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以腾讯、字节跳动为首的国内互联网大厂在加速对元宇宙赛道布局的同时，运营商也开始有所动作。
11月2日下午，中国移动咪咕公司总经理刘昕在2021年中国移动全球合作伙伴大会上发布了元宇宙MIGU演进路线图以及首款消费级增强现实眼镜Nreal Air，这意味着中国移动将正式进入“元宇宙”的玩家阵营。
运营商加入元宇宙“团战”
“元宇宙”的概念来自于美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森的作品《雪崩》，讲述一个平行于现实世界的虚拟数字世界，“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就能够以虚拟分身的方式进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”
随着Facebook、英伟达、腾讯、字节跳动等国内外大厂在相关领域的投资加速，元宇宙概念被不断翻炒，直到今年被彻底引爆。
相关机构认为，移动互联网红利已经到顶并开始消退，元宇宙作为虚拟世界和现实世界融合的载体，蕴含着社交、内容、游戏、办公等场景变革的巨大机遇。其中，VR/AR、AI引擎等上游软硬件的降本增效，以及下游内容、应用丰富度的提升，将让“元宇宙”应用场景逐步落地。
在移动大会上，刘昕首次对外公布了该公司在元宇宙领域的战略部署。
“按照元宇宙演进路线图，我们将聚焦超高清视频、视频彩铃、云游戏、云VR、云AR五大方向。”刘昕表示，未来将在“5G+MSC”、“5G+视频彩铃”、“5G+云游戏”、“5G+XR”四大领域投入更多资源。
刘昕展示了一款名为Nreal Air的AR眼镜，从外形看和墨镜类似，重76g，戴上后可实现云观战、云助战、云对战。
刘昕表示，咪咕将推动现代生活社交方式的AR化，逐步实现AR眼镜随时随地的生活化体验，（这将）成为探索元宇宙的重要入口。
电信专家付亮则对第一财经记者表示：“中国移动正在试图打通5G网络和应用，同时在云终端和云套餐两边发力。网络能力、骨干网以及边缘计算都是运营商的核心能力，而这些能力也是构成元宇宙的技术基础。”
不过，在付亮看来，脱离基础电信网络做互联网内容或服务，电信运营商在与互联网公司的竞争中并没有优势。运营商要想在互联网内容或服务以及新兴的“5G+行业”上发挥更为积极的作用，必须在为全社会提供低成本、高速率的基础通信网络连接的基础上，利用网络优势，寻找到网络和服务的结合点，形成差异化的产品和服务。
VR产业或起死回生
大热的“元宇宙”概念也在推高VR设备的出货量预期。
作为元宇宙的重要硬件载体，据IDC预测，2021年全年VR头显出货量将同比增长28.9%，2025年VR头显出货量将达到2860万台，五年复合增长率超过四成。
赛迪研究院发布的《虚拟现实产业发展白皮书（2021年）》显示，从全球投融资数据来看，尽管经历了2018年的低迷，但自2019年以来，行业投资数量和金额开始不断上涨，到2021年，仅1~9月虚拟现实产业累计投融资金额已达到207.09亿元，不管是金额还是投融资事件数量，均已超过以往历年全年的总额。
从全球VR/AR头显设备出货量数据看，出货量从2017年的836万台减少至2020年630万台，2021年开始回暖。从线下体验店数量来看，2016年VR/AR线下体验店达到3000家，2017年超过半数体验店关门或倒闭，从2021年开始，线下体验店数量开始逐渐增多。
究其原因，除了巨头的入局外，网络基础以及硬件设备的改善对VR产业起到了催化作用。
截至2021年8月底，我国累计建成5G基站总数103.7万个，5G网络已覆盖全国所有的地市级城市、95%以上的县城城区和35%的乡镇镇区。此外，我国1000Mbps及以上接入速率的固定宽带用户规模累计达到1863万户，是2020年年底的近3倍。而设备的重量、外形也得以改善。
但从内容来看，VR内容的丰富程度还远远不够。
在上述白皮书中提到，由于硬件设备的诸多局限性，行业的专业性强、通用性差，使得（VR）行业内容开发费用十分巨大。缺乏统一的行业应用标准体系，用户体验参差不齐，导致VR技术难以在重点行业领域快速应用。此外，生成VR内容的数据格式众多，不同设备、系统、平台之间的格式、标准、协议等兼容性差，影响体验效果，不利于VR内容推广。
此外，业内对元宇宙也有不同的声音。
10月30日，锤子科技创始人罗永浩在个人社交平台表示“不相信元宇宙会成为未来（游戏只是游戏）”，并认为目前的技术还差得远，要实现“缸中之脑”这样的元宇宙，要发展到分不清真实和虚拟的程度才行。
尽管看好未来前景，但Facebook也表示，元宇宙这个概念要结出果实将需要10年到15年。
首创证券认为，元宇宙是尚在探索阶段的互联网概念，虽然开放的游戏世界是目前最容易想象的产品形态，但脑机接口等硬件端技术的突破性进展尚未出现，VR设备普及度不够，真正的元宇宙场景短时间内难以实现，因此上市公司关于元宇宙的项目从探索到盈利还需要较长的等待期。合规合法的稳健运营是主流游企当前的关注方向。
