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目前，我国电信行业已经迈进了全业务经营的时代，而在全业务经营的实现过程中，融合起着至关重要的作用。在全业务经营时代，电信运营商最主要需要解决的问题，就是要以提升用户体验为中心，融合多种技术和业务模式，实现综合信息服务，应对全方位竞争。首先，互联网、有线电视、移动、固网的分业经营格局正在被融合、开放的新经营模式所突破，由此带来的分业经营格局的打破、行业界限的日趋模糊，为全业务经营提供了发展的条件，未来电信运营业的竞争将是综合信息提供的竞争。其次，来自互联网、有线电视网、固定网络、移动网络等领域的工业界和通信界力量，都在向综合信息服务提供领域汇聚，并形成了综合信息服务的四大业务——互联网应用（含移动互联网）、视频应用、ICT综合解决方案、移动及固定移动融合，这四大业务领域需要电信运营商重点拓展。
用户的需求变化
客户需求的变化是明显的，首先业务种类繁多，用户个性化业务不断出现。用户希望在满足移动性的同时，能够使用简单方便和用得起的业务。移动业务不仅是话音和短信，更需要娱乐、信息、定位、状态和视频通信。用户上网需求的带宽也是不断增加的，2012年全球流量平均增长7倍，国内主流宽带运营商流量预期增长10～20倍，视频流量（IPTV、VoD、互联网视频）是驱动网络快速升级扩容的主要因素。同时用户对融合性业务的需求有所增长，网络需要增加业务融合的能力。业务转型对网络提出了新的挑战，更多的电信业务，如NGN、企业数据专线和移动数据等业务也需要通过城域网统一承载，构建一个满足有线、无线统一承载的高带宽、高质量和可控的全业务城域网迫在眉睫。
用户更加关注业务的体验，对于运营商而言，需要从传统的带宽运营向业务运营转变，实现宽带网络增值。随着业务类型增多和用户对业务体验要求的提高，运营商需要通过差异化服务对业务进行区分。业务运营需要网络具备用户业务识别和控制能力，实现用户和业务的差异化服务，网络设备如何满足差异化服务的要求成为关键。
对网络能力的要求
网络融合是传统的纵向网络向分层、水平、融合的下一代网络体系演进。在具体的策略上，则顺应业务IT化、承载IP化的技术发展趋势，将按照业务网络、基础网络两层架构实施网络演进。当前的网络，是一种固定网、移动网、互联网相互分立的架构，未来将向方便提供关联性业务和融合性业务的架构演进。
业务网络是支撑运营商综合信息服务转型的关键，也是提供融合业务能力的关键所在，这就对网络设备提出了更高的要求。业务网络建立在基础网络之上，由各种业务平台有机构成。运营商的业务网络可以直接提供核心应用，也可以开放业务能力供自营或者第三方应用调用。业务网络总体架构包括用户数据管理、业务管理、业务能力及能力开放、业务控制，其中业务能力可以分为语音类、视频类、资源类、消息类、信息类、其他类这六类业务能力。提供融合的业务就是使业务平台能够对不同的业务能力根据不同的需求进行灵活的组合、关联和嵌入，从而形成新的业务产品，业务网络能够对这些新的业务产品进行管理、认证和计费。业务网络还需要对用户的属性进行集中的管理，把用户对各种通信手段的标识进行关联和处理，以达到提供融合业务能力的目的，并方便用户的使用。
在业务网络的设计和演进中，都需要紧紧围绕“客户”这个中心。业务网络设计必须以客户为中心，通过统一门户、统一客户端、统一认证鉴权、统一充值支付等提升客户体验，通过统一积分、客户识别、个人信息管理等措施实现对客户资源的经营。业务网络设计还应在以客户为中心的基础上，遵循统一、开放、水平、融合这四条原则。其中，统一包括了统一用户数据管理、统一业务管理、统一CP/SP业务接入、统一支付/充值等。开放则是要实现业务能力对第三方乃至用户的开放，通过开放标准接口、研发SDK开发包、业务生成环境等开发工具、进行基础设施建设等措施来实现。水平就是定义和构造跨网络、跨终端、可共享复用的业务能力，基于通用业务能力的组合构建多样化应用。融合则是指固定移动融合。值得注意的是，软件是业务网络的核心，运营商需要深入到业务软件系统内部进行设计。在业务网络的演进过程中，首先需要注意业务网络是多个业务平台有机构成的整体，应采用系统化的观点看待业务网络。其次，业务网络与基础网络的经营理念和运营模式差异很大，运营商需要以全新的视角审视业务网络的规划、建设和运营。
