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中国电信连续抛出的几个数字已经震动了整个业界，在即将进入虎年之际，3G竞争已开始趋向白热化。
中国电信集团副总经理杨小伟在CDMA终端产业链年会上公开表示，截至2009年12月，中国电信CDMA用户数已突破5000万户，比去年翻了一番。全年终端销量超过3000万部，较2008年同比增长315%。CDMA终端市场占有率达到22.7%，社会化运营比重达73%。而有分析机构指出，中国电信在目前的3G市场上占据了46.1%的市场份额，领跑中国移动和中国联通。
此外，杨小伟还提出了2010年的新目标：实现CDMA用户突破1亿户，CDMA手机销量占市场总销量的1/4。其深层目标更值得竞争对手重视，杨小伟指出，电信要“突破运营行业的规模临界点，彻底颠覆原有运营格局。”对此，业界将拭目以待。
数字背后的忧虑
面对业界的400余名手机企业代表，杨小伟的上述表示有着给CDMA产业链“打气”的含义。
一位手机厂商负责人告诉记者，为了激发CDMA产业链的信心，中国电信在2009年几乎每隔3个月就会召开一次规格很高的“打气会”，其目的就是通过高层的表态，给业界厂商一个直观的印象，“对CDMA来说，信心比黄金更重要，尤其是电信确实有拿得出手的数据，所以这次电信的姿态更加主动。”
不过，在这些能让竞争对手坐立不安的数据背后，是中国电信存在的种种隐忧。杨小伟表示，中国电信在2010年将调整终端发展策略，“不再大量补贴低端机，将把CDMA终端推广的重点集中在1000元至2000元之间的中高端机型。”同时，中国电信将进一步提升渠道的社会化，要向GSM市场占90%以上的社会网点看齐。
对中国电信来说，这两条策略的调整都存在“不得不为”的因素。某销售公司人士告诉记者，2009年地方的电信公司为了完成销售任务，更加倾向于推出低端甚至超低端CDMA手机，这些手机难以承担电信在3G业务上的后续要求。
此外，补贴依然大量存在，为此电信不得不大力推进销售渠道的“社会化”，以尽可能地压缩成本。不过，即使如此，中国电信仍然付出了许多市场推广成本，在销量突出的背后，其利润被大幅压缩。
“临界点”如何翻越
实现CDMA1亿户的目标，是否就能够翻越“改变运营格局”的“临界点”？对这一问题，电信集团及地方电信南方公司看法趋向乐观，而地方电信北方公司则比较谨慎。
在记者的调查中，上海、广东等地电信公司普遍认为，“天翼”在当地市场有比较强的影响力，他们看好2010年的市场发展，并认为电信“天翼”的后续新业务将形成“差异化”的竞争优势。而北京电信、天津电信、四川电信、河南电信给记者的印象是“谨慎乐观”，某些地方还表示当地有可能出现新一轮的“价格战”。
就当前来看，电信所谓的“临界点”并非是指具体的市场份额，而是指一种“可持续发展的升级阶段”。杨小伟称，2009年中国电信终端市场过于“两头大、中间小”，低端和超低端手机过多。
在这背后，电信的EV-DO手机及其用户数量是个问题。通过打造高端明星机型，电信推出了一批智能EV-DO手机，并与中国电信的“天翼”3G业务构成了较完善的3G多业务体验，但其数量在整体用户中处于微不足道的少数。
在5000万CDMA用户中，预付费的低端用户占了大多数，从这一点来看，中国电信仍然处于新进公司的赶超阶段，这一阶段“数量”比“质量”更重要。而在2010年，电信一方面要完成数量任务，另一方面显然还要把发展中心转移到提升用户“质量”上来。针对1亿的用户目标，电信还需要再发展5000万终端用户，而此前的超低端用户推广措施将不再有效。
如此看来，电信要翻越的临界点处在一个相当高的位置上。
竞争对手的应对之策
电信的一个优势在于CDMA网络的迅速升级，杨小伟表示，2009年中国电信以超常规的速度，建成了全球规模最大、覆盖最广的CDMA网络以及国内商用最早、建设成本最低的3G网络，为众多中国用户带来了比较全面的移动互联网体验。这其中，CDMA网络针对EV-DOA版本的快速升级是电信在竞争第一阶段占优的重要前提。
不过，在后续的网络体验竞争中，电信要想保持上风需要付出更多努力。根据了解，中国联通和中国移动都在加速提升其网络到HSPA+，中国电信如果要保持领先，就要迅速将CDMA网络升级到EV-DOB版本。由于LTE开始商用的影响，这一计划尚处于试验阶段。
此外，在3G终端方面，电信也将面临一场硬仗。据报道，中国移动2010年用于TD终端的补贴总额将从2009年的120亿元提升到300亿元，而中国联通也将在虎年春节到来之际，发起包括()、WCDMA明星手机、上网卡等产品的新一轮大规模促销。
中国电信在2010年将面对竞争者更多的反制措施，这是考验电信3G整体运营的关键一年。
