移动通信终端在融合中发展

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摘要 文章首先简单介绍了移动通信终端的发展现状和趋势,接着分别对移动终端与消费电子技术、各种无线通信技术、广播技术、办公系统、业务和内容服务的融合进行了归纳和分析。

近年来,移动通信终端设备——手机成为了全球发展速度最快的通信产品,其强劲的发展势头令其他电子消费产品难以望其项背。2006年全球手机的销量超过9.908亿部,比2005年的8.166亿部增加21.3%。

市场需求是推动手机终端产品和技术不断发展的最重要的动因。2006年年底,我国手机用户总数已经达到4.6亿名,普及率为35.5%。随着手机的日益普及,手机已经是人们生活中不可或缺的组成部分。用户对手机终端要求已经不再局限于联络和交流的目的,而是希望可以利用手机终端来工作、娱乐、消费、交易、社交等等。在市场需求的拉动下,移动通信终端设备的种类不断丰富,外形更加美观,手机终端的功能也越来越强大。

技术进步为手机终端业务能力的提升奠定了基础。与普通计算机中CPU的演进速度一样,移动终端设备中芯片的数据处理能力在以超越摩尔定律的速度发展。2005年6月,三星和高通合作推出了一款具备520MHz处理速度的CDMA2000 1x EV-DO终端SCH-i730,该终端本身的处理速度可以同2000年装配有奔腾三处理器的台式机相比。移动终端的内存空间也越来越大,大部分的手机内存配置都在20M以上,配置4G、5G以上的内存卡的手机终端已经出现。

此外,手机终端的显示屏技术、电池技术也在迅速发展。各种技术的发展使得终端的整体系统能力得到了巨大的提升,不但为在终端上实现多媒体应用创造了硬件条件,同时也可以把更多先进电子设备功能融合进来。

融合不但是当前产业发展的主旋律,也成为移动通信终端发展的最重要的方式。移动终端技术和产品在融合中快速发展。

根据我们的归纳和分析,移动终端的融合主要体现在以下几个方面:

1、移动终端和消费电子技术的融合

移动终端和消费电子产品之间的融合是终端技术和产品发展的重要趋势之一,是人们希望利用手机终端来方便日常生活需求的体现。此种融合可以体现在如下几个方面:

(1)音乐手机

随着手机普及率的提升,手机已经成为人们工作和生活过程中必须携带的电子产品。除了利用手机打电话之外,好听的手机铃声和回铃音被视为体现个性的主要方式,与此同时,利用手机听音乐已经成为打发一些无聊时间的有效手段。在市场需求强大的拉动下,音乐手机在过去的一两年中成为了最受欢迎的手机类型。

各大移动运营商、手机及手机芯片制造商都推出了支持手机进行高质量音乐播放功能的产品。根据信息产业部电信研究院通信信息所的统计,在2007年2月全球新发布的手机产品中,本月55款新手机中,52款支持MP3等音频文件播放功能。日本第二大移动通信运营商KDDI,在2007年春季推出的十部EV-DO手机全部都可以支持音乐播放功能。由此看来,音乐手机已经成为了手机产品的标准配置。

(2)相机手机

手机+数码相机的方式是随着数码相机的发展而逐渐成熟的。2000年11月,当时日本的三大移动运营商之一J-Phone公司率先推出了相机手机,尽管由于受到像素和终端处理能力的限制,手机相机在使用上还不是很方便,但是用户数量还是在快速增长。到2003年,相机手机的年销售量就已经达到8400万部,比2002年的1800万部激增近5倍,占全球手机总销售量的16%。2007年2月,全球上市的55款新手机中,具有摄像头的手机有48款。摄像头也正在成为中、高端的手机的标准配置。

相机手机的摄像头像素也在快速增长,很多利用手机拍摄出来的照片已经不逊于利用专门的照相机拍摄出来的照片。如图1所示,在2月新增的相机手机中,300万像素及以上的有3款,200万像素的有26款,130万像素的有13款,30万像素的有6款。

