从日前公布的第二批中国移动TD终端招标结果中可以看到,无论是招标总量、入围厂商还是终端型号都较第一批有了数倍的增长。但是从数量上来说,仅20万的总量却并没有带给相关企业太多的惊喜。“这在某种意义上来说也是终端现状所决定的。”某TD终端企业负责人说。“事实上从最近中国移动加入TD联盟的举动中就看得出,他们对TD的态度已经非常坚定。”
虽然终端技术瓶颈依然是各厂商和中国移动都不得不面对的一大难题,等待终端成熟需要一个漫长的过程,但终归只是时间的问题。在这个时候相关企业持续的信心则显得尤为难人可贵。
国产手机心有余而力有限
从第二批TD终端招标结果来看,距离第一批TD终端招标仅4个月时间,入围企业总数便由6家增加到19家,终端型号由6款增加到了25款。其中中兴已推出三款TD手机,宇龙、新邮通、海信也同时推出两款。大部分国产手机都对TD终端市场表现出了极高的兴趣。
“目前国内2G手机市场已经非常难做了,一方面国际品牌的优势明显,另一方面山寨机又在市场泛滥,国产品牌很难有新的突破。”宇龙酷派总裁助理刘东凯在谈及进入TD终端市场的动力时坦言,“无论如何TD是一块新兴市场,我们越早加入也就越有机会。”刘东凯认为,国产手机加入TD阵营既是挑战,更是机遇。而且目前TD终端基本是中国移动定制集采方式,终端厂商基本不用承担风险并能节省市场推广费用,所以大多数国产手机企业在TD产业中的积极性都非常高。
但是一个不可忽视的现状是,截至中国移动开始第二轮TD终端招标时,事实上已经有40余款TD手机通过入网检测,然而最终进入围中国移动榜单的却只有25款。“因为这40多款TD手机中许多都同质化现象非常严重,甚至有的手机连软件都如出一辙。”一位参与此次TD终端招标的企业负责人说,这也在一定程度上反应了目前国内手机企业在TD终端研发层面的现状。
其实仔细分析这些国内TD终端企业便不难发现,“除了中兴、宇龙、联想等国内一线品牌在终端邻域有一定的技术积累外,许多加入TD阵营的手机企业都只是为分得市场的一杯羹,而不是为了在TD技术上有所积累。”In-stat分析师穆磊分析说,“这部分企业对TD成长的贡献非常有限。他们大多通过购买展迅等芯片企业的全套解决方案,甚至连基本的底层开发和协议修改都没有。”
而另一个不得不承认的事实是,即使是有研发实力的国产手机企业距离国际巨头还是存在一定的距离,这不仅仅体现在原始研发实力方面,包括TD手机的外观设计、人机交互等方面也很难有突出表现,这使得用户对TD终端容易造成“国产手机”式印象。但是无奈目前大多数国外品牌对TD都是表态多于行动,在第二批TD终端招标时,仅有三星和摩托罗拉推出了新款TD手机,其他厂商要么继续静观市场变化,要么继续沿用第一批TD终端投标,后续研发几乎陷入断档。
国际巨头冰火两重天
在第二批TD终端招标时,仅有三星和摩托罗拉分别推出了新款TD手机参与招标,对TD市场不仅仅表态,更拿出了实际成果参与中国移动的招标。有分析人士认为,三星和摩托罗拉对TD的支持除了和他们的全线产品战略有关系外,他们的另一层身份也不可忽视,三星和摩托罗拉是TD芯片核心厂商之一天科技的两大股东(股权比例分别为16.91%和8.28%)。“支持终端的发展,盘活TD产业链对他们而言利益是非常直接的。”该人士说。
但是其他国际企业却表现出另一种态度。另一家专注于TD芯片研发的企业凯明在倒闭之后,其股东之一LG并没有为第二批TD终端招标做新的终端准备,而只是沿用第一批TD终端招标时的KD876继续应标。作为原凯明的另一股东,诺基亚虽然一度表态要做TD终端,但是却始终未见实际行动。
“事实上诺基亚现在要做一款TD终端,技术门槛比国内企业低,换句话说,诺基亚没做TD手机并不是技术的问题。”某TD终端研发人员向记者说,在他看来,这些国际巨头们在TD市场的谨慎除了出于研发成本的考虑外,更主要的还是因为他们对TD市场还没有足够的信心。
