据彭博社报道,知情人士透露,微软正在和AMD合作,共同开发代号为“Athena”的自研AI处理器,以作为英伟达的替代产品。
其中一位知情人士表示,微软已投入约20亿美元在芯片项目上,有数百名员工正在参与Athena开发计划。
微软内部负责云端硬件和基础设施的Azure团队,目前拥有将近1000名员工。据了解,Azure 团队已把Athena项目视为首要之务,正在开发可应用于训练和运行AI模型的GPU。一位知情人士透露,该产品目前已进入内部测试阶段,最快明年可量产。
英伟达在GPU市场占据主导地位。知情人士称,虽然微软与AMD合作开发AI处理器,但微软仍打算与英伟达保持密切合作,以获得更多英伟达处理器,这凸显了微软和其他公司面临的芯片短缺。
微软与OpenAI的合作关系,以及它自己新推出的一系列人工智能服务,对计算能力的要求超出了在订购芯片和建立数据中心时的预期水平。OpenAI的ChatGPT服务引起了一部分企业的兴趣,此外微软推出了基于聊天机器人的新版本Bing和新的AI增强型Office工具。微软还更新了旧产品,例如 GitHub 的代码生成工具,这些都需要英伟达提供的昂贵而强大的处理器。
据悉,微软并不是唯一一家尝试开发自研AI处理器的公司。亚马逊于2016年收购了 Annapurna Labs,并开发了两种不同的AI处理器。Alphabet旗下的谷歌也有自己的训练芯片。