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“ 软件无线电”（Ｓｏｆｔｗａｒｅ Ｒａｄｉｏ是美国ＭＩＬＴＲＥ公司在９０年代首次提出的新名词。（Ｓｏｆｔｗａｒｅ Ｒａｄｉｏ是指工作模式，包括业务种类、工作速率、调制方式、接口类型、工作频率和加密方式等可变的无线电设备（含有线、无线转换装置） ，通常又被译为“软件无线电台”。软件无线电台的出现，对我国通讯科技工作者来说既是机遇又是挑战。在现有通信设备基础上，如何去开发研制并管理好软件无线电，是一项十分艰巨而又光荣的任务。
一、“软件无线电”是军事需求和技术发展的必然产物
长期以来，为适应现代战争对军事通信的需求，科研和工程技术人员针对某些特定用途研制出了形形色色的无线电台。这些电台为保障部队执行各项任务发挥了积极的作用，但也逐渐暴露许多新的问题。最突出的问题是各种电台之间的互通性差，导致电台的品种和数量的不断增多。现有电台的研制，多是在一定的工作频内以特定的模式进行优化设计的，其不同的载波频率、调制方式等限制了不同电台间的互通，造成了各无线电网络间不能直接接口。现代战争是陆、海、空一体化的立体战争，指挥机关对上对下的联络以及部队间的协同通信任务十分繁重，传统上往往用增加电台的品种和数量的方法来满足战争对通信的需求。如美军在格林纳达冲突和“沙漠风暴”行动中，都是有大量的部队需要得到及时、有效的通信保障，需要额外的无线电台才能保证高效的通信链路。这样势必导致后勤保障任务加重、单兵负荷增大以及战斗效能降低。另一方面的问题是：电台的电气和机械结构日益复杂且自成体系，导致产品升级换代周期延长，成本和价格不断上涨。又由于装备部队的电台品种和数量的剧增，使得研制、购置和维护装备需要消耗大量的人力、物力、财力。这显然不适应当代高新技术飞速发展的形势， 不利于军事通信装备的更新和多渠道的供货。 如何保证不同通信设备的互连互通，使各军种之间实现高效、可靠的协同通信，同时又能满足抗截获、抗干扰的要求？如何既能跟上通信技术飞速发展的步伐，又可合理的控制通信设备的数量及费用，使通信设备具有较长的使用寿命，且操作维护简便、可维护性好？为解决这些问题，世界各国军队都在努力寻求技术上的突破口。
进入２０世纪以来，现代通信技术、数字处理技术、微电子技术、天线技术和宽带功放技术得到迅猛发展。正是在具有了这一系列高新技术之上并在强大的军事需求之下，“软件无线电”应运而生了。软件无线电技术是多频段天线、射频变换、宽带ＡＤ及ＤＡ变换、可编成器件实现的中频、基带及特流处理等高新技术的高度综合。
二、软件无线电台结构及特征
标准软件无线电台的部件有：电源、天线、多频段射频变换器含有ＡＤＡ转换器的芯片＼通用处理器和内存等它们执行无线通信功能和所有功能。
典型的移动式软件无线电终端直接（通常经声音、数据、传真）接到用户。而典型的基站接口一般接到公共电话网（ＰＳＴＮ），一个功能完善的基站允许开发者和研究人员在业务开发工作站通过各种仪表进行操作和维护。
软件无线电台的硬件结构十分简单，其丰富的功能由软件来定义。值得注意的是，尽管软件无线电台也采用数字技术，但目前那些由软件控制的数字无线电台一般来说算不上是软件无线电台，他们之间根本的区别在于软件无线电台具有全部可编程能力。
分析软件无线电台的设计思想、功能定义和结构特点，我们可以认为真正的软件无线电台应至少具有以下几个特征标志。
１、充分数字化的无线电台。软件无线电中，将宽带ＡＤ及ＤＡ 变换尽可能靠近射频天线，除射频滤波、低噪声放大和功率放大以模拟方式实现外，其余部分包括中频和基带的调制解调器、差错编码、信道均衡等功能均在模数转换后经编程实现。
２、具有高度的可编程性。在软件无线电台中，信号产生、调制解调、定时、控制和编码解码等功能均由ＤＳＰ等器件通过软件编程来实现，即通过运行不同的程序来提供各种话音编码、信道调制、载波频率和加密算法等。
３、具有模块化、开放式的体系结构。这种结构为产品的组建和更新提供充分的灵活性。通过更新软件或个别的硬件模块，软件电台软件电台就可以象个计算机（ＰＣ）一样不断的升级换代。
４、具有宽带、多频段、低损耗的天线和功率放大系统。此外，天线系统还具有良好的方向特性，而功率放大系统则还有可程控的多种功率的射频转换能力。
三、对我国发展软件无线电的几点思考
首先，要从思想上意识到发展软件无线电的必要性和紧迫性。为解决不同电台、不同网络的互连互通问题，美军最先提出“软件无线电“的概念，并确定了发展计划和目标。早在１９９４年美军就完成易通话（Ｓｐｅａｋｅａｓｙ）软件无线电的第一期工程，第二期工程也已于１９９５年启动且进展顺利，估计现在可能推出实用的软件无线电台装备部队。对我国而言，短波、超短波电台仍是目前最常用、最重要的通信装备。由于这些电台难以互通，因此只能靠增加电台的品种及数量来完成日益繁重的通信任务，这自然会给后勤保障、技术保障和工作效率等带来很多问题。面对我国我军通信装备与军事通信需求之间日益突出的矛盾，以及潜在对手在相关技术方面卓有成效的开发研制，发展我们自己的软件无线电显然已是一个刻不容缓的任务。
其次，要明确软件无线电的发展目标。开发我国的软件无线电，先要做好充分的调查工作，内容包括我国现有的通信装备与军事民用需求有哪些差距、国际同类型产品的发展的趋势以及我们的技术水平和经费保障等情况。在此基础上，确定具有我国特色的软件无线电的战术技术指标，重点是电台的总线结构的确定和功能模块的划分，同时必须充分的考虑到电台的兼容性、可扩张性和软件的可升级换代性等。
第三，要制定出发展软件无线电的合理规划。可参照国外的先进经验，并结合我国通信建设的实际，确定发展我国软件无线电的时间表。笔者认为，近期目标要优先满足军事通信需要，解决好普遍存在而又棘手的问题。如异种电台的互通、多种抗干扰手段的实进变换和加密等。二期工程要研究出适合我国特点的智能化电台，这种电台能覆盖从ＨＦ到Ｃ频段（１．５２０００ＭＨｚ）的频率范围，可同时完成多种通信，提供话音、数据、图象等各种业务，并具有灵活的组网、自适应抗截获和抗干扰能力等。
第四，要确定我国软件无线电的开发模式。软件无线电虽然是军事需求的产物并首先应用于军事，但其丰富的功能使得它必将广泛地被应用于空中和海上交通管理、个人通信、卫星移动通信等民用系统中。因此软件无线电应坚持部队开发为主，地方开发为辅的军民联合开发模式，这样可以节约人力、物力、财力，又能解决军地两用的问题。
