作者:杰克·金
从上世纪90年代智能手机发展的萌芽期开始,微软便占据着举足轻重的地位。然而,现在微软需要做出改变了。在过去两年中,微软在手机操作系统市场上的占有率持续下降,不支持触摸屏、缺乏吸引眼球的应用程序等缺陷已成为其软肋,而此时苹果及RIM的地位则扶摇直上。
移动设备市场对于微软来说很重要,因为它可以增加ExchangeE-mail的使用量,该软件每年可以带来数十亿美元的收入。然而WindowsMobile仅是微软业务群的一小部分,却要花费不菲的资金对其进行维护。
问题是,微软目前并没有做到对其智能手机软件进行及时升级。微软计划在2010年推出WindowsMobile7,它将提升系统对于触摸屏的兼容能力,并且提供更好的网络浏览功能。但在此之前,用户不得不使用6.5版本——一款将在今年10月发行的中间版本。它并没有什么吸引眼球之处,而且微软的WindowsMarketplace程序商店也没有可以招揽更多新用户的软件及特性。在微软打着算盘制定下一步计划时,苹果、RIM、Google及Palm肯定不会静观其变。
微软也正在逐渐失去众多设备制造商的支持。最大的WindowsMobile智能手机供应商HTC现在更多采用Android;摩托罗拉也将其手机系统由WindowsMobile逐渐转向Android。这两家公司的初步判断是:Google提供的软件会有更好的表现。而同样是WindowsMobile设备主要供应商的Palm,已将其设备运行在自主研发的WebOS平台之上,使用WindowsMobile的HP手机还缺乏足够的影响力。
尽管如此,对于微软来说也有好消息。在智能手机市场,微软早已通过其Office及Exchange产品把持了邮件及协作软件应用市场,而微软的ActiveSync技术可以使用户在支持浏览器的智能手机上阅读Exchange邮件及协同作业。当然,如果手机基于WindowsMobile,效果会更好。这项技术可以使微软与此相关的邮件服务器软件ExchangeServer更具吸引力。在移动领域,微软应致力于提高ActiveSync的性能,比如提高其他非WindowsMobile智能手机对这项技术的兼容性。
盈利是此消彼长的。目前看来,微软在企业邮件市场的份额不会很快被吞噬。这样,让更多智能手机及其他移动设备接入运行有微软ExchangeServer等产品的服务器,将会为微软带来更大收益,远胜过微软继续投资WindowsMobile在其早已不具优势的移动操作系统领域挣扎逐利。
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