凭借制式优势,联通一直不用像电信移动那样花大笔银子打造终端产业链,但随着4G抹平制式差异,急需发展用户的联通突然发现,由于无利可图和厂商战略转型,自己已经找不到拉拢大量用户的普及型终端可用了。
由此,与小辣椒合作的399元“国民手机”只是开端,联通不得不出手自主品牌手机。
据记者了解,联通自主品牌手机由旗下华盛出品,品牌就是华盛的英文名“Vsens”,早在2005年华盛成立时,就注册了同名的手机品牌(不禁要感叹下华盛创始人的远见)。后期,联通还会推名为“醉”的互联网品牌,主打中高端产品线,以线上+线下结合销售。
根据规划,“Vsens”手机是“别人不做而联通发展用户又需要的产品”,定位在599元以下3G和4G智能手机,初期是用华勤、辉烨等方案公司ODM。在相关资质办完之前,以深度定制方式操作。由华盛承诺一定销量,提出产品定义和配置建议,由方案或品牌厂商推出产品,使用厂商自己品牌(解决售后问题)。在Vsens能使用后,通过换外观等方式完成产品切换,比如国民手机实际上就是“Vsens”模式的试水。目前已规划了四款产品,预计在6月后逐步上市。
据悉,联通总部支持“Vsens”的一个重要原因是,目前联通急需推动网内2G、3G用户转4G的低端手机,在这个区间内,以往的小伙伴中华酷联都转型做中高端去了。
今年联通已经默认开放了存量用户的3、4G鉴权(即存量客户如果已经用的是UIM卡,则默认开放4G权限,不再做套餐要求),很明显,联通是希望网内大量客户,能够快速转化为4G无线宽带用户。定位在599元以下的“Vsens”手机,就是要在低端手机品类和品牌都匮乏的情况下,肩负起网内用户转化推手的重任。
一般来说,运营商做自主品牌手机,目的就是两个:引导产业链做我需要的产品和新业务的急行军,与运营商的渠道、补贴杠杆共同发挥作用。但是“Vsens”手机很有可能变成为手机而手机,难以托起用户载体的重任。
联通一直享受制式成熟带来的社会化成本优势,代价是失去了对终端产业链的控制力,此前联通曾尝试推出公板低端手机,但受限于补贴和规模,几乎没有招揽到品牌厂商,另一方面,“Vsens”初期几款机器的采购量并不大,这样依旧很难吸引到品牌玩家跟随,最终可能是领着少量中小厂商孤独起舞,托不起599以下这个市场的大盘,联通转化用户的目标也将大打折扣。
几个主要国产品牌都对记者表示,他们不会跟随“Vsens”进入这个市场,只不过“Vsens”的配置定价可能会对其少部分产品有些影响。而另一些没有品牌号召力的中小厂商,则担心自己难以与“Vsens”抗衡,从而有可能恶化联通低端手机的供应状况。
但是目前的状况,对急需手机转化用户的联通来说,自主品牌手机是一个无奈的最佳选择。
而“Vsens”手机凭借联通背书和竞品少,有一定的出货量应该不成问题,所以真正的赢家反而会是华盛。华盛是国内运营商的第一个终端运营专业公司,由于联通对终端的放开,华盛实质上成为纯粹的国代商,要与天音、爱施德等贴身肉搏,在手机厂商纷纷进行渠道转型的情况下,尤其是三星价格失控难以再给华盛贡献利润,华盛也面临着与其他渠道商一样的转型困境。
如果“Vsens”发展顺利,对华盛的中长期发展会是一个重大利好。但是这个故事能讲多大还是一个问号。华盛去年销售量在2000多万部,销售额400亿左右,规模利润还难以支撑一个完整的手机厂商体系,加上体制、人才、供应链的门槛,如果仅仅依靠ODM方式,“Vsens”要站稳脚跟获得发展,是很艰难的过程。
相比之下,电信移动玩自主品牌手机已渐入佳境,基本没有偏离“立标杆”这个轨道。
中移动自主品牌的玩法是“有钱任性、有量随意”,在2.5亿TD制式终端大盘子里,中移动几款自主品牌产品出货量一共300多万,伤不了同行,对自己想要的五模等也掌握了话语权。中电信的玩法是与厂商推双品牌,与华为合作的麦芒、与中兴的“青漾”、和三星的“心系天下”系列都很有力的完成抢夺目标客户的任务。但是电信不会做完全自主品牌,因为它的产业链伤不起。