2007年1-2月新款手机摄像头像素统计

图1 2007年1-2月新款手机摄像头像素统计

相机手机的发展主要有以下两个方面的原因,首先是便利性。由于手机是随身携带的通讯工具,因此相机手机的便利性是数码相机远远不能比拟的。这也就是在相机手机的像素并不理想的情况下,就已经获得了消费者的广泛认同的原因。再有就是MMS、手机邮箱等业务的发展,使得手机相机拍摄的照片可以快速传播。2006年的英国地铁爆炸案第一时间的报道就是通过手机摄像头拍摄的画面进行的,可见,相机手机已经改变了人们的生活方式,并逐渐成为人们生活中的必需品。

(3)游戏手机

网络游戏是21世纪最有发展前景的产业之一,游戏手机也是体现手机和消费电子产品融合的一种体现,随时随地利用手机进行娱乐和游戏正在成为年轻和追求时尚的人们的一种生活方式。

根据相关统计,2006年第三季度中国手机游戏市场规模达到6.7亿元人民币,比第二季度增长11.9%。其中,短信游戏市场规模达到1.8亿元,占手机游戏市场份额的26.5%。WAP、JAVA和BREW游戏继续保持快速增长,第三季度市场规模分别为2.8亿元、1.4亿元和0.7亿元。相关机构预计2008年中国手机游戏市场将达到400亿元人民币的规模。

尽管目前很多手机都是基于软件实现的,为了配合手机网络游戏的开展,面对游戏玩家市场,诺基亚等企业还是推出了以N-Gage为代表多款游戏手机。随着移动游戏产业的发展,游戏手机的市场份额将会快速增长。

2、和多种无线通信技术之间的融合

尽管统一的3G技术标准对移动通信网络技术的发展至关重要,但是由于不同的技术标准代表的是不同集团的利益,因此统一的3G技术标准至今也没有最终形成。除了传统通信技术之外,很多新型的无线通信技术也为移动通信产业的发展带来的新的活力,因此,和多种无线通信技术之间的融合正在成为移动终端产品最主要的发展趋势。

(1)多模手机

国际电联通过IMT-2000协调全球统一3G技术标准的努力以失败告终,WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA这三种3G技术体制将共同发展。同时,在3G发展的初期,2G的网络和终端并不会马上退出市场。因此,在网络过渡期,移动终端将会是单模、双模和多模终端共存的局面。目前市场上已有GSM/WCDMA、GSM/CDMA2000、CDMA2000 1X/1x EV-DO等多种双模终端。在2月份新款手机产品中,支持WCDMA/HSDPA网的手机有14款,支持CDMA/EV-DO网的手机有9款。

(2)Wi-Fi手机

尽管没有能够直接给运营商带来多大的收益,WLAN技术与手机技术结合产生的Wi-Fi手机正在成为手机产品的一个新的发展方向。

WLAN本身是一种无线通信标准,现在基本上已经成为了中高端笔记本的标准配置。只要在有热点覆盖的地区就可以以最高达11 Mb/s的速率上网。2004年以来,市场已经有多款支持Wi-Fi的手机面市。仅2007年2月,就有8款Wi-Fi手机上市。

(3)Felica手机

以RFID技术为代表的短距离无线通信技术近年来发展迅速,已经在包括物流、零售、交通等行业得到了广泛应用。移动通信和短距离无线通信技术的融合催生出了多种新技术,也使得手机和短距离通信设备的融合不断加速。

手机支付是近年来在世界很多地区出现很有发展前景的一种业务,也是手机+短距离通信设备的典型应用。在日本,Felica手机的最重要作用之一是实现手机支付。KDDI公司2007年春季推出的10款EV-DO手机中,8款都是Felica手机。

3、与广播技术的融合

移动通信与广播技术的融合是三网融合趋势的直接体现。最初的融合是从网络层面开始的,通信和广电企业分别在各自的网络上开始提供带有对方特点的业务。随着市场需求和技术融合的进一步的深入,终端产品层面也开始体现融合的特征。最能够反映移动通信与广播技术的融合趋势的产品就要数电视手机和FM手机了。

(1)电视手机

早在2004年,全球各地的主要运营商都已经推出了基于蜂窝移动网络的手机电视业务。由于受到移动通信网络的传输速率方面的限制,这种方式提供的手机电视业务的市场反映并不好。2005年,韩国SKT公司和几大广播电视台分别推出了卫星和地面DMB业务,标志着全球手机电视业务的发展进入了一个新的阶段,从此,基于数字广播电视网络的手机电视业务开始启动。韩国是推进手机电视业务最积极的国家,已经拥有了上百万名的手机电视用户,但是和预期中的发展目标还有很大的差距。

