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英国最大的4G运营商EE公司近日宣布，公司的4G用户数已突破1000万大关，正朝着1400万的既定目标稳步前进。同时，EE公司公布了基于自身网络的流量和数据使用情况的、最新的“移动生活指数”，数据显示，EE公司网络的4G流量已经超过了3G流量。
当下，全球电信业都处在变革的十字路口，传统业务的节节败退以及数据流量不断攀升带来的管道化危机，让运营商深陷困境。随着4G应用规模的不断扩大，流量使用量在未来几年内将被引爆，而此时，运营商不能再仅仅局限于卖流量，而应深入探究流量经营。在此过程中流量货币化将是一扇新天窗。但当前流量货币化仍处于初级阶段，运营商亟需改变传统运营模式，加速流量货币化进程。
英国EE公司4G流量首超3G
近日是英国最大的移动通信公司EE宣布其4G用户数已突破1000万大关。更让人眼前一亮的是，该公司宣布其4G移动数据流量首次超过了3G流量。EE表示4G超过3G是因为其LTE服务的实用性进入了新的领域。据EE统计，自引入4G之后，苏格兰乡村的移动数据使用提高60%，在威尔士乡村提高50%，英国西南部提高49%。4G网络意味着上传、下载的速度更快，据悉，EE目前的4G网速平均为12-15Mbps，而英国3G网速平均为1.5Mbps，4G的快速让更多的用户投入怀抱中。
高速移动互联网正逐渐改变人们生活习惯。EE公司的4G移动数据流量首次超过了3G流量，便能够从侧面反映出这一现象。据了解，在流量使用过程中，有三大块应用的贡献是不可忽视的。首先，视频和社交媒体是拉动流量增长的主要力量，分别占到EE数据流量的28%和23%。值得一提的是时下流行的YouTube业务，这项业务贡献的流量占到视频业务总流量约三分之二;其次，苹果地图服务则是位置服务中最受欢迎的，占位置服务总流量的四分之三;最后约有一半的音乐流量来自Soundcloud。而电子医疗的普及也成为EE流量业务的重要增长点，EE对用户的调查发现，超过四分之一的EE用户都在或多或少地使用医疗保健类应用程序。
下一阶段EE公司将加快农村地区和运输路线上的LTE网络部署的LTE网络部署计划，将其LTE-A网络覆盖范围扩大一倍。除了居住区外，在数据使用密集区的LTE网络部署，包括机场、公路和火车线路及车站等也都在EE部署的范围内。当下，英国47个主要火车站和最繁忙的22个机场现在已经覆盖4G服务，50个最繁忙的高速公路和高级主干公路的4G覆盖率已经达到50%以上。
全球运营商遇转型十字路口
互联网和移动互联网的汹涌来袭，使全球电信运营业正经历一场变革。
首先，运营商传统业务遭遇巨大的挑战，败退迹象明显。市场研究机构JuniperResearch此前便发布报告称，2014年，受OTT服务提供商(如WhatsApp、Facebook和Skype等)抢夺市场影响，全球各地的网络运营商的语音和短信流量收入减少140亿美元，较2013年同比大降26%。包括意大利、西班牙和英国在内的许多市场，移动运营商的语音业务收入已经下降至不到五年前的60%。
其次，在传统业务遭遇重大挫折的同时，用户的流量消费习惯却在运营商以及产业链近年来的努力之下，已经逐渐养成，人均流量消费已经超过300M。业内人士分析，随着4G脚步的不断加快，全球人均流量消费在未来两年内将突破500M。
用户习惯已经发生了变化，运营商依靠传统业务轻松赚钱的时代已经过去。短信不会立即灭亡，大量低端用户还在使用2G业务，而且，在大部分不发达的国家和地区，这部分的收益还将受益于人口红利;OTT也不是没有软肋，其服务场景是基于3G或4G的移动互联网，在稳健性和地里覆盖能力上不及传统短信。但是，随着全球互联网基础设施的建设以及低端市场的成长，不付费的语音和短信需求将成为主流。
变革运营模式加速流量货币化进程
对流量经营而言，运营商将用户流量习惯养成仅仅是一方面，另一方面，运营商如何深耕流量经营，改善当下的生存环境却是一个亟待解决的问题。如果运营商仍然仅仅依靠卖流量，显然在管道化危机的笼罩之下，运营商的困境将进一步加深。而业内分析认为，流量货币化或是运营商突破流量经营困局的一扇天窗。
当下，在国内市场上，运营商已经有所探索，例如中国联通推出流量银行、中国电信的流量宝、中国移动的流量800等，都是流量货币化的实质性探索。但是，在实际的流量货币化推广过程中，运营商雷声大雨点小，无论是推广力度还是产品功能上，都缺乏足够的吸引力。
纵观全球，流量货币化的推进难度不仅仅只有这些，运营商在推进的过程中，还面临着整个行业的共同问题。第一，统一流量货币化概念。所谓“流量货币化”是指，将数据流量作为等价物载体进入交易市场，在特定场景下发行、流通和回收。也就是说，可以将“流量”当“钱”花。“流量货币化”就是让流量进入交易市场，方便人们交易、流通。第二，统一计费方式。第三，加快计费方式创新。运营商原有的计费系统在用户数据分析和数据挖掘方面还存在限制，很难实现多业务交叉用户信息的统一管理。基于时长、流量、内容、套餐的单一简单计费模式已经不能满足电信业务发展的需要，必须建立融合、开放、自助的计费模式。
流量作为运营商未来发展的关键，运营商必须要重视，尽管推进“流量货币化”显得困难重重，但并不是完全无解。面临种种的阻碍，运营商们亟须变革自身的经营模式，只有求同存异，共谋大局，运营商才能在未来市场中继续昂首前进。
