《IT时代周刊》记者/杜 舟(发自深圳)
得3G市场者得天下,不是危言耸听。国产手机要想改变2G时代受制于人的局面,就必须拿出自己的看家本领,主打3G这张牌。尤其在TD领域,本土厂商以此为契机,给洋品牌沉重一击,并非没有可能
最近,在运营商的一系列政策扶持下,国内3G市场迎来高速增长期,并成了手机厂商的必争之地。
中国作为全球最大的移动通信市场,养肥了诺基亚、三星等洋品牌厂商。而对一些在3G上无所作为的本土厂商而言,则日子过得十分艰难。不过,也有一些本土厂商利用差异化优势,在3G大幕开启前成功卡位,获得了先发优势。前者如TCL、国虹、波导、金立、创维、海尔,后者如宇龙酷派、中兴通讯、华为、天宇朗通、联想。在3G市场是否拥有话语权,将决定它们能否走得更远。
错估形势
截至2010年4月底,国内手机用户总数已达到7.66亿。其中,中国移动4月新增3G用户71万户,中国联通4 月新增3G用户68万户。面对这个庞大的市场,众多手机厂商都在磨刀霍霍。但也有不少厂商竞争乏力,只能哀其不幸,怒其不争。
TCL就是一个典型,2003年,TCL手机销售额达到创纪录的94.5亿元,手机业务成了TCL利润来源的中流砥柱。此后,万明坚出走,TCL的手机业务一直动荡不安。李东生不断地走马换将,希望重塑手机业的辉煌,但却又错过3G大好时机。
今年1月,TCL通讯前CEO杨兴平去职,原因在于国内销售没有起色,很多渠道根本见不到TCL手机。“从去年 3月,到今年1月离职,不过10个月时间,杨的离职,表明手机这口饭很不好吃。”通信人士项立刚认为。
杨兴平的离职,更大程度上是因为错估了3G市场形势。去年8月,杨兴平炮轰运营商,称它们既做裁判员又做运动员,让中国3G产业受到拖累,TCL“不能把所有的鸡蛋都放在3G的篮子里”。他当时预计,TD短期内不可能实现规模商用,从2G到3G的过渡,需要三到五年时间。
李东生委以杨兴平重任,主要是为了重振国内市场。中国刚刚进入3G时代,对TCL是一次难得的机遇。TCL国际市场业务开展一直不错,如果通过3G打开国内市场,内外开花,TCL手机重塑辉煌的美梦就能实现。然而,TCL2009年在3G上并未收到成果,推出几款3G产品也无声无息。作为较早介入TD研发的手机企业,TCL目前推出的多款TD手机,都未引起市场反响,而其在WCDMA、EVDO手机上,同样也无所建树。
与TCL相似,万明坚领导的国虹手机,每年出货量尚有500万台左右,但仅能在3级市场小打小闹,或通过电视购物吸引不明就里的消费者,利润微薄。而曾经占据国产手机霸主地位的波导,自2007年起,业绩大幅下滑,连续2年巨亏。其2009年虽然实现营收11.54亿元(同比下滑43.02%),全年总利润1572万元,实现扭亏为盈。不过,波导保牌,不是靠手机拯救,主要是销售费用大为减少,以及全年投资房地产收益增加。在3G上并没有作为,波导手机基本上宣告了死亡。
另一家曾被寄予厚望的本土品牌金立,凭借超长待机等特点,荣获了中国消费者协会公布的2009年全国手机行业消费者最满意的国产手机品牌,其品牌忠诚度甚至超越了索爱和LG等洋品牌。但缺失3G的它,已经被其他对手抛在了身后。
早在2007年、2008年,金立一度是国产手机中最赚钱的手机企业。2009年,国内3G市场大规模开启,宇龙酷派、中兴通讯、天宇朗通、华为等在3G上具有优势的厂商,迅速占领市场,并形成了与洋品牌分庭抗礼的局面。至此,在3G上是否拥有话语权,成了判断本土手机企业竞争力的一个关键。
3G能量释放
市场研究机构iSuppli的数据显示,国内电信运营商提供的终端补贴措施,降低了手机的消费价格,预计 2010年国内3G手机出货量将达4297万部,较去年的720万部增长近5倍。去年3G发牌后,身负重任的运营商不敢怠慢,纷纷通过终端补贴等激励措施,团结手机厂商,做大做强各自的3G标准。
2008年TD试商用后,这一具有自主知识产权的3G标准,被蒙上了悲情色彩——网络不稳定、终端不成熟、业务匮乏、芯片厂商倒闭和退缩、抱怨……TD产业链岌岌可危,由此引发了一系列悲观效应——本土厂商忙于自保,洋品牌继续观望。
本土手机企业中,宇龙酷派和中兴通讯是最为果断的,对3G的市场前景判断较为准确。宇龙酷派无疑具有典型意义,它自2006年开始投入3G研发,但 2008年遭遇电信重组,C网被剥离,C网终端采购一度陷入停滞,再加上金融危机的冲击,以及TD市场不见起色,宇龙酷派一度陷入困境。而在此前,宇龙酷派创造了中国手机业界的神话,连续多年盈利,2007年纯利达1.67亿港元。
当时,宇龙酷派有两个选择,一是中断对3G的研发投入,此举可保公司有一份不难看的财报;二是继续加大3G投入,在其他手机厂商退缩时,凭借自己的技术积淀和努力,建立3G优势。作为一家在香港上市的公司,通常而言,第一步更为稳健,而当时3G市场形势的确也不明朗,连运营商自己都信心不足。宇龙酷派选择后者,的确面临不少压力,一旦3G形势不见好转,或者经济形势持续低迷,公司可能难以为继。
