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从2G时代的跟随，到5G时代的引领，中国通信产业在几十年的发展过程中，经历了技术迭代之路的大翻转。
由于此前的每一代通信制式背后都有多个技术标准，技术研发难度呈螺旋式上升态势，对于设备商而言，技术路线的选择、不同市场的开拓、供应生态的构建等难度也在相应提升。
在此背景下，每经历一轮技术路线迭代，就有设备商之间的一次洗牌。其格局也从2G时代的十余家厂商竞争，走到了5G时代主要四家设备商的竞跑，其中，来自中国的中兴通讯与华为其市场份额都在持续扩大。
如今的变化与挑战与以往已不甚相同。中兴通讯副总裁陈志萍接受21世纪经济报道记者采访时表示，在2G到4G时代，中兴通讯作为通讯解决方案提供商更多是要素驱动为主，解决技术本身确定性的挑战；进入5G时代，面对的则是从应用、到技术融合、到商业模式皆不确定性的挑战，这意味着必须以创新驱动为核心。
而应对这些唯一相同的，就是保持对底层技术的持续创新。随着对5G技术应用探索的深化，中兴通讯也对既有三大核心业务的发展延伸出了新的业务方向，从而构建更体系化的成长能力。
三十余年通信迭代背后
通信设备商在过去几十年的更迭过程中，始终处在激烈竞争的环境之下。其竞争核心，就在于对通信标准的研究、选型，并累积起核心专利能力。
此外，在每一轮技术更迭初期，都要面临较大的资本开支，这些都考验着设备商对技术路线的研判、研发的持续性，以及成本和服务管理等各方面的综合实力。
陈志萍向记者分析道，在2G到4G阶段通讯主要解决的是人与人之间连接的问题，那么对于通讯解决方案提供商来说，更多是通过技术上的积累，解决性能和在网络技术本身突破上的挑战和压力。“在这个层面，我们更多是从产品技术角度来提升应用的深度和整体竞争力。”
而到5G时代，通讯对象在既往的人与人沟通之外，开始拓展到人与物的连接、物与物的连接等诸多方面，身处其中的设备商犹如进入了“无人区”探索。
“放眼全球来看，从过去的很多公司，到今天所剩不多的主流设备制造厂商，我觉得这就是面临复杂多变的竞争环境下，企业自身竞争力以及适应大形势变化压力下的一种选择。”陈志萍表示，中兴作为一家科技创新公司，只有持续加大对基础产品竞争力的打造，才能在优胜劣汰中生存下来。
实际上在4G时代，来自中国的厂商就进入“并跑”状态，到5G时代，中国的通信设备厂商在全球已经处于领先地位。
陈志萍告诉记者，“我们更多是要借助在中国这样庞大的市场里，衍生出的复杂应用场景和多样化行业需求、以及数字化转型经验，构筑起自己立体的竞争力，并在全球实现落地，使我们在全球化的竞争中能立于不败之地。”
“与此同时，除了构建过往ICT产品的竞争力之外，也要与行业合作伙伴共同探索庞大的应用场景，并把技术和应用场景结合，进而构建整体的竞争实力。”她补充道。
日益复杂的全球环境变化下，全球化经营的公司不断会面临新的挑战。2018年，中兴通讯制定了恢复期、发展期、超越期三个阶段发展目标。
陈志萍介绍，公司已经圆满完成恢复期的阶段性目标，2021年是中兴通讯发展期的最后一年，期间内的目标则是“固本拓新”。
“固本”是指让传统的三大主营业务保持良好发展态势。公司在思考的“拓新”，核心是5G行业应用、企业数字化及汽车电子三大新方向。“对这些新的发展方向，在这个时间段来提前布局和预先拓展，有助于为我们在超越期提供一个更好的发展积累，为我们未来进入世界500强打下一个良好的基础。”她如此解释。
5G时代打开新市场
