:“5G最近炒得大火,但我感觉大部分是伪需求,有点20年前3G火爆的感觉。”日前,某通信行业网站的一个帖子引发了热烈的讨论。自前不久的首届全球5G大会举办以后,5G的话题就热火朝天了,运营商、设备商、芯片商以及终端厂商等产业链各方纷纷表示自己已经具备进军5G的各种条件。面对似曾相识的高热,人们不禁要问:5G是真实需求吗?
5G可能带来什么?
5G是不是真实需求,首先要了解它能为人们带来什么。有业内人士调侃说:“清晨醒来,卧室的灯和空调自动开启。小明来到卫生间,洗脸水已自动调至适中的温度,数码牙刷记录并上传小明牙齿以及口腔的实时数据;戴上眼镜,妻子带着孩子正在上学的路上,通过眼镜片上的虚拟现实显示,孩子向小明挥手说早安。小明吃过早餐,眨了几下眼睛,汽车带着小明自动行驶在马路上,小明在车上开启了视频会议……这个场景是不是特别熟悉?没错,它曾同样被用于描述3G、4G的应用前景。当然,未来也可以用来描绘更高的G。”
5G热中为人津津乐道的首先依然是速度。5G将比4G快10倍到100倍。近日,AT&T实验室宣布和诺基亚合作的5G无线网络测试的速度达到10Gbps。这意味着,出门前一秒之内(0.8秒左右),你就可以下载一部1GB的高清电影。更快的速度也将提升网络的容量,可以容纳更多的用户在同一时间登录网络,不会出现带宽不够造成的卡顿或掉线。
其次是移动端全景视频。抛开资费因素,目前移动端的全景视频依然受制于网速,比如正在举办的欧洲杯,在移动端实时享受如巨幕般的现场场景,可能还有困难。因此,5G能全面支持高分辨率的4K视频,是商家一致的宣传语。
自动驾驶是最热门的智能互联技术了,也是非常让人向往的,但目前的4G网络,端到端时间延迟的极限在50毫秒左右,难以实现安全的实时控制。而5G场景下,1平方公里内可同时有100万个网络连接,但端到端的时延只有1毫秒,就完全能满足无人驾驶的要求了。除了网络的反应速度以外,智能无人驾驶需要诸多设备同时接入,以实时获取和处理诸如路况、天气状况、危险和拥堵预警等信息,但目前的4G网络难以支撑海量终端同时在线。
同样,5G带来AR、VR的体验感受,因为速度快、延迟几乎难以察觉,因此会解决目前网络下的眩晕感。极速的网络,会让虚拟现实技术实现更多更好的应用。
必须要5G才行吗?
然而,对5G需求持怀疑态度的人,并不觉得上述场景必须需要5G。
有业内人士分析说,目前所说的5G的三个需求如下:一是移动宽带增强,这个其实不需要5G,4G+就足够了。二是海量物联网,4G+的速率也够了。三是自动驾驶,这个现实实现起来难点很多,但其中5G并不是必须的,因为即便有了5G,也不能解决自动驾驶中最重要的安全问题。他说:“总的来看,4G演进就能满足上述需求。这个道理跟2G升3G一样,3G虽然更好,但对于打电话来说,不是必需的,2G也可以打。”
但一位运营商人士表示:“3G刚出来时,人们也都找不到应用场景,认为只是带宽的增加,但后来iPhone出来以后,移动互联网的概念和应用逐渐被接受。因此,网络和应用其实就是鸡和蛋的问题。先把网络这条路铺好了,才可能有适合这条路的车辆。”
此外,他认为4G和5G还是有很大差异,“带宽方面,4G通过技术手段可以达到很高的带宽,但是4G的频谱效率肯定不如5G,使用人数多时就会效率低下。而到5G时,效率提高了,同样的频谱可以支持更高的带宽。换个角度,要达到相同的速率,由于效率提升,5G可以支持更多的用户。所以,容量上比4G提升一个数量级,成本当然也就更低。”
而那位调侃5G的人士也承认:“其实我说的那个笑话,是通信技术逐步演进过程的典型代表,革命性的体验都是逐步实现和完善的。实质上,5G对移动互联网的颠覆也是逐步演进的过程,它必将催生出无数新应用、新模式甚至新产业。”
如何满足本质需求?
主张5G是伪需求的人士认为,目前的5G热都是设备商和软件商的研发竞赛,是在争取专利制高点的同时忽悠运营商,跟当年3G设备商研发竞赛一样。
从三家运营商的数据看,今年第一季度净利润全部下滑,其中中国移动下滑更高达200多亿元。一位分析人士认为,当前4G并没有达到全面覆盖的程度,且4G广泛覆盖区域的市场及用户需求目前是可以被充分满足的,运营商在此投入了大量的建设成本且回收之路漫长,试问,5G路在何方?
“运营商真正的需求是降低运营成本和投资,可惜省钱的事儿没人关心。”那位运营商内部人士认为。
这位人士认为:“通信的本质需求,对三大通信运营商而言,就是人与人、人与物、物与物之间发短信、打电话、打可视电话而已。20年前的3G,正是由于都是设备商鼓吹出来的伪需求,才造成3G效益低下。”
从用户角度看,5G可能并不能提供较低的流量资费,而这恰恰是用户最关心的问题。智能时代,手机流量费用占据了资费的绝大部分,如果5G实施,流量必定是目前的几何倍数,如何避免“一夜之间房子归运营商”,可能也是需要好好考虑的问题。
对用户来说,还有一个问题就是终端,目前手机用户已经有几乎全世界所有制式的网络,手机终端也被迫搞成多模多频。如果5G时代2G还不退网的话,那不仅运营商需要2G、3G、4G、5G四套设备,终端也得支持四代及各个制式,虽然技术上可以实现,但兼容性和成本也都是问题。因此,业内人士呼吁:5G不要事先画大饼,要好好研究真实的需求。