但宇龙酷派认为,一时亏损并不可怕,更何况公司2008年的亏损,主要是源于3G上的大力投入,特别是在TD上的巨额投入。“正是2008年危机时刻的投入,抵制利润和市场的诱惑,坚持技术创新,才确立了今天的市场优势。”宇龙酷派品牌市场部总监古勇认为,“从国产手机厂商来看,我们已成为出货量第一的3G手机厂商,目前每月出货量在30万台左右,绝大部分为3G手机。”
据宇龙酷派透露,目前国内3G市场,诺基亚凭借WCDMA上的巨大优势,后来居上,三星位居次席,宇龙酷派排在第三位。而在TD与EVDO手机方面,宇龙酷派仅次于三星,排在第二位。而体现在财报上,宇龙酷派2009年实现净利润2.40亿港元。值得一提的是,2009年上半年,它的净利润仅为3200万港元,下半年盈利猛增,与3G手机的强劲需求不无关系。
与宇龙酷派相似,中兴通讯、天宇朗通也是3G的受益者,凭借3G的先发优势,在国内3G市场占据一席之地。 2010年5月17日,中兴通讯第2亿部终端下线。市场调研公司iSuppli数据显示,中兴通讯2009年终端出货量超过6000万部,年增长率超过 33%,已超越索尼爱立信,挤进全球前五。
去年年初3G牌照发放后,中国移动没有了退路。在强大的压力下展开了一系列自救措施——相继推出了全网包销深度定制、专项激励资金、终端产品库分类分级管理等举措。在此推动下,TD得到了快速发展。据悉,国内运营商计划在今年提供超过500亿元的补贴,以促进国内3G手机市场的发展。预计今年TD手机的出货量,将从2009 年的130万部,增长到2040万部。
而中国联通为了吸引更多用户使用3G,5月份推出了新的3G套餐,用户可选择面更广,资费更便宜,而在设计上,则着重考虑用户的消费需求,为用户量身定做套餐。这意味着,中国联通开始转变原有的高端市场策略,面向所有3G用户。此外,中国联通还加大对iPhone的补贴。这些策略有助于吸引用户,同时降低3G门槛。据广东联通透露,在优惠措施的带动下,WCDMA制式的手机目前出现了脱销。
本土厂商的反击战
iSuppli的调查报告显示,中兴通讯已于2009年第四季度取代摩托罗拉,成为全球第五大手机厂商。与此同时,包括宇龙酷派、联想、华为在内的一系列本土手机厂商,也向洋品牌发起了挑战。
3G时代,手机厂商要想做强做大,必须走运营商定制的路线。而国内运营商也有意扶持自主品牌,在TD上更是如此,这对国产手机而言,是一个难得的机遇。之前,国产手机采取游击战术,虽然也取得了一些战绩,但无法组织起大规模“会战”。对本土厂商而言,3G才是反击跨国巨头的重头戏。
2G时代,中国苦于没有自己的网络制式,在专利方面受制于人,这种状况在3G时代有所缓解。遗憾的是,一些原本不错的国产手机企业,并未主动改变自己,导致出现今天的被动局面。目前,打开电视机,国产手机广告铺天盖地,它们把大笔资金投入广告宣传,而对技术改进、产品研发的投入甚少,这就形成了一种恶性循环。以致目前很多手机厂商,只能小打小闹,勉强糊口。时下TD产业链已基本成熟,本土厂商本应发挥主场优势,以此狙击洋品牌。
“目前,洋品牌在国内3G市场表现较好的有诺基亚和三星,而本土的宇龙酷派与其较为接近,只要深耕品牌,改善用户体验,加强产品的外观设计,超越对手并非没有可能。”中国移动一高层非常看好自主品牌。他认为,中兴和华为在海外市场做得不错,这表明它们有技术和实力,要想在国内市场表现优异,就必须花大力气,推出适合国内消费者口味的产品。
但手机市场风云突变,苹果iPhone虽然在出货量上排不进前五,却无碍于它成为全球最赚钱的手机厂商之一。手机不仅仅是一个通话的终端,也是一部移动PC。无线互联网时代,手机应用被推到重要的位置。
4月13日,微软推出自有品牌智能手机Kin,这是它首次设计、推出的产品,定位社交网络。紧随其后,联想推出乐 Phone,并高调放话誓与iPhone一决高下。手机江湖越来越精彩,竞争也越来越激烈。
单纯靠卖手机赚钱,已让一些厂家的日子越来越艰难。苹果AppStore正在成为新的利润增长点,而这一切都归功于3G应用。近日,国内第一个推出应用程序商店Coolmart的酷派,携手微软针对WindowsCE操作平台,面向中国主流高校开放SDK工具包,吸引了全国数十所高校参与,加速手机互联网应用资源的开发。
微软与宇龙酷派的合作,显然是加速在移动互联网领域布局的步伐,打造一个完整的产业链,掌控行业的话语权和主导权。
目前,Coolmart的注册用户已接近50万人,伴随着注册用户的快速增长,酷派Coolmart的下载量已突破500万次,其中软件应用、图书、爱音乐、图片等程序下载量最多,占总下载量的80%,超过400万次。
业内人士认为,苹果网上商店的成功,与iPhone用户强大的黏性有关,其他厂商难以移植。该人士同时指出,手机商店虽然早期很难赚钱,但对培养用户黏性大有裨益。现在,对手机厂商而言,构建一个完整的产业链,与推出有号召力的产品同样重要。苹果手机的成功,在于其构建了一个庞大的产业链,从商业模式到开发者,从用户到支付系统,苹果的触角无处不在,这对国内手机企业有很大的借鉴意义。
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