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FM无线电接收器模块是最现代化的移动电话中的标准功能。短距FM发射(Tx)近来已成为一种受欢迎的手段，它可以将音频从便携式MP3播放器转移到在家中或汽车收音机中，该功能不久将可以用于移动电话。Laird TECHNOLOGIES公司已经开发了一款用于手机FM无线电接收的内置天线RadioAnt，其通过辐射器件与联合设计前置放大器的集成提供了与已经过时的有线耳机天线类似的性能。
这种方法与传统的无源解决方案相比具有几点优势。其中一个是有效消除了对天线阻抗为50欧的要求。这是非常重要的调频频率，此处可以达到大约1米的辐射阻抗。而固有的辐射放大器阻抗接口在有源天线中并非在50欧左右，输出可以调整到任何阻抗水平，对适当连接到接收器的输入包括了50个单端或200个差分阻抗。
前置放大器的增益抑制了FM接收器大约6dB的噪声。这相当于采用具有6dB高增益的无源天线。由于限制了标准接收器自动增益控制的动态范围，有源天线的高增益为FM接收器提供了更为适合的信号水平。然而更高的增益(由于噪声和信号被同等放大)并未提高RF频率下的信噪比(SNR)，其极大提高了下变频音频频率的SNR。但是，消除了对阻抗负载的需要，其严重降低了增益并增加了天线噪声，放大器并不需要无条件的稳定。
这种有源天线确有弊端，但可以应付。具体来说，就是设计与特性更为复杂，并且前置放大器耗费功率与PCB面积。此外，有源器件必须受到保护来避免ESD，而且不会使灵敏度下降。最重要的是，必须在没有电阻负载的条件下达到稳定性与线性，即使天线在放大器输入端会出现接近开路或短路的阻抗。
有源天线的特性
有益于有源天线的主要指标是由总输出噪声温度G/T(简称为G比T)归一化的总增益(天线+放大器)。目前，如果提高放大器增益，输出噪声将增加,在G/T方面没有任何改善。例如，G/T无损，完全匹配短偶极子或环路天线在室内温度下为-22.8 dB/K(具有1.8dBi的方向性，1.8dBi- 10log(290K))。此处提出的G/T退化与完全匹配无损短偶极子天线有关的概念是与噪声指数(NF)的概念类似，因为在两个不同的节点对SNR进行了比较，但是在290 K噪声温度下在输入(如定义为NF的度量)并未要求匹配的源。通常，由于大部分电学小型天线具有1.8dBi的方向性，增益G被认为是在各个角度上的“平均增益”，其与标准天线效率一致(所以，最大是0dB或100%)。在本文整篇文章中，增益是与效率同义的，因此，并未包含方向性。例如，G/T下降10dB，系统性能等价于无源天线-10dB效率(如果所有天线都被连接到无噪声接收器)。
除天线特性外，实际应用中G/T的退化值是受两个外部因素影响的：会增加输出噪声的周围噪声温度Ta，以及会增加天线输出噪声Tout(并因此减小G/T)的接收器噪声指数NFre。已经表明由于人造RF噪声，Ta的值在FM频率下远高于室温T0(例如290 K 或-174 dBm/Hz)。所增加的噪声水平意味着减小了来自有源器件及电阻噪声贡献的影响，除非采用内置天线，辐射器件的增益是如此低以至于天线物理温度决定了噪声温度。此外，高的背景噪声水平意味着可以减少辐射器件的效率要求，对理想的低噪声情况而没有与G/T一样极大地减小。这可以被定性的理解为高效率的天线会比低效率的天线收到更大的信号水平，但其也会收到更多的噪声。因此，天线输出端的SNR并没有显著改善。
第二个影响就是NFrec，还为天线的输出贡献噪声，但通过选择极高增益的放大器(Gamp > NFrec)可以使其变得微不足道，从而与采用无源天线相比改善了系统的NF性能。应当指出，背景噪声和NFrec的这两种影响通常并不可分，例如一个高背景噪声温度可以实现接收器无关的噪声指数,反之亦然。
如果辐射器的效率与放大器的增益Gamp已知(假设天线在室温T0下，并且“了解”周围的噪声温度Ta)，通过以下公式(其中温度单位是K)可以计算有源天线G/T的退化值：
然而，辐射器的效率通常与放大器的增益并不分别已知(至少不是通过测量获得的，但是仿真或分析模型可以用来获得这些数据)。反之，当放置在特定环境下(例如，在屏蔽室中Ta = T0)以及通过例如与已知增益的天线相比来测量增益时，通过测量天线的总输出噪声功率可以获得G/T的退化值。必须认真采取措施以便通过校准来消除来自测量设备的噪声贡献，并且在测量期间没有附着金属物体(同轴测量线或电压源线)，原因先前已经解释过了。
为了支持这些要求，Laird科技公司已经开发出基于光纤的电缆替代系统，其连同电池驱动前置放大器便于正确表征电学小型天线(图1)。采用同轴线以及光纤系统测量从屏蔽盒突出来的不同长度单极子天线的增益。长度大约在10m以下的光纤系统测量误差大约为20dB，这是内置天线的实际值。
