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12月15日，在2021中国信通院ICT+深度观察报告会上，工信部副部长刘烈宏表示，我国已建成全球最大5G网络，累计建成5G基站71.8万个，推动共建共享5G基站33万个。
对于此前热议的2021年我国将建100万个5G基站的传闻，中国信通院院长刘多现场回应称，工信部正在会同相关运营商制定明年计划，“具体数据目前也没有出台。5G网络建设是按照适度超前的原则稳步推进，紧贴不同场景的需求，客观分析、按需建设。”
5G正进入融合创新的关键阶段。刘烈宏称，基础电信、设备制造、垂直行业等多主体协同推进态势正加速形成。
5G的发展实现了从移动互联网扩展到物联网的阶段。行业组织3GPP对5G三大应用场景的定义为eMBB（增强移动宽带）、mMTC（大规模机器类型通信）和uRLLC（超高可靠超低时延通信）。其中，eMBB对应的是3D/超高清视频等增强型移动宽带，即移动互联网场景；mMTC和uRLLC都属于移动物联网场景，其中mMTC对应的是大规模机器类通信，而uRLLC对应的是如无人驾驶、工业自动化等需要低延时高可靠连接的业务。
中国信息通信研究院副院长余晓晖表示，eMBB、uRLLC和mMTC将分别从2021年、2024年和2026年起规模商用，“mMTC因为标准化推迟所以会更晚一些，但是移动物联网已经有接近11亿的终端了。”
他表示，按照网络发展的传统规律看，2020~2024年是5G网络规模建设期，2025年~2028年将是完善期，2029年左右开始引入6G。不过，与传统网络不同，5G网络将有很大部分用于行业专网，“这是过去没有的，也有新的方向和探索。应用方面有很多变化，到未来五年，无论手机终端还是行业终端都有很大的增长，尤其会有大量的行业终端。”
据信通院统计，5G的消费类应用逐渐成熟，新型娱乐和游戏成为关注重点，2025年To C商业应用可达1000个以上；团体协作模式成为主要推动方式，预计2025年To B商业应用可达2000个以上。
终端方面，截至11月底，全球5G终端已有519款。信通院预计，2025年5G终端将累计超过3200款。其中，2025年全球5G手机终端累计可达1200款以上；行业终端方面，“基础类+定制”同步发展，预计2025年行业终端累计2000款以上，实现千万级连接。
工业互联网是5G最大的落地应用之一。中国信通院技术与标准研究所副所长曹蓟光认为，5G与工业深度融合需要通过5G模组，“没有模组，5G只能通过小站的形式在车间里应用；有了5G工业模组后，与5G的终端可以结合，能够赋能工业领域的各个环节，推动工业领域的根本性变革。”
目前，国内有十多家企业正在研发生产5G的工业模组，大部分采用的是高通和华为海思的5G基带芯片。“目前5G工业模组发展最核心的障碍是成本比较高，最便宜的5G模组也将近1000元，对比NB-IoT，嵌入物联网终端里面只有十几块钱。”曹蓟光称，要通过规模化和定制化降低成本，“一是规模化，用量产摊平成本，主要是面向中小企业，面向通用5G的芯片模组；二是定制化，功能简化降低成本，主要是面向垂直行业进行部署。”
