全球网络公司目前仍在不断推出4G服务,不过,这一势头并未阻止他们的努力措施——为下一代设备开发更加快速的移动互联网服务,即所谓的5G服务。在此方面,曾错失智能手机革命的诺基亚已经走在了世界前列。
在近期于美国波士顿召开的峰会上,诺基亚网络展示了一套新系统,该系统能够将网速提升到每秒10GB。这一速度将比当前4G网络的最快速度快了40倍。与此同时,这也意味着,在这样的高速网络下,一个标准长度的高清电影只需一眨眼的功夫就可以下载完备。这样的速度也可能将为下一代视频和8K图片的传输与处理奠定了基础,同时也将能够减轻视频通话的滞后情况。
诺基亚网络部门已经与美国国家仪器有限公司(NationalInstruments)合作,打造所谓的业已经过测试的最快蜂窝技术。这一网络能以73GHz的频率发送数据。在此宽带中的波长可能只需按照毫米计算,也可以称作是毫米波,目前这一技术正广泛应用于射电天文学、机场雷达以及机场安全扫描仪之中。相比较而言,目前的移动网络频率只介于700MHz至3500MHz之间,而从理论上讲,4G网络的最快速度为42Mbps。
速度快于光纤
诺基亚网络系统比目前最快的光纤互联网(包括谷歌在美国部署的Fiber网络在内)速度大约快10倍左右,除此之外,还要比三星在今年初展示的类似技术快25%左右。今年初,三星展示的网络技术最快速度为7.5Gbps。三星方面曾宣称,尽管4G网络将标准下载的速度提升到13分钟左右,但从理论上来讲,这些服务的订阅用户仍希望能够“不受任何限制”地下载大量的数据文件。这样的话,用户几乎就可以“即刻连接游戏和3D电影,或者是能够实时地传输超高清节目内容”。不过,尽管理论上存在最快网速,但由于硬件和网页的限制,用户事实上获得的网络传输速度要比理论峰值低得多。这也是当前移动和宽带网络用户正面临的一个重要问题。
诺基亚在年度布鲁克林5G高峰会议上展示了这一技术。今年的布鲁克林5G峰会主要以使用6GHz以上的光谱为重点议题。使用新光谱带将是未来5G网络的一个重要功能,因为它们能够提供“几乎没有延迟或者是零延迟”的网速。与之相比,在4G网络上的延迟时间大约在40毫秒至60毫秒之间,尽管延迟时间不长,但毕竟还是无法提供即时或实时的回应。例如,零延迟在用户通过手机玩游戏时就会起到非常关键的使用,这也就意味着显示屏上的内容能够在用户按下控制键之后得到即时响应。
除了移动设备之外,零延迟还需要用来处理大量的连网设备,例如汽车、智能家庭设备以及扩展后的现实应用等。不过,这种高频率波段此前一直被认为不适合移动网络,这主要是因为,这样的波段有一定的距离限制,而且容易被高楼和砖墙阻挡,另外还要求有特殊的收发器(能够通过电线杆的支撑来为大范围的面积提供5G功能)。
在这样的高频段下,电话目前还无法接受信号和波长,因此,就需要在这些设备中增中一种新技术。5G网络也依赖于大量安装在更高更近距离的新电话杆,以这样才能将信号传输到更远距离的地方。
业界有分析人士提出了警告,称更加快速的下载可能会产生更多的成本,而且他们还提出了健康担忧,即全新的高能量的广播将会激发更多的所谓的“电子污染”。
对经济与未来的意义
诺基亚网络部门的研发与技术副总裁劳瑞·奥克萨伦(LauriOksanen)表示,“在诺基亚,我们正在努力拓展连网世界中的人的潜力。5G移动网络速度高达10Gbps,而且拥有极低的时间延迟,这将是大量移动宽带的重要推动力,也是未来全新的应用。”
但是,尽管5G网络将因为基础设施和技术而给企业增加一些额外成本,但最终这样的服务还是会对经济有益。消费电子产品与通信公司Withers&Rogers的专利律师丹尼斯·克斯里斯(DenisKeseris)表示,“5G将要求在全球范围内开展一定程度的合作,以此设计一个能够可靠通信的标准。这将需要时间,成功指日可待,一些创新者已经提出了一些概念和技术,这些概念和技术可以融入到5G标准之中。将时间和资源投资到模糊的创新很显然是一种博弈,但是,5G产生的大量机会使其值得一博。”
延长手机电池续航时间
除了5G技术之外,诺基亚网络在研发节能电池技术和电池续航技术等方面也处于领先地位。去年,诺基亚网络公司在电池续航技术的研发方面取得了重大突破,将电池续航时间延长了49%。这家位于芬兰的公司还通过实际试验得出了这样的结果,该公司在3G网络上现场测试了代号为“HighSpeedCellFACH”的软件,从而让手机电池续航时间提升了近50%。
如果运行WhatsApp、Facebook和Twitter这样的应用,或者是浏览网页、发送电子邮件以及使用诸如FaceTime之类的服务,手机往往只能够发送和接收小型数据包,也就是所谓的几百比特或几千比特的数据包。HighSpeedCellFACH软件旨在比其它软件更加有效地处理这些小型的数据包。这样就可以让应用运行得更快,同时这也就意味着它们只会消耗更少的能量。
另外,这种技术还意味着,运营商能够提升他们的服务速度与质量,而且还能够在他们的网络中支持更多数量的手机。据诺基亚最新的测试显示,3G软件最高能够将网速和网络响应时间提升65%,并将浏览速度提升20%。另外,用户还能让电能节约49%,这就意味着这些手机电池的续航时间可以达到之前的两倍——最终还将取决于用户使用什么样的应用。无论如何,电池续航时间至少可以延长9%。
实地测试取得成果
诺基亚的最新测试主要在欧洲一家大型运营商的商用3G/HSPA网络上进行的,不过诺基亚并未透露这是哪一家运营商。测试人员还使用了安装了高通Snapdragon处理器的设备,这些处理器已经支持HighSpeedCellFACH软件。HighSpeedCellFACH也是高通公司已经在其最新Snapdragon处理器中支持的一种性能。这些处理器可以在高端旗舰式手机中看到,例如谷歌的Nexus6手机、三得的GalaxyNoteEdge和Note4手机、以及亚马逊的FireHDX8.9(2014)手机等。
诺基亚声称,实地网络测试“获得了丰硕的性能收获,大大超过了高通的预期”,包括突破了此前在实验室试验所取得的结果。不过,这些先进的技术何时才能广泛应用到网络或何时提供给消费者使用,目前仍不得而知。