“双4G”终端策略延续了中联通在4G发展上的双轮驱动策略。通过3G、4G一体化战略,中联通的市场和技术红利窗口在进入4G时代并未全部关闭。但随着下半年营改增效应释放,如何处理好3G和4G的协同、TDD与FDD的协同发展始终是联通面临的一大挑战
本报记者 游寰臻
近日,联想携中联通发布4款新手机,分别是A916、A806、A606以及S856,这四款手机的共同特点是均支持TD-LTE以及FDD LTE“双4G”网络,而中联通的“双4G”终端战略也随之浮出水面。
“双4G”终端战略实质上是延续了中联通在4G发展上的双轮驱动政策,而双轮驱动政策一直是中联通延续在3G上的优势,应对4G网络快速发展的不二法宝。不过,双轮驱动政策并非万能。随着4G终端产业链入局者的增多,4G终端从千元机进入了百元机时代是迟早的事,加之营改增带来终端补贴政策调整、利润下滑等影响,以及被分配到高频段这一“先天不足”所带来的多网协同难题,中联通接下来要走的路还很长。
“双4G”PK“五模十三频”
4G商用不久,用户数量不多,但关于终端制式方面的新概念却花样颇多。早期,中移动便提出了“五模十三频”的概念。所谓“五模”是指手机芯片要支持TD-LTE、FDD-LTE、TD-SCDMA、WCDMA、GSM五种不同的通信模式;而“十三频”就更加复杂了,包括GSM 850/900/1800MHz、WCDMA 2100/1900/850MHz、TD-SCDMA 1880-1920/2010-2025、TDD-LTE 1900/2300/2600MHz、FDD-LTE 1800/2600MHz。“五模十三频”广义上虽涵盖了TDD+FDD的双4G模式,但其中涵盖的FDD制式并不能够覆盖中联通FDD的频点。
据了解,与中移动不同的是,中联通在终端策略上推出的“双4G”方案,即其推出的所有定制终端也支持双4G模式,但联通的双4G模式却包含了中移动目前TDD的频点。中国联通集团市场营销部总经理熊昱表示,这项方案使得国内用户不但可以在全球WCDMA 3G+FDD4G的网络环境下进行漫游,也可以“体验一下竞争对手的4G”,给予了用户更多选择权。
从中移动与中联通4G发展的产业环境,以及二者的终端战略分析,不难看出,中移动之所以大力推出大而全的终端,正是因为其TD-LTE要实现国际化与全球漫游,就必须支持更多的通信标准与频段,而这也是TD-LTE发展的核心诉求。然而,中移动是否获得FDD尚未明确,TD-LTE的国际化还任重道远,而中联通则可以借用成熟的FDD产业链资源,来快速弥补前期在TD-LTE投入不足产生的4G部署巨大差距。
终端策略延续“双轮驱动”政策
得益于网络制式方面的优势,以及决策上的成功,中联通在3G时期的发展突飞猛进,这在3G用户数以及产业链上都有所体现,也正是因为中联通在3G时期得到长足的进步,才有了资本与中移动、中电信叫板,形成国内电信业三足鼎立之势。所以,中联通自然不会因为4G而舍弃3G时期所积攒下来的优势,并通过采用3G、4G一体化的双轮驱动策略发展,模糊3G、4G之间的界限,“继承”3G时期的WCDMA产业链优势。
具体而言,在资费上,通过“一体化”的资费套餐模糊3G与4G之间的界限。在补贴政策上,3G、4G终端补贴无差异。中联通市场营销部总经理熊昱在8月11日举行的联通联想双4G战略合作暨系列新品发布会上表示,“中国联通的策略是3G、4G一体化,所以不会根据3G终端或者4G终端有什么不同的策略,联通会根据用户的价值来统一部署。”在渠道上,实现线上线下联动。例如,推出沃易购B2B平台,通过移动互联网在渠道商与终端商间搭建起B2B模式商务平台,提升商品流转速度、降低运营成本。
不难看出,“双4G”终端策略延续了中联通在4G发展上的双轮驱动策略。4G是大势所趋这无可争议,但其网络覆盖上的劣势在短时间内仍难以弥补,而3G产业链的成熟又使得3G手机价格低廉,另据统计,目前3G手机的渗透率已经超过35%,继续增长的空间更多集中在中低端市场。因此,“双轮驱动”策略成为中联通在从3G向4G升级的缓冲阶段的一张王牌,“我们希望终端合作伙伴能够双轮驱动,既重视高端市场,又能重视中低端市场。”熊昱表示。
多网协同是挑战
“成熟的3G与4G产业链,帮助中国联通实现平稳过渡。”iSuppli分析师王阳表示。双轮驱动策略咋看之下能够使中联通在升级4G的过程中显得从容以对,而中联通的市场和技术红利窗口在进入4G时代并未全部关闭,WCDMA平滑过渡FDD的技术优势让其有喘息时间,加之在4G资本开支方面,联通相对于中移动和中电信也来的要少。但从接下来的竞争态势来看,中联通未来的走势仍喜忧参半。
首先,营改增带来终端补贴政策调整、利润下滑等影响。今年6月,中国电信业开始实施营业税改征增值税试点,同时,根据国资委的部署要求,三大运营商削减400亿的营销费用,这迫使运营商必须转变原有的运营思路、营销模式。有业内人士预测,伴随着两大政策后期影响的逐步扩大,再加上通信市场日益激烈的竞争局面,运营商很难维持目前的营收增速。
其次,4G终端将从千元机进入了百元机时代。据了解,联想将面向联通4G市场推出超过15款“双4G”产品。根据其在年初制定的目标,今年全年,联想在中国联通市场的出货目标为2000万台,其中定制和社会渠道产品各占1000万,“双4G”产品预计为800万台。此外,中移动也将在下半年发力终端。随着巨头们的入局,势必将拉低4G手机的价格,中联通的用户争夺战亦越发激烈。
再次,如何处理好3G和4G的协同、TDD与FDD的协同发展始终是联通面临的一大挑战。中国联通研究院副院长黄文良在LTE相关会议就表示,联通将面临非常大的挑战是多网协同。联通分配有高频段,这对于其后期的4G覆盖增加了难度。