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2009年，中国3G元年，在这一年，我国三大移动通信运营商的3G网络将正式投入商用，中国移动通信领域也将随之步入3G时代。3G时代，倡导多彩生活，科技成果不再只是实验室中的技术，科技将改变我们的生活方式，使我们的生活更加多姿多彩。
什么是3G？TD-SCDMA、WCDMA、CDMA2000 1X EV-DO它们又都是什么？与我们现在使用的EDGE，CDMA1X有何不同？3G能为我们做些什么？日本，这个在3G领域起步最早，发展最成功的国度，3G发展历程是怎样的？号称拥有全球最快3G网络的香港，3G网络发展现状又是怎样的？这一切的一切都将在本文中进行介绍。
让我们从头说起，这一切都开始于19世纪中叶...
1864 年，英国物理学家麦克斯韦（詹姆斯•克拉克•麦克斯韦）从理论上证明了电磁波的存在；1876 年，德国物理学家赫兹（海因里希•鲁道夫•赫兹）用实验证实了电磁波的存在；1900 年，意大利电气工程师和发明家马可尼（伽利尔摩•马可尼）等人利用电磁波进行远距离无线电通信取得了成功，1901年，马可尼又成功地将讯号传送到了大西洋彼岸的美国——科学家们发现了可以改变世界的一把“钥匙”，此后的时间，这个世界将进入无线电通信时代。
左：麦克斯韦 中：赫兹 右：马可尼
随着时间的推移，科学技术终于变为了产品，现代意义上的移动通信开始于20世纪20年代末期。1928 年，美国Purdue 大学学生发明了工作于2MHz 的超外差式无线电接收机，并很快在底特律的警察局投入使用，这是世界上第一种可以有效工作的移动通信系统。时间再次推移，其间出现了第一部调幅制式移动通信系统、第一部调频制式移动通信系统，二战后，军事移动通信技术逐渐被应用于民用领域，到20 世纪50 年代，美国和欧洲部分国家相继成功研制了公用移动电话系统，在技术上实现了移动电话系统与公众电话网络的互通，并得到了广泛的使用。但遗憾的是，这种公用移动电话系统仍然采用人工接入方式，系统容量小。历史再次向前发展，在20 世纪60 年代中期至70 年代中期，美国推出了改进型移动电话系统，采用大区制、中小容量，实现了无线频道自动选择及自动接入公用电话网。直到20 世纪70 年代中期，随着民用移动通信用户数量的增加，业务范围的扩大，有限的频谱供给与可用频道数要求递增之间的矛盾日益尖锐。这时历史又一次向前发展，为了更有效地利用有限的频谱资源，美国贝尔实验室提出了在移动通信发展史上具有里程碑意义的小区制、蜂窝组网的理论，它为移动通信技术的发展和新一代多功能通信设备的产生奠定了基础。
PSTN：公共交换电话网（Public Switched Telephone Network），即我们日常生活中常用的固话网。
MSC：移动交换中心（Mobile Switching Center）
BS：基站（Base Station）
MS：移动台(手机)/移动用户（Mobile Station）
蜂窝组网是指移动网的组网形状像蜂窝一样。蜂窝技术把一个地理区域分成若干个小区，称作“蜂窝”(即Cell)，蜂窝技术因此而得名。手机(或移动电话)均采用这项技术，因此常常被称作蜂窝电话(Cellular Phone)。将一个大的地理区域分割成多个“蜂窝”的目的，是充分利用有限的无线传输频率。为了使更多的会话能同时进行，蜂窝系统把给每一个“蜂窝”(即每一个小的区域)分配了一定数额的频率。不同的蜂窝可以使用相同的频率，这样，有限的无线资源就可以充分利用了。常见的蜂窝系统包括GSM和CDMA，它们都属于第二代，也就是2G通信技术。
GSM全名为Global System for Mobile Communications，中文为全球移动通讯系统，是一种源于欧洲的移动通信技术标准，是第二代移动通信技术，其开发目的是让全球各地可以共同使用一个移动电话网络标准，让用户使用一部手机就能行遍全球。我国于1992年在嘉兴建立并开通第一个GSM演示系统，自1993年9月正式开放业务以来，全国各地的移动通信系统中大多采用GSM系统，使得GSM系统成为目前我国最成熟和市场占有量最大的一种数字蜂窝系统。根据中国移动公布的数据，截至2008年9月30日，其客户总数已达到4.53亿。
CDMA英文全名为Code Division Multiple Access，中文全名是码分多址，最初是一项军用技术，其设计初衷是为了防止敌方对己方通讯进行干扰，后来美国高通公司更新了这种技术，并应用于商用蜂窝通信领域。1995年，在第一个CDMA商用系统运行之后，CDMA技术理论上的诸多优势在实践中得到了检验，从而在北美、南美和亚洲等地得到了迅速推广和应用。全球许多国家和地区，包括中国香港、韩国、日本、美国都已建有CDMA商用网络。在美国和日本，CDMA已成为其主要移动通信技术，在韩国有60%的人口是CDMA用户。我国CDMA网络商用要晚于GSM网络，1995年总参与邮电部决定采用军队专用的800兆频率建立CDMA实验网；1997年，北京、上海、西安、广州4个CDMA商用实验网先后建成开通，并实现了网间的漫游。时隔一年，1998年8月，一纸“军队不得参与经商”的禁令使“电信长城”运营者的身份变得格外敏感，终于在2001年，原部队所有的133CDMA网在经过数月的资产清算后，正式移交给了中国联通。时至2008年10月1日，CDMA业务的经营权再次发生变更，中国电信对中国联通CDMA业务进行了收购，10月底，中国电信公布CDMA用户数量为2840万。
2G通信技术，或说GSM和CDMA通信技术，以今天的眼光来看，它们的优点与它们的缺点同样明显，优点自不必说，单看中移动的用户数就可见一斑，至于缺点，只能说是时间发展的必然。在我们周围，我们感受最深的应该是随着INTERNET的兴起，互联网正在深刻的影响着这个世界，我们希望随时可以访问INTERNET，可以收发邮件，而这些数据通信业务正好是2G的软肋。对于2G通信技术的不足，有人打过一个比方：2G像是一级公路，而3G则像是高速公路，在高速路上能跑的车在一级公路上也能跑，但我们为什么还是愿意建高速路呢？因为高速路能带给我们更好的体验，最主要的应该就是在数据传输方面表现出的一个“快”字。像CDMA2000 1x EV-DO Rev A技术提供了3.1Mbps的数据传输带宽，这几乎与普及率极广的ADSL打成了平手，这也是2009年，中国电信上马3G所使用的技术标准。但由于3G是个相当浩大的工程，所牵扯的层面多且复杂，要从目前的2G迈向3G，不可能一下就衔接得上，那怎么办？因此就出现了介于2G和3G之间的2.5G。中移动在2G升3G的过程中经历三步，GSM—GPRS—EDGE—TD-SCDMA，所以有人称EDGE为2.75G；而CDMA在升3G的过程中经历了两步，CDMA—CDMA 1X—CDMA2000 1x EV-DO。
