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在作为规范草案数年后，802.11n无线网络标准已经处于最终成为正式的无线标准的边缘了。IEEE(电力和电子工程师学会)的成员不希望在2009年7月前投票通过最终的草案，但是为了所有的目的和用途，规范将在今年秋天的某个时候最终确定下来。这就意味着与草案有关的所有的规定和要求都将被解决，兼容性问题将被解决，对完成的规范的任何微小的改变能够通过固件更新来完成，而不需要改变硅和硬件。
当然，人们已经用到“草案” 802.11n无线产品一年多了，尽管近期的草案2.0产品总体上更快更稳定，但是，它们仍然还没有取得IEEE的正式批准。Wi-Fi联盟也在等候最终的IEEE的批准，然后才能把草案802.11n产品的标签贴上去。结果，在投入研究这个技术以前，许多消费者已经在等待正式的标准。这个技术的特性就是比以前的标准(如流行的802.22b和802.11g协议)具有更快的传输速度和更宽的操作范围。
但是，现在的草案N的产品年只是固件更新，而不是作为正式的802.11n装置，这意味着你不用去等规范的技术改进的应用。翻开回顾七个新的草案N的路由器这一页，继续看下去，你会发现更多的、关于家庭网络技术的发展
802.11产品的起源
1999年，802.11a无线标准发布了，以有每秒54兆的快速数据速度而自豪。这个协议在5GHz频带上运行，但是，它的范围被基础设施(墙、柱、地板等)大大地降低了。那一年也发布了802.11b标准，它是在2.4GHz频带上运行，最大的数据传输速度为每秒11兆。理论上，802.11b的室内传输范围可以达到150英尺，并且不会像802.11a传输那样被基础设施所阻止，这就是为什么它会很快地成为家庭和办公所选择的协议，尽管它的速度比较慢。一些制造商在他们的手持游戏装置上仍然使用这个标准，许多消费者使用802.11b技术满足他们的无线家庭网络的需要，比较慢的速度很难通过网络移动大块的数据。此外，802.11b装置容易受到微波炉和无绳电话这样的家用装置的干扰，许多家用装置也是在2.4GHz频率上操作的。
在2003年，802.11g标准被批准了。它也是在2.4GHz频带上操作，具有与802.11b一样的范围，但是它的最大的传输速度是每秒54兆，比802.11b快了将近五倍。此外，它还提供了增加的、在802.11b装置上没有的安全性能。很自然，这个标准成为要求较高带宽的用户的普遍的选择，但是早期的产品比较昂贵。同时，802.11b产品在价格上戏剧性地降低，提供给有预算意识的消费者一个加入无线改革的机会，而不用花费大量金钱。
2006年推出的最早的802.11n产品具有双频带能力(2.4GHz和5GHz)，数据速度最高达每秒300兆，传输范围几乎是802.11b/g装置的两倍。这个规范也带来了多口输入、多口输出的多路技术的优点，多路技术使用多个天线接收无线传输信号，比以前快，而且范围也比以前更长。这个标准也通过频道连接而得到了推进。频道连接就是路由器和Wi-Fi用户使用的两个20MHz的无线电频道来达到一个40MHz的频道宽度，这样可以帮助加速传输。如果你的无线网络已经使用了前面的标准之一，不用担心，802.11n可以兼容802.11b/g产品。
N的好处
802.11n的批准对于消费者意味着什么?802.11n批准后，肯定有更多的供货商加入到游戏中，这意味着有更多的产品可供选择，这通常会导致较低的价格。在标准经过它的各个不同的草案阶段时，驱动器和源程序已经经过了调整和修正，所以，很可能根据正式标准制造的产品的性能会更好。我们也会看到在装置之间，比早期产品更高程度的互用性，更小的信号干扰。
对于家庭用户，增加的带宽使得连续的音乐和视频成为可能，运行带有存储功能的网络装置(NAS)，玩在线游戏而没有时间上的滞后。新的协议也完全适合传输应用程序，如：通过国际互联网的声音(VoIP)和视频会议，这些都要求大量的带宽才能有效地工作。最后，当对802.11b产品的需要和支持开始缩小时，802.11b会离开。那意味着802.11g产品将可能变成低端的、低预算的协议，至少在下一个标准出现之前会是这样的。
超过802.11N以后
所以，下一个无线网络的基准线是什么?一个新的标准，以非常高的吞吐量(VHT)为人所知，将以每秒4G到7G的数据速度为特征，接近于802.11n的五倍的速度，并将在60GHz频带上运行。同样地，新标准很可能有一个限制的范围，并且可能最适合对等应用，如：从一个装置到另一个装置流动的视频，或在几秒钟内移动大块的数据。
