好马配好鞍,世界顶级赛事、代表着极致速度的顶级方程式赛车同样也需要一张高速率、低时延、大容量的精品网络支撑。
在今年的上海站赛事,上海移动与诺基亚携手部署了面向未来的超密集异构网络(Hetnet),在提供全面网络通讯保障的同时引入多项5G前沿技术,例如首次利用移动边缘计算(MEC)技术和边缘视频分发(EVO)实现赛场多视角直播,为用户带来前所未有的业务体验。
“我们与中国移动在上赛场的合作已经有三年,每年都有新的里程碑式突破。中国移动知道用户要什么,这样的合作不仅支持用户体验精彩赛事,还将成为未来其他大事件保障及网络演进的重要参考。”诺基亚小基站及WiFi解决方案总经理马克·阿特金森(Mark Atkinson)对C114说。
小基站+异构网络:释放流量潜力
大事件现场往往数万人同时联网、访问社交网站、观看视频并分享个人体验,产生的移动数据流量给移动运营商带来巨大挑战。尤其图片和视频上传带来的大规模上行流量和某一时段内的流量爆发,是有别于其他场景的最大特征。
作为电信基础设施市场上的主要玩家之一,诺基亚在温布尔登网球公开赛、墨尔本杯赛马节、纽约超级碗、新加坡国际女子网球协会年终总决赛等世界各地的大型赛事保障中都有不俗表现,尤其“懂得如何配置并优化网络来满足用户体验”。
在赛事现场的上海国际赛车场,上海移动与诺基亚共同部署了一张融宏站、小基站(Small Cell)、WiFi于一体的超密集异构网络,小基站及多项5G技术在现网上的预演成为最大亮点。
“去年有10-15个宏站和20多个小基站,今年我们的小基站已经达到95个,覆盖了整个赛车场。”阿特金森表示,这些小基站的间距仅为10-15米,通过有重叠地覆盖来确保信号无死角。同时,上海移动与诺基亚采用了D频段(2.6GHz)上的60MHz频谱和E频段(2.3GHz)上的40MHz频谱,带来较2015年赛事5倍左右的容量提升。
他介绍说,Flexi Zone TD-LTE小基站集成了BBU与RRU,业界重量最轻(<7公斤)、体积最小(<7升)、大功率(5瓦),单小区可同时接入840名活跃用户,且支持LTE-A的各种功能。针对F1上海站这种超密集、大流量的赛事,诺基亚将这些小基站以5个基站簇的形式进行管理,提供了包含覆盖和容量的一体化解决方案。
而所谓基于簇的基站应用可以简单理解为一个控制器控制前端多个小基站,在网管界面上作为一个基站,这样显着降低了密集小基站网络的复杂度,既易于实现协同多点(CoMP)、载波聚合(CA),助力运营商为大型活动提供定制化的移动数据体验,也节省了运营成本。
LTE与WiFi间的无缝衔接主要得益于AirScale WiFi,该方案既可提供千兆位的无限性能又易于部署,能够帮助运营商将WiFi无缝集成到当前网络中,大幅提升用户体验。面对话务量潮汐,诺基亚Smart Scheduler支持网络的负荷分担、资源调度,当小区用户数足够大时可以分流到其他小区,从而带来更高的下行链路速度,尤其对于小区边缘的用户,小区间干扰减少可带来30%的速率提升。
移动数据已经成为生活必需品,但用户的消费需求往往受限于网络能力,例如当视频打不开或卡顿时往往会放弃,小基站及异构网络的部署则充分释放了这部分潜力。为期三天的赛事期间,诺基亚宏站及小基站共承载接近3TB数据流量,相当于2015年时的4倍左右。C114现场实测,高峰时段下行峰值速率超过40Mbps、上行峰值速率4-5Mbps。
MEC+EVO:前所未有观赛体验
此次在上海国际赛车场部署的MEC解决方案为诺基亚独创,是业界第一个商用的5G前沿技术,也是全球第一个基于Airframe电信云平台的技术,阿特金森告诉C114。
“5G技术4G化,意味着我们的传输速度已经赶上了赛车的速度。”MEC将核心网功能下沉到接入侧,直接在网络边缘完成计算不需绕道公网,显着缩短了网络时延——相比通常7秒左右时延的网络视频直播,小于500毫秒的延时堪称只需“一眨眼”。而增强型多媒体广播多播业务(eMBMS)的时延不能保证,对终端要求也较高。
“我们所有的MEC应用都是基于最新的AirFrame平台,AirFrame采用无线云架构,未来我们的5G、辅助授权接入(LAA)、LTE-WiFi聚合(LWA)、宏站都会基于这个平台。”他补充道。
MEC技术在上赛场的成功试点,为未来衍生出丰富的互联网业务和服务奠定了扎实的基础。据C114了解,上海移动、中国移动研究院与诺基亚最近在上海还签署了MEC合作备忘录,合作将对MEC在落地应用及未来多应用场景的创新方案进行研究、验证和演示,推进MEC和各项创新方案的制定及推广,共同推动产业的发展。根据备忘录,备忘录的签署将促进三方在MEC产业发展及应用等重大策略问题上保持积极协调与合作。
此外,VoLTE业务也首次在上海国际赛车场亮相。在此之前,上海移动已经全面实现了4G覆盖区域VoLTE业务开通,开通了业务的用户都可以在现场享受高清语音与视频通话,并实现通话和高速上网的同步连接。
小基站业务增速惊人
“诺基亚与中国移动有着长期合作历史,从2G就已开始,在各个省份也都有大型赛事类的事件支持。小基站产品线已经服务于20多个省,很多城市的繁华区域,比如机场、火车站、商场、购物中心都会应用到异构网络和小基站。我们自信能提供最好的技术和解决方案,很高兴中国移动能选择我们。”阿特金森自豪地说。
作为深度覆盖、容量补充的首选方案和业务创新的重要平台,小基站已经成为运营商部署精品网络、提供更好用户体验的“杀手锏”。在他看来,全球宏站部署逐渐减少,小基站市场已经开始起来,2015年诺基亚的小基站业务有50%以上的增长。
“小基站也是整个无线市场中的一部分,如果已经是无线方面的领导者,那么也同样会在小蜂窝领域做得非常好。”他这样形容诺基亚说。
阿特金森1997年加入西门子移动通信,在西门子、 诺基亚西门子通信和诺基亚担任过资深销售、业务开发和产品管理等不同职位,工作地点遍及东南亚、南非和中国。从2007年初到2015年夏,他与其家人在中国(北京/上海)居住,堪称一位中国通。
他领导下的部门所研发的产品包括小基站、飞蜂窝(Femto Cell)以及基于云的WiFi和MEC。其部门有1500多名员工,遍及美国、波兰、芬兰、德国、法国、中国和印度7个国家。
阿尔卡特朗讯是小基站的最早推动者之一,在2011年世界移动通信大会上发布了灵云无线(lightRadio)架构,并在市场上保持着领先地位。与诺基亚合并后,阿尔卡特朗讯的小基站产品线同样由阿特金森掌管:“我们双方结合后肯定会带来市场上的亮点,诺基亚之前没有Femto的产品线,阿尔卡特朗讯没有WiFi和MEC,合并后产品线更扩充,覆盖客户包括家庭、企业、运营商。”
“我们和客户紧密合作,解决客户痛点、提供更好网络支持,这也是我们解决方案的最基本出发点。”他如是说。