2004年底,中国电信集团公司总经理王晓初在年度工作会议上明确提出了转型的目标,即“由传统的基础网络运营商向综合信息服务提供商转变”。在今年5月26日中国网通宽带有限公司成立大会上,中国网通(集团) 有限公司总裁左迅生提出向“宽带通信及多媒体服务提供商”转型。今年年初,中国联通在工作会议上明确提出要向“国际一流综合通信和信息服务提供商”转型,此后推出TIME计划,确立了业务转型的目标,即以通信服务(Telecom)为基础,向信息内容服务(Information)、传播媒介服务(Medi-a)和无线娱乐服务(Entertainment)转型。中国移动则由“移动通信专家”转变为“移动信息专家”。今年7月,中国移动成立M.Music俱乐部,开拓无线音乐市场。
虽然四大运营商对业务转型提法不尽相同,但最核心的一点却是相同的,就是把提供综合信息服务作为主要的拓展方向,将原来的电信业务向信息服务业务延伸。