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3G的核心技术是CDMA：
说到CDMA，可能大家的第一印象就是先前联通的CDMA手机（现在属于电信）吧。其实“联通的CDMA手机”中的“CDMA”指的是与GSM对立的2G通讯技术——cdmaOne（IS-95 A/B）。而我们今天说的CDMA则是指与FDMA、TDMA并列的基本无线通信技术。要说CDMA，我们必须把FDMA、TDMA和CDMA放在一起说，它们也是这三代移动通信的最基本技术，正是从FDMA、TDMA到CDMA的进步，造就了1G、2G到3G的演变。
第一代移动通信的核心技术是FDMA——
FDMA(Frequency Division Multiple Access)频分多址：不同的用户分配在时隙相同而频率不同的信道上，它采用调频的多址技术。业务信道在不同的频段分配给不同的用户。如TACS系统、AMPS系统等。我们可以想象一个很大的会议室被均分成很多的小隔间，每一个隔间里都有一对人正在交谈。这样由于隔间的分离，谈话都不会听到其他人交谈。这就像一个“FDMA”系统。
GSM的核心技术是TDMA——
TDMA(Time Division Multiple Access)时分多址：采用时分的多址技术。业务信道在不同的时间分配给不同的用户。如GSM、DAMPS等。我们可以把隔间做得大些，这样一隔间可以容纳几对交谈者。但是大家的交谈有一个原则：只能同时有一对人在讲话。如果再把交谈的时间按照交谈者的数目分成若干等分，就成为一个“TDMA”的系统。
TD-SCDMA/CDMA2000/WCDMA的核心技术是CDMA——
CDMA(Code Division Multiple Access)码分多址：采用扩频的码分多址技术。所有用户在同一时间、同一频段上，根据不同的编码获得业务信道。我们可以想像一个宽敞的空间，在这里正在进行着一个聚会，其中的宾客正在两两一对进行着交谈。假设每一对人使用一种语言，有说汉语的、英语的、法语的等等，所有交谈的人都只懂得这一种语言。于是，对于正在谈话中的任何一对来说，别人的交谈无疑是一种背景噪音。通过这个场景，我们可以使用以下几个类比：房间相当于CDMA系统中的一个载波，交谈者所使用的语言则相当于区分用户、信道的码；交谈中的人就如同CDMA系统中正在通话的用户。这就是一个“CDMA”系统。
