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自2012年以来，由于公司出售了资产，外包了运营并利用了自动化和其他提高效率的措施，西欧七家电信运营商的劳动力减少了15%，即近105,000个工作岗位。
Light Reading收集的数据显示，这七家运营商均为以前的国有垄断企业，去年约有573,000名员工，比2012年的678,000名有所下降。这些公司是德国电信(德国)，KPN(荷兰)，Orange(法国)，Proximus(比利时)，Swisscom(瑞士)，意大利电信(意大利)和Telefónica(西班牙)
数据还显示，在2018年裁员短暂放缓之后，去年的裁员速度有所加快。2019年，七家公司的员工人数减少了约6,400;将近18,500个工作岗位消失了。
数据显示，尽管这些运营商的数千名员工在美洲、非洲和中东地区工作，但去年裁员的主要是欧洲员工。意大利电信公司在上周公布了最新的财报，该公司在意大利裁员了2739人，约占其国内总数的6%。
在西班牙，Telefónica于2019年底拥有22,869名员工，比2018年同期减少近10%。德国电信削减了其在德国和欧洲运营部门的5,600多个工作岗位，占总数的5%以上。
上周意大利电信(Telecom Italia)更新后财报后，英国的BT和沃达丰(Vodafone)都将公布截止到三月底的财年报告，这是仅有的具有电信背景的西欧主要公司尚未公布年度数据。这两家运营商一直在努力节省成本，这意味着两家公司都可能报告员工人数减少。
尽管撤资活动和外包在很大程度上解释了之前的裁员，但最新数据可能表明自动化对电信行业的近期影响。包括德国电信(Deutsche Telekom)，意大利电信(Telecom Italia)和西班牙电信(Telefónica)在内的运营商正在投资开发软件系统，该系统可以以比以前更少的人力参与来操作网络。他们还向面向客户的部门投入了资金到人工智能中，其中包括可以用来代替员工来处理客户查询的“聊天机器人”。
在英国，沃达丰(Vodafone)将最近的数百起裁员归咎于其网络运营中心(NOC)的自动化，并表示未来会进一步裁员。 沃达丰英国公司首席技术官Scott Petty在2019年底的新闻发布会上表示：“从现在起的五到七年内，将只有很少一部分人在运营NOC基础设施。”
挪威的电信运营商Telenor在自动化IT和后台系统方面也涉足员工人数。 本月早些时候，它宣布了到2022年削减15%的工作的计划，该公司在过去几年中已经大幅裁员。
运营商将自动化和其他减少人员数量的方法视为在努力提高销售额的同时保护或提高利润率的一种方法。
去年，有六家欧洲运营商的每名员工创造的销售额比2012年多，尽管有些公司看到这种效率指标的增长幅度远大于其他公司。 最成功的是德国电信(Deutsche Telekom)，其得益于市场份额的增长和美国地区收入的增长。
在2018年至2019年期间，所有运营商都设法使每名员工的收入增加(比如意大利电信)，该公司一直在将意大利的移动客户流失给积极进取的法国公司Iliad，该公司于2018年5月推出了低成本的意大利服务。
随着自动化技术的日益普及，投资者未来可能会更加关注每位员工的收入，以衡量公司的绩效和生产力。 越来越多的电信公司内部和外部的公司与已经运行高度自动化的互联网公司进行评估。
在过去几年中削减了成千上万个工作岗位之后，美国市场上的主要电信运营商跑赢了欧洲同行。 AT&T去年的人均收入为73.1万美元，而AT&T自2017年以来已裁减了约32,000个工作岗位。而Verizon(人均销收入为97.7万美元)，其已裁员约20,400人。