正因为5G时代需要连接的对象和场景的边界发生了极大拓展，对于通信产业参与者来说，也意味着新的发展方向需要持续延伸。
中兴通讯在过去发展历程中，运营商业务占据了相对较大的贡献比例，但是面向万物互联的新型连接时代，其政企和消费者业务的发展前景正快速释放。
这从公司财报可见一斑。2020年政企业务成为公司三大业务中增速最快的部分，这也是中兴正着力开拓的市场方向。
陈志萍告诉记者，2021年，中兴通讯的经营核心词就是“政企”，该项业务已被公司提升到战略层面。
“今年是‘十四五’开局之年，新基建、企业数字化都在加速推动，这是一个有很大成长空间的领域；同时，政企业务也是中兴近两年来增长速度最快的市场，2020年公司国内的政企业务收入增速超过了30%。”她介绍道。
政企业务产品中，实现较好突破的其实都来自中兴相对底层技术能力的储备。陈志萍介绍道，GoldenDB数据库是中兴历时20年打造的分布式数据库解决方案，是唯一一家通过了工信部组织的50项测试项目的产品；“新支点”操作系统经过18年自主研发，是基于开源Linux系统的研究创新。
“不仅基于通信系统做了全面应用，我们也把这套操作系统用于电力、交通、汽车、能源等行业，在2019年就有超过2亿套的应用。”她表示。
基于此，陈志萍分享到，中兴通讯也总结出对于今后业务发展的启示：对高技术门槛的投入是确保产品创新能够取得业界领先的根本；对产品的基础研发要有匠心、耐心，这是保证竞争力持续提升的基本要素；要聚焦客户，GoldenDB、操作系统等产品更多是与行业客户的需求深度融合，进而由技术转化为战术；生态也非常重要，底层的技术创新要实现规模商用，一定要有上下游产业伙伴的赋能或广泛使用，让技术最终能转化为产品价值。
但在业务应用过程中，政企业务也容易面临场景碎片化、可能有试错成本等难题。对此，陈志萍介绍，需要构建一种能够快速面向复杂、多变应用场景的能力，进而在连接、算力、服务的集成和应用形态方面，匹配各类需求。
“中兴提出‘精准云网’理念，就是希望能够快速把行业应用的需求和我们技术能力之间形成灵活、快速的匹配，让企业部署更容易，然后通过一个点的成功快速复用。”她表示，通过对精准云网的使用，可以构建通用化的应用模型，并抽取出一些行业通用模块，类似搭建积木式的组件平台，然后将这些模块引入其他行业伙伴的应用场景中，能降低试错成本、快速部署。
陈志萍强调，中兴通讯愿意把这些原子化能力开放给伙伴，进而共同实现组件的快速迭代，把赋能平台的能力和应用创新能力有效结合。
同样有发展后劲的消费者业务部分，新增业务更多来自家庭场景。据统计，中兴通讯家庭信息终端发货量在行业内稳居全球前二。
“5G对于家庭场景来说，应用产品类型会更丰富，比如上网设备和智能终端形态都更多，需求在迸发。对此，我们的家庭周边产品序列也在相应增加。”她续称。
总体来看，如今中兴通讯在面向5G时代的发展机遇之下，正构成新的发展矩阵。
陈志萍告诉21世纪经济报道记者，传统的运营商、政企、消费者三大业务，是企业发展的根本，中兴会持之以恒地夯实基础。
新业务领域也与公司的行业竞争力密切相关。她分析道，5G行业应用和企业数字化转型，其实与国家倡议的大形势，及当前TO B市场的应用需求密切相关；汽车电子当前非常火热，中兴也在同步做积累。
“这三块我们都很看好，也是为什么今年开始提‘固本拓新’：即在新的领域里投入建设，不断提升整体竞争力。”陈志萍表示，而其中最重要的，无论对传统业务还是新业务，中兴都是坚持把最难的事做到最好，坚持底层创新，从而为行业内伙伴提供有竞争力的云网基础设施，为新基建、为企业数字化提供有竞争力的服务，共建行业生态。
