诺基亚西门子通信I-HSPA解决方案已经率先拉开了HSPA网络扁平化演进的大幕,为全球移动运营商提供了一个技术先进、性能领先、成本低廉的WCDMA/HSPA网络。
作为高速移动数据业务的载体,上下行速率分别高达14.4M HSDPA和5.76M的HSUPA技术业已受到运营商的重视和青睐,纷纷升级已有的WCDMA网络来支持HSDPA/HSUPA技术,对于即将新建的3G网络,运营商要求网络开通初期就必须具有HSDPA的功能。
根据GSM协会的最新统计,截至今年六月份,在全球79个国家或地区已有179个运营商承诺提供HSDPA技术,其中117个运营商已经开通了HSDPA网络。
3GPP R5/R6PS域网络架构
众所周知,作为在2003年3GPP R5版本制定的HSDPA技术,只是在空中接口方面做出了改善,通过采用“链路与编码自适应”“混合重传”“基站快速调度”等关键技术,使得用户峰值速率由R99的384Kbps增长至最大14.4Mbps,而在网络架构方面仍沿用了R99的结构,即基站上下行的数据经RNC、SGSN等网元与业务平台相连。
R99网络结构要求上述每一个网元都对数据包进行拆解-封装-转发,这样就导致以下两个主要的弊病:
1)要求RNC/SGSN/GGSN具有较高的数据处理能力
对于PS域用户数据而言,在空口容量不高的情况下各网元对数据的处理不成问题,但当空口具有HSPA能力时,成百上千小区所汇集的HSPA数据就对各网元尤其是RNC的数据处理能力提出了较高的要求。以HSDPA最大峰值速率14.4M为例,一个1500个小区的HSDPA网络所产生的数据量为21.6G,目前业界RNC的数据吞吐量大致在几百兆到1G的范围内,如果是1G容量的RNC话则需要22台RNC。为减少RNC的数量,则要提高单台RNC的数据处理能力,然而RNC在无线网络侧不只是完成低层的数据包处理,更多的功能是在无线侧的移动性管理,无线资源管理等方面,因而提高整体RNC的容量并不是一个简单的课题。
当HSDPA演进到R7阶段时,MIMO、64QAM,接受分集手机等增强功能的采用使得单小区最大下行峰值速率可达21M,上行达到11M,这样对RNC/SGSN/GGSN的数据容量提出了更高的要求。
2)较长的端到端时延
在每一个节点处的重新拆装,就会导致在每一节点都要引入额外的时延。较长的网络时延会限制一些业务的展开,例如互动游戏,流媒体播放等。
为解决上述问题,优化分组域网络性能与架构,诺基亚西门子通信公司推出了扁平化结构的I-HSPA解决方案。
I-HSPA解决方案
所谓I-HSPA解决方案,就是在基站和GGSN之间建立直达隧道来传送分组域用户数据,而不经过RNC和SGSN节点。
诺基亚西门子通信公司的I-HSPA解决方案有着以下特点:
完全兼容3GPP现有的空中接口标准,无须手机的改动。利用已有的网元设备,通过功能升级即可支持I-HSPA。
I-HSPA解决方案将RNC和SGSN从繁重的用户数据处理中解放出来,使其更加专职于控制平面,无线资源,移动性的管理中。用户数据在基站和GGSN之间可以通过直接传送,优化了传输结构,降低了系统端到端的时延。根据诺基亚西门子通信公司研究结果,I-HSPA方案可以将一个32byte数据包的环回时延由R6HSUPA的50毫秒优化至40毫秒左右。同时基站和GGSN之间采用IP技术传输,降低了传输网络方面的成本。目前诺基亚西门子通信WCDMA基站都能提供IP接口,为IPUTAN和I-HSPA的部署做好了准备。
除了上述种种优势,对于运营商而言,I-HSPA解决方案最为重要的是改变了传统HSPA网络的投资曲线。传统基于RNC的HSPA网络,当网络业务量尤其是分组域流量增加时,运营商需要不断的对传输线路,RNC/SGSN处理容量进行升级,而I-HSPA网络就无须为后期分组域容量的增加而投资。两者的投资曲线如图2所示。
网络结构向扁平化演进
网络架构的扁平化已是移动通信网络演进的一个主要潮流。减少网元节点,将RNC的功能移植入基站将是下一代移动网络的重要特点。下一代移动通信网络两个重要代表的LTE和Wimax-16e,都定义了扁平化的网络结构,如图3所示。对于目前已经大量商用部署的WCDMA/HSPA系统,运营商也迫切希望其不断吸收先进的技术,通过网络的不断演进保持技术的领先性和对已有投资的保护。
在标准范围方面,3GPP已经在R7版本中制定了HSPA技术的演进,主要的方面包括:
*采用MIMO技术
*上行行调制方式扩展至16QAM/64QAM
*提高手机的性能,要求终端设备支持接受分集,基带信号均衡等gongneng
*HSPA性能的持续改善,例如业务的连续性,对信令信道承载,对高容量FACH信道的支持
*定义扁平化网络架构
在HSPA网络扁平化结构演进方面,目前集中讨论的主要有四种可选方案,其中一种即位为诺基亚西门子通信公司的I-HSPA方案。今年三月份举行的3GPP第35次全会仍将该研究项目处于公开状态,但建议各方将研究精力集中在诺基亚西门子通信公司的方案上。虽然标准的制订还需一段时间,但诺基亚西门子通信公司的I-HSPA解决方案已经率先拉开了HSPA网络扁平化演进的大幕,为全球移动运营商提供了一个技术先进,性能领先,成本低廉的WCDMA/HSPA网络。