相关专题：
简而言之：wifi 就是无线网络
wifi已经广泛的应用在了笔记本电脑手机掌上电脑 数码相机等移动终端上。
有了wifi之后，不需要网线即可联入网络。
越来越多的设备在出厂前安装了wifi模块，也有越来越多的场所提供了wifi信号覆盖。
这样，wifi形成了一个从科研到设备生产、从网络接入到网络内容服务等一个庞大的产业链。
2007年，全国包括wifi在内的wlan行业产业价值有望超亿美元。
对于个人用户来说，wifi的普及，将是用户体验的一次飞跃。
笔记本电脑用户将可以任意一个具备wifi信号覆盖的地方快速接入Internet而不需要再去寻找网线，越来越多的机场、酒店、公共场所都提供了wifi信号覆盖。及时带笔记本电脑开会，也不用担心会议室没有足够的网线插口。而在家中，您更可以在任何一个角落都覆盖无线信号，而不需要担心网线的走线影响整体室内美观。
数码相机用户更可以将拍摄完成的图片实时的传送到笔记本电脑中，无需通过复杂的数据线联机。
WiFi在掌上设备上应用越来越广泛，而智能手机就是其中一份子。与早前应用 于手机上的蓝牙技术不同，WiFi具有更大的覆盖范围和更高的传输速率，因此WiFi手机成为了目前移动通信业界的时尚潮流。
由于WiFi的频段在世界范围内是无需任何电信运营执照的免费频段，因此WLAN无线设备提供了一个世界范围内可以使用的，费用极其低廉且数据带宽极高的无线空中接口。用户可以在WiFi覆盖区域内快速浏览网页，随时随地接听拨打电话。而其它一些基于WLAN的宽带数据应用，如流媒体、网络游戏等功能更是值得用户期待。有了WIFI功能我们打长途电话(包括国际长途哦)，浏览网页、收发电子邮件、音乐下载、数码照片传递等，再无需担心速度慢和花费高的问题。
WiFi的全称是Wireless Fidelity，又叫802.11b标准。它的最大优点就是传输速度较高，可以达到11Mbps，另外它的有效距离也很长，同时与已有的各种802.11DSSS设备兼容。伴随着Intel公司提出的笔记本电脑芯片组—“迅驰”被越来越多的人认可，这一技术也逐渐成为了大家关注的话题。不过自2005年底开始，很多手机厂商，特别是以生产智能手机为主的品牌便开始将WiFi引入自己的产品当中。
目前已经有很多手机自带WiFi功能，但是国家信息产业部明文规定不允许带WiFi功能的手机在国内上市，因此在国内上市的手机都不带WiFi功能。很多相同的机型在国内不能使用此功能，但在国外就可以应用。不过像多普达586W，577W等型号手机繁体版的在国内是可以使用的WiFi功能的。
现在WiFi翻盖范围在国内越来越广泛了，高级宾馆，豪华住宅区，飞机场以及咖啡厅之类的区域都有WiFi接口。当我们去旅游，办公时，就可以在这些场所使用我们的掌上设备尽情网上冲浪了。
WiFi为IEEE定义的一个无线网络通信的工业标准(IEEE802.11)。
WiFi第一个版本发表于1997年，其中定义了介质访问接入控制层（MAC层）和物理层。物理层定义了工作在2.4GHz的ISM频段上的两种无线调频方式和一种红外传输的方式，总数据传输速率设计为2Mbit/s。两个设备之间的通信可以自由直接(adhoc)的方式进行，也可以在基站(Base Station, BS)或者访问点（Access Point，AP）的协调下进行。
1999年加上了两个补充版本: 802.11a定义了一个在5GHz
ISM频段上的数据传输速率可达54Mbit/s的物理层，802.11b定义了一个在2.4GHz的ISM频段上但数据传输速率高达11Mbit/s的物理层。
2.4GHz的ISM频段为世界上绝大多数国家通用，因此802.11b得到了最为广泛的应用。苹果公司把自己开发的802.11标准起名叫AirPort。1999年工业界成立了Wi-Fi联盟，致力解决符合802.11标准的产品的生产和设备兼容性问题。 802.11标准和补充。
802.11 ，1997年，原始标准(2Mbit/s 工作在2.4GHz)。
802.11a，1999年，物理层补充(54Mbit/s工作在5GHz) 。
802.11b，1999年，物理层补充(11Mbit/s工作在2.4GHz) 。
802.11c，符合802.1D的媒体接入控制层(MAC) 桥接(MAC Layer Bridging) 。
802.11d，根据各国无线电规定做的调整。
802.11e ，对服务等级(Quality of Service, QS) 的支持。
802.11f，基站的互连性(Interoperability) 。
802.11g，物理层补充(54Mbit/s工作在2.4GHz) 。
802.11h，无线覆盖半径的调整，室内(indoor) 和室外(outdoor) 信道(5GHz频段) 。
802.11i，安全和鉴权(Authentification)方面的补充。
802.11n，导入多重输入输出 (MIMO) 技术，基本上是802.11a的延伸版。
除了上面的IEEE标准，另外有一个被称为IEEE802.11b+的技术，通过PBCC技术(Packet Binary Convolutional Code) 在IEEE802.11b(2.4GHz频段)
基础上提供22Mbit/s的数据传输速率。但这事实上并不是一个IEEE的公开标准，而是一项产权私有的技术(产权属于美国德州仪器，TexasInstruments)。也有一些被称为802.11g+的技术,在IEEE802.11g的基础上提供108Mbit/s的传输速率,跟802.11b+一样,同样是非标准技术,由无线网络芯片生产商Atheros所提倡的则为SuperG。
一个WiFi联接点网络成员和结构站点(Station) ，网络最基本的组成部分。
基本服务单元(Basic Service Set, BSS) 。网络最基本的服务单元。最简单的服务单元可以只由两个站点组成。站点可以动态的联结(associate)到基本服务单元中。
分配系统(Distribution System, DS) 。分配系统用于连接不同的基本服务单元。分配系统使用的媒介(Medium) 逻辑上和基本服务单元使用的媒介是截然分开的，尽管它们物理上可能会是同一个媒介，例如同一个无线频段。
接入点(Acess Point, AP) 。接入点即有普通站点的身份，又有接入到分配系统的功能。
扩展服务单元(Extended Service Set, ESS) 。由分配系统和基本服务单元组合而成。这种组合是逻辑上，并非物理上的--不同的基本服务单元物有可能在地理位置相去甚远。分配系统也可以使用各种各样的技术。
关口(Portal) ，也是一个逻辑成分。用于将无线局域网和有线局域网或其它网络联系起来。
这儿有3种媒介，站点使用的无线的媒介，分配系统使用的媒介，以及和无线局域网集成一起的其它局域网使用的媒介。物理上它们可能互相重迭。
IEEE802.11只负责在站点使用的无线的媒介上的寻址(Addressing)。分配系统和其它局域网的寻址不属无线局域网的范围。
IEEE802.11没有具体定义分配系统，只是定义了分配系统应该提供的服务(Service) 。整个无线局域网定义了9种服务，5种服务属于分配系统的任务，分别为，联接（Association), 结束联接(Diassociation), 分配(Distribution), 集成(Integration), 再联接(Reassociation) 。
