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“从2012年到2019年，根据人工智能的需要，算力已经增长了30万倍。”中国工程院院士邬贺铨在日前召开的新一代光传送网峰会上表示，与全球水平相比，中国的算力发展也很强劲，“在全球超级计算机500强中，中国占据了45%。”与算力增长相匹配的是流量的快速增长，而光网络是流量最大的载体。面对迅猛增长的算力和流量，光网络将做何选择?
中国光纤新增市场连续5年全球第一
根据华为的预测，2020年以前，固网的流量基本是以高清视频为主，带宽并不高;2020年至2025年，固网中开始出现虚拟现实(VR)业务;到2030年，受全息业务的影响，单一业务的流量会达到1Tbps以上。从发展曲线看，2010至2020年十年中，固网流量只增长了4倍，可是从2020年到2030年的十年将增长2500倍。
据思科的预测，2021年视频业务将占全球流量的81%，中国互联网的视频业务占网络流量的94.5%。从全球流量看，固网每年增长24%，移动网络每年增长47%。
中国的宽带网络基础在过去几年得到大幅度提高。从移动网络来看，中国每万人基站数是14个，美国是4.7个;每10平方米有的基站数，中国有5个，美国只有0.4个，所以美国基站的功率都远大于中国，辐射也远大于中国。从固网宽带光纤渗透率来看，2019年中国达到了92.9%，美国是25%。而且百兆带宽的光纤到户渗透率，在2020年11月达到89.4%。
邬贺铨说，中国的光纤新增市场连续5年是全球新增市场的一半，中国光缆总线路长度已经达到4546万公里，占全球40%以上;2019年中国光纤覆盖率是美国的四倍，这说明我们的光纤部署是领先于全球的。
在覆盖水平大幅提高的同时，用户感受得到的实际网速还有提升空间。从我国宽带速率提升的纵向比较来看，从2013年到2019年，我国固网的下载速率提升了14倍;从横向比较看，据思科数据，2018年全球固网宽带的平均速率是45M，我国为28M，是全球平均水平的60%。
“在互联网国际带宽上，我们是比较低的，2017年全球网民平均国际带宽是76K，中国是28K，这个速率是欧洲的1/4，美国的1/3。”邬贺铨说，“当然这不仅是光网络建设的问题，还有国家出境流量安全管理的问题。我想说明的是，尽管国内的光纤发展很好，但带宽水平、可用宽带能力与世界水平还是有很大的差距。”
中国光模块技术跻身国际先进水平
作为宽带的底层物理承载基础，中国的光纤光缆技术发展走了引进消化吸收再创新的路。从拉光纤到做光纤预制棒，再到光纤光缆装备，我国的光纤光缆生产技术已经是国际先进水平。目前我国是全球最大的绿色光棒基地。“光纤的可用波段将从C波段向C++波段演进，能使每光纤带宽增加50%，而且未来还将向L波段扩展。未来几年，G.654.3海缆以大有效面积和低衰减等特质将登陆成为通信干线的新选择。
我国在光模块技术上也可以跻身国际先进水平。华为在2020年2月份率先实现了800Gbps超高速光模块，在此之前国际最好水平是400G。800G模块大幅提高了光网络的传输性能，进一步降低单比特传输成本。在光纤的传输距离上，中国企业在400G现网测试中创造了超过600公里的传速距离。
中国企业实现了220GBaud的超高速信号传输，借助新型大带宽IQ调制器以及神经元网络的非线性数字信号处理算法，首次突破200GBaud，为未来单波速率向超Tbit级别的技术演进奠定基础。此外，中国企业还实现了全球最大容量的光交叉平台，容量达到384T。
邬贺铨认为，光纤的潜力还有待发挥。从光通信采用的波段来看，原来只是在25GHz中发展，如果可以把传输损耗控制在一个范围，光通信采用的波段可以向C波段转换，并向L波段扩展，实现高达260Tbps的带宽。
在带宽之外，光纤网还要提供具备确定性的低时延服务。现在IPv6技术火热，IPv6不仅仅可以表达终端及身份和位置，还可以把IPv6作为路由器的节点来用。“原来只知道网络中的IP包是沿路径进入目的地地址，根本不知道IP包中承载的内容是什么，而在IPv6中可以加入应用感知，指示用户的身份，用户IP服务质量以及IP包对于带宽、延时、抖动的要求，运营商看到这个需求指标就知道应该提供什么样的服务。”邬贺铨说。
5G时代光网络面临新的挑战
与之前的移动通信技术相比，5G的能力是多方面的，如增强技术、支持移动宽带、高可靠、低时延、广覆盖、大连接等，同时结合网络层技术，可以做针对5G网络的软件定义网络切片。5G用户速率是4G的10倍，峰值速率为200bps。据业内企业分析，5G连接速率在2023年可达575Mbps，是4G速率的13倍。
但室内的移动通信通常都是卸载到WiFi然后转入光纤网络，4G有59%流量分流到WiFi，5G有70%的流量也会分到WiFi，WiFi6有希望做到10Gbps，因此移动通信的发展，很大程度上流量是走到光通信网络中，因此随着Wifi速率的提升，光网络的整个结构流量也在跟着上升。5G前传网络是基于光网络部署的。由于5G采用的MIMO技术，多达64个天线，所以无法继续使用4G的前传网络，主要是带宽没有办法支持。“中国移动提出的MWDM方案在5G前传中受到了很多关注，可以在比较简单的情况下实现容量的提升。”邬贺铨说。
无论从固网还是5G来看，光网络都有更多挑战需要解决。工信部科技委常务副主任、中国电信集团科技委主任韦乐平说，发展新一代的光通信，要纳入标准体系中。2020年12月，中国通信标准化协会成立了TC618组，专注于做光通信的承载标准。
据介绍，TC618的主要工作方向有三个：一是承载方案，研究面向综合承载光传送网需求和承载方案，研究新一代光传送网的技术演进方向;二是传输技术，包括陆地大容量WDM传输技术、海洋光纤传输、新一代光纤技术等;三是光模块。
“光模块是制约光通信发展的最后一个大屏障，这个东西不突破，系统是不可能快速发展的。”韦乐平说，“我们国内有很好的基础，但拔尖的少了点。希望通过通信标准化协会，能够推动光模块产业的大发展，特别是可调谐的激光器自主化能力实现突破。”