而倘若事实如此,那么中国移动以及相关部门在近期的一系列表态无疑为TD产业增加了信心。国外企业有理由在合适的时机快速切入TD市场。
性能仍需完善
客观地说,自4月1日以来,就终端性能而言,试用效果已经超出大部分人的预期。但是也必须承认,目前TD终端仍有许多软、硬伤尚未突破。
由于目前TD手机均为双模手机,一个非常关键的指标便是2G/3G的互操作功能。但是通过首轮的TD试商用可以看到,大部分手机存在明显的网络切换问题。这和终端、网络都有关系,一方面是终端平台协议栈和网络配合存在问题,另一方面也和目前各地网络配置不一致有关,甚至有些地方网络根本没有配置。但据联想手机相关负责人介绍,“目前终端厂商正在进行终端的芯片平台优化,运营商也在逐步优化网络,互操作不顺畅的问题将会逐步得以改善。”
而硬件的不稳定主要表现为接通率不够、死机、待机时间短等现象。这又主要受手机芯片厂商影响。
接通率不够,一方面和目前TD网络覆盖有较大关系,另一方面也因为手机芯片自身的优化不够。
事实上芯片的优化是一个漫长的过程,“但是为了跟进中国移动的要求,芯片和终端企业都因追求速率而放弃了效率。”一位曾经参与中国移动封闭测试的工作人员向记者透露,“当时为了尽快推出测试样机,芯片厂商在研发时在功能上的考虑大于性能上的考虑,几乎没有考虑对系统功耗方面的优化。”从后来的测试结果也可以看到,过多的BUG、频繁的死机以及过高的掉话率使得中国移动的TD终端采购计划也不得不一再拖延。
虽然在今年4月1日开始的第一批试商用结果来看,这些问题已经得到大幅度的改善,但是距离TD终端的真正成熟还有相当距离,稳定性仍、耗能等方面仍是各企业不得不面对的挑战。“直到现在,各企业依然在不断的进行优化设计,这个过程需要相关企业的研发实力和时间的投入,即要避免消极等待又要避免"大跃进"式的思想。”刘东凯告诉记者,“更重要的是,这种研发是一个非常消耗资金的过程,在形成一个良性的产业生态系统之前,谁能够真正用长期战略眼光去审视这个产业?”
一个非常典型的事实就是,近日大唐移动欲以1.22亿元的价格转让所持有的天碁科技(T3G)全部股权,继凯明事件之后,再次引起业界的猜测和焦虑。
而在手机软件层面,一个反映比较突出的问题便是现在手机的业务互通性不好,以视频通话为例,同品牌之间的视频效果往往比不同品牌之间的效果清晰、流畅。这主要和终端平台功能参数配置的一致性,以及网络参数配置的兼容性有关。相关参数配置不够规范、网络参数不齐是造成这种业务互通性不好的主要原因。据联想移动负责人介绍,“此前中国移动已经进行过一轮互通性测试,并且大规模整改过,目前正在进行新一轮测试。”
“事实上从根本上来说,这反映的同样是产业链不够成熟,企业比较混乱的现状。”某企业负责人认为。
链接 TD终端最新进展
HSDPA不应成为问题
目前的EDGE网络速度已经接近TD网络的速率,这对中国移动开展差异化服务造成天然瓶颈。所以中国移动对HSDPA终端已经表现出急切的心情,在第二批TD终端招标中集采了1.5万HSDPA数据卡,已经能达到2.2M传输速率,而据相关厂商负责人透露HSDPA手机招标也在一直酝酿过程中。
“凯明的倒闭对HSDPA手机研发的影响的确挺大。”中兴手机TD产品线总经理罗忠生在接受通信产业报记者采访时坦言。另据TD相关研发人员介绍,目前支持HSDPA的TD手机存在的较大难点在于HSDPA手机数据传输速率高,数据运算量非常大,这对芯片的耗能和稳定性都提出了极高的要求。
但是联想、宇龙酷派、中兴等手机厂商的负责人在接受记者采访时均表示:“成熟的HSDPA手机有望于10月或者年内正式推出。”