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eMTC是物联网接入技术的一个重要分支，基于LTE协议演进的eMTC技术能够在现网LTE设备上直接升级完成部署。作为未来5G mMTC的基础，eMTC的演进发展也将以满足未来5G大连接的基本需求为目标。
在现有物联网产业发展如火如荼的背景下，中国联通也全力展开了eMTC网络的测试工作。为抓住物联网时代的发展机遇，成为全球领先的国际物联网服务提供商，中国联通积极推进eMTC的商用进程。
eMTC与NB-IoT互补发展
2017年6月，eMTC R14版本冻结，R14版本的eMTC在速率、多播功能增强、VoLTE、定位功能等方面进行了增强。在速率方面，R14版本支持上行最大5MHz带宽，下行最大20MHz带宽，同时增加了最大TB size，上下行速率将达到7/27Mbit/s；在多播功能方面，R14版本在R13 SC-PTW的基础上增加了eMTC多播相关的内容，例如MPDCCH和PDSCH的配置、MPDCCH的搜索空间和DCI格式等；在VoLTE能力方面，R14中从增加带宽、增强SRS功能等方面对VoLTE性能进行了增强；此外，在定位方面，R14版本引入OTDOA增强了eMTC的定位功能。
与NB-IoT技术相比，eMTC优势在于传输速率更高、时延更低、支持切换、支持VoLTE语音通信等，不过在深度覆盖能力、功耗以及成本上略逊于NB-IoT。因此eMTC和NB-IoT各具优势，两者在应用场景方面既有差异也有互补。
eMTC可支持中低速率物联网应用，适合如电子广告牌、物流交通、智慧城市、可穿戴设备、智能POS、工业控制等应用；NB-IoT支持超低速率LPWA业务，更适合环境较为恶劣、多阻挡和屏蔽的远程抄表、城市公共设备监测等应用。具体参数与场景对比如图所示。
图 eMTC与NB-IoT参数与场景对比
稳步推进eMTC建设 产业成熟还需多方努力
中国联通在eMTC测试方面早已开展相关工作。在2016年底，中国联通就联合爱立信、高通，在北京亦庄现网环境下完成了中国首例蜂窝物联网Cat-M1/eMTC的现网数据传输。2017年第一季度，在中国联通网络技术研究院实验室，陆续开展了主设备厂商的eMTC的内场测试，测试内容包括eMTC峰值速率、时延、覆盖能力等。2017年第三季度，联通在北京、广州、深圳、长沙4个城市陆续开启eMTC的外场试点测试，对eMTC覆盖性能和组网性能进行了验证。联通计划在2018年初开启主要城市的试商用，预计2018年中开启全国商用进程。
目前，全球领先运营商均展开了eMTC网络的建设。据Ovum统计，截止到2017年9月底，全球共有30家运营商已部署或正在部署eMTC网络。其中eMTC已商用网络有6个，主要部署在美国、韩国及澳大利亚，AT&T，Verizon在700MHz（band13/17）频段上部署了eMTC网络。试点eMTC网络有9个，包括中国移动、中国联通、KDDI、Singtel、Telefonica等运营商，主要集中在亚洲和欧洲。另外Orange、NTT docomo等15家运营商也计划部署eMTC网络。整体上看，eMTC阵营的运营商要弱于NB-IoT，主要原因在于NB-IoT的产业化进度要略快于eMTC。
eMTC在物联网业务支持能力上拥有巨大的潜力和独特优势，拥有广泛的应用前景。相比NB-IoT，eMTC目前所获得的政策性支持较少，因此各厂家的eMTC功能支持的驱动力不够，需要运营商从业务需求角度推动eMTC产业的发展。
中国联通一直在积极推动物联网的发展，加快蜂窝物联网络部署，推进业务规模应用。针对物联网差异化的连接需求，联通积极开展eMTC和NB-IoT的试点，与厂商合作推动物联网创新应用。中国联通将依托精品网络，在平台、业务、终端领域开放合作，实现万物智联，助推社会智能化，共赢未来。
中国联通网研院 胡云
来源：（《通信世界》杂志2017年第29期）
