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国际电信联盟(简称“国际电联”)曾制定了3G和4G准入标准。2015年10月，国际电联在世界无线电通信大会上通过决议，正式制定关于5G发展的“imt-2020”路线图。根据这个时间表，国际电联将在2017年开始征集5G技术方案，5G标准化工作不晚于2020年完成。
梳理电信发展史，此前每代通信技术从研发、标准制定到最终投入商用大约历经10年时间。不过从目前趋势分析，5G时代已不需等待这么久。各大电信强国正提前布局、抓紧研发，世界主流通信运营商和制造商期望在2020年左右实现5G商用。
比如韩国政府在2014年设立由各方代表组成的5G论坛，预计韩国三家最主要电信运营商将于2017年开启5G试用项目。欧盟在“地平线2020”科研规划中划拨7亿欧元支持5G发展，欧洲电信设备制造商爱立信公司的目标是2020年实现5G商业服务。在北美地区，美国最大的无线电信运营商韦里孙公司提出2017年上马有限的商业试点服务。
