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全球电信业务收入预计仅比上一年增长1.1%，而资本支出则下降近2%，IHS Markit最新发布的一份报告指出。
与此同时，全球经济增长前景正在抬头。IHS Markit宏观经济指标显示，2017年全球经济温和增长3.2%，较上一年上升2.5%。预计2018年、2019年全球GDP将分别增长3.2%和3.1%。
“尽管电信行业一直附有活力，但发达国家和发展中国家的收入增长已经由于市场饱和和激烈竞争而急剧放缓。”IHS Markit移动基础设施和运营商经济研究分析师史蒂凡·泰拉尔（Stephane Teral）表示。
“在这一点上，每个地区的收入增长率都在不降低的情况下处于低位，而欧洲的经济增长放缓与电信业务收入增长或下降之间没有直接的正相关关系。”他说。
中国拉低全球电信资本支出
IHS Markit估算，2017年全球电信资本支出同比下降1.8%，主要原因是中国的电信资本支出下降了13%。亚太地区在电信设备方面超过了世界其他地区。
“无论称之为精确投资、战略聚焦投资或战术投资，中国三家服务提供商都缩减了2017年的支出计划，最终导致中国电信业再次出现两位数的资本支出下滑，移动基础设施打击最严重。”泰拉尔说，“将资本强度降到15%-20%的合理水平是这些运营商的主要目标。”
虚拟化趋势
尽管支出减少，转型正在电信网络中发生，其中包括软件定义网络（SDN）和网络功能虚拟化（NFV），其中涉及用户交互等过程的自动化，以及对网络运营、运营支撑系统和业务支撑系统、服务保障的反馈环路更多的遥测和分析。
“许多服务提供商已经部署了新的架构选项——包括内容交付网络、分布式宽带网络网关、智能中央办公室的分布式小型数据中心以及视频优化。”IHS Markit运营商网络研究与分析执行总监迈克尔·霍华德（Michael Howard）表示。
“几乎所有的运营商都在疯狂地学习如何使用SDN和NFV，今天越来越多的部署使我们宣布2017年为SDN和NFV年。”他补充道。
数据是新的石油AI是引擎
大数据变得更易于管理，通过采用SDN、NFV和初步使用人工智能及机器学习，运营商利用用户和网络智能支撑其网络自动化和优化。
“具有前瞻性的运营商正在试验如何使用匿名用户数据和分析来创建具有针对性的服务，并将这些信息提供给第三方，比如零售商和谷歌等互联网内容提供商”泰拉尔表示，“无论从规模、市场或现在的数字化水平出发，服务提供商都需要重新思考他们在信息新时代的角色，并重新制定利用这个机会所需的战略。”
