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中移动利润连续第七个季度下滑，虽然4G用户保持了高速增长，但用户ARPU值却同比下降了7.7%，形成业务量与收入增幅的“剪刀差”，且有愈演愈烈之势。
在互联网OTT业务的强力冲击下，关于运营商“管道化”的讨论由来已久。而随着4G时代的飞速来临，中国三大运营商“管道化”的窘境似乎更为明显了。
流量经营迟迟打不开局面，“管道化”已不可避免，如何正视现实并主动拥抱互联网，才是运营商的当务之急。作为业务代理方入市的虚拟运营商，兼具互联网基因与细分市场的竞争优势。运营商如能与虚商展开全面合作，打通上下游产业链，有望共同做活数据流量创新业务。
“管道化”并不可怕，运营商做好流量B2B服务商
业内人士普遍认为，4G网络的建设只会使运营商“管道化”更加严重。中国电信集团副总经理杨小伟感慨，过去运营商引以为豪地说客户是我的，而今天由于移动互联网的发展，消费者对运营商业务的感知在逐步下降。
近年来，三大运营商陆续与互联网企业展开合作。其中，电信与网易合作推出“易信”，中移动计划推出融合通信，联通推出流量银行等，都曾在行业内引发热议。
各种业务创新模式如雨后春笋般破土而出，但是从效果来看却依然乏善可陈。业内人士表示：“缺乏互联网基因，再加上体制等问题的困扰，运营商去做移动互联网业务显得水土不服、不伦不类，最后也只能是回到流量上做文章。”
不过，正如华为创始人任正非所言：“大运营商要淡定，即使当管道也不要怕。”资深行业分析师表示，从管道化本意来说，产业链各方力量的此消彼长很正常，运营商不妨先做好流量基础服务。
上述人士认为，作为产业链的上流，运营商应打造流量B2B平台，将数据流量整体承包出去。开发产品的任务交给互联网公司或虚拟运营商，由后者通过B2C形式为消费者提供增值服务，而基础运营商只需做好流量B2B中的服务商，发挥其电信牌照和物理网络的优势，在BSS系统、数据支撑等方面提供基础服务。
虚拟运营商入市，“运营商+”催生创新增值业务
2013年底以来，工信部先后向42家民企发放了移动转售牌照，目前总用户数已达410万。与一般的互联网企业相比，虚商有其独一无二的产业链融合优势。
业内人士指出：“多数虚商都具有互联网基因，它们既是运营商的二房东，又是离互联网最近的一批企业，可成为连接运营商与互联网之间的一道桥梁。”
在新的通信产业链条中，虚商将作为基础运营商数据业务的延伸，通过“运营商+”思维向用户提供多样化的创新增值业务，同时意味着更灵活的业务和更细致的服务。
2014年，各大虚商已通过“运营商+”思维，针对细分市场初步实现了精准布局。比如目前用户数已破百万的蜗牛，其推出的170号段免卡产品融入一系列游戏类增值服务，并与旗下游戏硬件产品形成软硬一体化经营，吸引了大批游戏玩家及年轻用户的青睐。据蜗牛相关负责人介绍，蜗牛也是目前收入决算最高的企业，未来可期的盈利增长无疑将为其合作的基础运营商(联通)带来更多的流量收入。
此外，像苏宁将转售业务融入苏宁O2O模式，深度绑定既有用户群，通过多方面的激励政策大幅提升了170卡用户的流量消费。另外，包括中麦通信、京东、阿里等虚商，也都在各自领域推出了流量银行等创新模式。
接下来4G转售的开放，将让“运营商+”的作用体现得更为明显。2011年，美国4G业务的开放就曾掀起一波虚商浪潮，短期内涌现出Ting、GSM Nation、Zact等一批虚商，有效填充了运营商的4G网络容量。蜗牛相关负责人就此表示，4G转售业务的开闸，对于蜗牛来说，能让玩家的游戏体验更加顺畅，更贴近用户需求的流量增值服务成为可能。
据了解，目前中移动已发展17家虚商，联通25家，电信26家。如果能将这些合作企业都充分利用起来，并找到成熟的数据业务合作模式，运营商有望就此摆脱“管道化”的各种弊端，而虚商也将在运营商B2B平台基础上，打造更多的差异化流量经营模式。双方各司其职，可以预见的是，未来流量经营将呈现更为丰富的市场形态。
