全球知名咨询公司Ovum最新发布的《5G部署及商用考虑》 (5G–Deployment and Commercial Considerations)报告中提到,5G虽然尚未完全标准化(截至目前R15 NSA已冻结,SA尚未标准化),但已经从强大的生态系统中受益,5G相关的各系统厂商及芯片厂商已为5G做好了准备。
任何无线标准的成功很大程度上要取决于其生态系统的强度。没有多厂商的支持,一个标准很难茁壮成长。运营商也不希望他们的网络和某个厂商捆绑,生态系统内的竞争会推动厂商不断改进网络产品、提高性能,也使运营商受益。
目前,主流的供应商都在积极推销他们的Pre5G/准5G解决方案。下表展示了Ovum了解到的各厂商当前支持或预计支持5G的情况。基站方面,这些厂商都能支持,区别在于对微波(回传)和光网络(回传/前传)设备的支持情况。爱立信不提供5G光网络设施,三星既不提供微波传输,也不提供光网络。爱立信和诺基亚预计不会开发5G终端设备,除了用于固定无线宽带接入的CPE。运营商不一定会从一个供应商哪里购买端到端的5G设备,但拥有端到端的解决方案,会使供应商对整个5G网络的需求有着更深刻理解(而不只是理解其中的一部分),从而能够推出更有市场竞争力的解决方案。
之前,天线一直是移动网络最后才会想到的因素。当然,每个基站都需要天线,但是移动网络的讨论中很少包括天线。现在情况变了,新的天线技术是5G的重要组成部分。正如Massive MIMO章节所讨论到的,天线和波束赋形技术将显著提升网络容量和覆盖范围。5G空口编码技术预计仅比LTE空口提升约20%,网络容量的增加主要来自更大的频谱带宽和新的天线技术。现在5G厂商在天线领域必须像在移动网络的其他领域一样强大。
英特尔和高通等芯片厂商,已经联合网络基础设施厂商共同推动5G的发展。芯片厂商都积极参与了标准组织的活动,都在开发用于各种5G设备的芯片组。高通虽然并不直接提供网络硬件设备,但在积极开发用于硬件设备的相关技术,英特尔也是如此。
2016年,高通宣布推出骁龙X50作为首款用于手机的5G调制解调器;2017年10月,高通宣布已经完成了使用X50的原型手机的试用。2017年11月,中兴通讯的5G新空口预商用基站,和高通的5G新空口终端原型机,与中国移动成功实现了全球首个基于3GPP R15标准的端到端5G新空口(5G NR)系统互通(IoDT)。高通计划在2018年为运营商提供芯片组进行试用,预计5G商用手机将在2019年上半年出现。
英特尔方面则于2017年9月宣布推出5G移动网络测试平台。该测试平台可以与不同网络和设备合作伙伴进行5G调制解调器芯片组的互通性测试。平台支持的频段为600MHz–900MHz,3.3GHz–4.2GHz, 5.1GHz–5.9GHz,28GHz和39GHz。5G生态系统的各厂商一直在和5G前沿运营商保持密切合作。