据路透社1月19日报道，一项使用世界各地数万人观测结果的研究显示，夜间电灯持续发光所造成的光污染似乎正在加剧。
这项研究报告称，从2011年到2022年，世界各地观测点报告的可见恒星数量减少了一个数量级，这意味着夜空亮度逐年增加7%至10%，高于先前卫星数据的测量结果。
记录数据较多的地区是北美（尤其是美国）和欧洲，亚洲、非洲和南美部分地区提供的数据较少。研究人员称，在全球1.9万多个观测点，获得了2.9万多份个人报告。提供这些数据的“公民科学家”对肉眼可见的恒星进行了观察。
这项研究的重点是“天空光辉”，即人造光线在大气层中散射并反射回地球，从而人为地使夜空变亮。大城市上空的夜光是人们熟悉的景象，但现在即便是人口较少的地方也会让人有这种感受。
德国地质学研究中心和波鸿鲁尔大学物理学家、研究报告主要作者克里斯托弗·凯巴称：“这项研究之所以重要，有两个原因。首先，这是有史以来首次在陆地范围内研究天空亮度。其次，这表明现有的标准和立法未能降低天空亮度，甚至无法阻止其不断变亮。”这份研究报告发表在美国《科学》周刊上。
凯巴说：“过去十年，我们对光的生态影响的认识大幅提升，我们对大气中光的了解和模拟也是如此。”
2017年一项基于卫星观测的研究发现，地球夜间的室外人工照明面积和亮度每年都在增长。凯巴说，由于目前使用的全球观测卫星对现代LED灯发出的光类型不敏感，具体影响可能被低估。凯巴补充道，卫星很难探测到被照亮的标志，这些光主要从侧面照射，而不是向上照射。
光污染引得大家担忧其对人类和动物产生影响。例如，研究已表明光污染是如何对萤火虫构成威胁的。作为求爱和繁殖的一部分，萤火虫拥有专门的发光器官，通过闪光来进行交流。
研究人员表示，可以采取更多措施来减轻光污染，包括更好地设计照明方向、范围和类型。
凯巴说：“的确，我们永远无法实现城市上空没有亮度的目标。但完全有理由认为，凭借出色的设计，即使在有几十万居民的城市，也可以看到银河系。”
他还说：“在最佳的夜晚，我能在德国波茨坦市中心附近的家中看到银河系的微弱痕迹，波茨坦市约有18万人口。如果波茨坦所有糟糕的定向灯光都被更有效的灯光所取代，那么天空光辉的水平将大幅降低，银河系也会更加清晰可见。”
现在，明亮的星光似乎仅出现在游客可能冒险去的偏远地区和欠发达地区。
凯巴说：“在地球生命的几乎整个进化历史中，夜空都由星光、月光和自然光照亮。直到大约150年前，晚上出门就意味着与星辰大海面对面。当以前普遍存在的人类体验变成只有极其富有或极端贫穷的人才能体验的东西时，谁能说文化的影响是什么？”
