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“这里有WiFi吗？”“WiFi密码是多少？”移动互联网时代，这样的话似乎成了公共场所里最常见的问题，前不久举行的中国互联网大会WiFi应用创新大会也不能免俗，会议主持人、找钢网高级副总裁郎永淳开场便如是问道。
这是已经举办了15届的中国互联网大会首次将WiFi作为论坛主题展开专门探讨。WiFi，作为移动互联网时代继浏览器，超级app之后的又一重要流量入口，已渐渐成为用户刚需的网络环境。
“如今，我们用手机上网，除了一些地方不得不使用流量以外，只要能连上，我们都会用wifi上网……WiFi作为移动互联网的基础之一，连接功能可见一斑。”当天，中国互联网协会副理事长高新民这样形容WiFi在目前的广泛应用。
不过，根据包括高新民在内的与会专家的说法，WiFi除了连接入口还大有可为——
比如，对于一个讨厌千篇一律飞机餐的人，可以利用商业WiFi先行在机场点餐，然后在飞机上享受；对于需要乘公交的上班族，如果想要和每天在车上相遇的女孩搭讪，便可以接入公交WiFi，进入这趟车的聊天室。诸如此类的这些生活中的需求细节，都有可能与WiFi相关联，而这可能性的实现，则来源于以WiFi为起点的创新。
正如中国互联网协会开发者核心价值小组秘书长于立娟所说的，WiFi如果仅仅停留在底层入口，就会像3G、4G一样沦为管道。在她看来，WiFi到底能够走多远，依赖于创新，把它放到个性化的场景当中，与科技创新等结合，WiFi本身就会从一个互联网入口成为改变生活的关键。
这其中，交通WiFi因为与民众生活密切相关而受到广泛关注。目前，WiFi在交通领域也有自己的“BAT”，即“Bus”“Air”和“Train”——无论是飞机铁路代表的商务人群，还是公交代表的城市上班族，在交通工具封闭的空间和较长时间里，对免费WiFi的需求都很大。
在当天的论坛上，作为全国最大的公交WiFi和重要的地铁WiFi建设运营商，16WiFi的CEO邱朝敏表示，在未来3个月内，北京市将有18000辆公交车陆续装上最新版本的免费WiFi设备，乘客通过16WiFi APP可以在这些公交车上实现免费上网。资料显示，该运营商已在上月完成的B轮融资中以3亿元融资额刷新商业WiFi纪录，去年11月完成的A轮融资金额也高达1.38亿元。
目前，16WiFi已签约全国70个城市、20万辆公交车。根据其运营统计，平均每位用户每天“蹭”走的流量在100兆左右，相当于每人每天可节省10元流量费。邱朝敏当天说，地铁上的免费WiFi，也有望在短期内实现。他同时表示，地铁WiFi技术需要考虑信号干扰等问题，因而需要更多时间。
谈及网络改变生活，同WiFi一同存在的还有蜂窝移动网络，即人们日常所说的3G网络，4G网络。根据工业和信息化部2015年的统计，中国每一个网民每个月流量消耗是接近2G。那么，与蜂窝移动网络的竞争，WiFi会否胜出？
在当天的论坛召开之前， 中国电信 车联网基地高级技术专家黄晓彬与邱朝敏就围绕这一问题有过一段对话。在对话中，邱朝敏问黄晓彬，是否认为WiFi只是一个过渡性的产品——目前的4G网络可能因为带宽不够，基站不多导致竞争力下降，然而一旦5G网络推出，会不会使这一切扭转，从而取代WiFi的存在？
针对这个备受WiFi运营者瞩目的问题，黄晓彬的观点是，商业WiFi会一直存在，并且会存在得越来越好。他给出的原因有两个：一是商业WiFi后向的商业模式，即免费接入提供服务的竞争力巨大；二是商业WiFi能够依照不同场景，为用户定制个性服务，而这是蜂窝移动网络运营商很难达到的。
面对这一机遇，来自商业咨询和信息平台的易观智慧院院长李智提醒“跑马圈地”过程中的运营商们，应该首先做好技术设备，“让用户流畅上网”；而企业的核心竞争力，来源于运营与服务能力的创新。例如，运营商可以通过搜集和分析用户的数据，得出完整的用户偏好和行为轨迹。她表示，希望在明年的互联网大会上看到有人以WiFi为入口，“攫取到最终的商业利益。”