尽管当前能够支持视频节目的手机已经很多,但是真正能够支持基于广播网络的电视节目的手机类型还并不是很多,主要集中在韩国。

(2)FM手机

手机FM业务并不是在手机终端上简单地加上一个FM接收器。而是在移动运营商与广播电台合作,除了为用户提供广播频道外,还针对广播内容提供相应的信息,充分利用用户在听广播过程中产生的音乐下载、购物等消费冲动,进行移动商务。具备FM功能的手机实现起来比较简单,一般都是和业务配合推出。

4、和办公系统之间的融合

除了娱乐之外,人们还希望能够利用手机来提高工作效率,随时随地处理一些比较紧急的工作。目前,从手机邮件系统到查询企业内部信息系统,到处理文件和数据列表等工作,都已经可以利用手机终端来完成,这种功能强大的手机就是智能手机。

目前的智能手机计算能力已经相当强大,市场普及率也在快速增长,智能手机在商务办公领域正在发挥越来越大的作用,并已经逐渐成为商务应用的新趋势,甚至已经出现在某些方面取代笔记本电脑的势头。

在智能手机办公应用方面,加拿大的RIM公司的BlackBerry手机是一个比较成功的案例。BlackBerry手机中引入了计算机键盘、专业的办公软件、强大的电子邮件软件系统,从而使很多政府机构和工作部门都愿意采用Blackberry产品作为员工之间的联络和办公的设备。据RIM亚太区副总裁劳伟强介绍,目前BlackBerry全球终端用户已超过500万。全球BlackBerry手机用户发展情况如图2所示:

全球BlackBerry手机用户发展情况

图2 全球BlackBerry手机用户发展情况

5、与业务和内容服务的融合

随着各种新兴的互联网业务的发展,一些新型的业务内容公司开始向移动通信领域渗透,这种渗透给我们带来了诸如移动搜索业务、移动博客、移动音乐业务等新型的移动增值业务。由于移动业务环境与互联网环境存在很大的不同,此类公司大都会借助于与移动通信企业的合作来拓展业务。有一些公司采用了更加积极的策略,他们主动开始和手机终端环节合作,希望能够通过专用的终端来提高业务成功的可能性。目前最能够体现这一趋势的事件就是Google手机和苹果手机。

(1)苹果手机

苹果电脑公司利用其iPod创造自己独特的移动音乐产品销售和流通系统,在移动音乐领域取得了巨大的成功。为了能够把其成功延续到手机音乐领域,2007年1月苹果电脑公司发布了第一款苹果手机——iPhone。该款手机不仅可以同步播放或显示来自苹果iTunes数字内容商店里的电影、音乐和图片内容,也可以播放存储在电脑上的几乎所有的数字内容,包括电子邮件、网页书签等。iPhone将于2007年6月份开始在Cingular和苹果公司的网上和美国国内的实体店铺中出售。

估计在2007年期间,诺基亚、摩托罗拉、三星和LG等手机厂商也会推出各具特色的音乐手机与iPhone争抢市场。

iPhone手机等音乐手机终端产品的出现反映了一个问题,那就是随着产业链之间合作越来越紧密,任何业务的成功必然需要包括终端在内的产业链其他环节的支持,而各种业务之间的竞争,必将会反映到在终端等其他环节的竞争上。

(2)Google手机

随着互联网搜索业务的成功,以及移动搜索业务的逐渐兴起,移动搜索企业似乎也正在把兴趣点转移到手机终端上。有消息说Google和Orange正在探讨合作生产goolge手机。该款手机可能会配置类似于视频iPod的显示屏,同时内置Google软件,该软件将大大改善当前手机上网的用户体验,推动移动搜索业务的发展。

手机终端作为一种工具,已经成为我们工作和生活不可或缺的组成部分。随着移动通信终端和网络技术的发展,以及产业融合的不断深入,手机终端还将会融合越来越多的功能,在更多的领域内发挥更大的作用。

作者:庾志成   来源:移动通信
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