近年来,随着通信、计算机、微电子、集成电路和软件等技术的快速发展,移动通信领域的发展日新月异。尽管人们至今还没有为下一代移动通信系统找到真正意义上的杀手级应用,通过对现有各种移动增值新业务的分析整理,我们可以得出这样一个结论:随着移动增值业务的极大丰富,未来移动终端的功能将会更多更强,和人们工作、生活、娱乐、安全等日常需要息息相关的功能会逐渐汇集到移动终端上。与此同时,行业之间的融合也将在移动通信个人终端上得到体现。
移动增值业务发展趋势分析
从广义上来讲,按照业务提供的技术方式以及对终端要求的不同,可以把移动增值新业务分为三类。
1.完全基于移动通信网络的移动增值业务
这是近年来移动运营商们新业务开发的最主要的方向。开发这类业务的主力军除了移动运营商之外,还有大量的内容提供商(CP)和业务提供商(SP)。随着移动通信网络能力的增强,仅仅依靠运营商自己开发新业务的方式越来越不能满足发展的要求了,于是各种CP、SP应运而生,他们在提供移动内容和开发移动增值业务上发挥了重大的作用。
完全基于移动通信网络的移动增值业务也可以说是狭义的移动增值业务,都是基于移动通信系统平台,并没有或者不太依赖于专门设备,比如铃声下载、移动游戏、彩铃、以及一按即通(PTT)等等。BREW、JAVA等移动增值业务平台的快速发展都是为了适应CP、SP对此类移动增值业务开发的需要。
2.消费电子和行业应用与 移动通信终端的结合
在这个方向上,除了移动运营商和CP/SP之外,移动终端制造商、传统的消费电子产品制造商、某些专业设备制造企业等也一起参与新业务的研发和提供。此类增值业务中具有代表性的是定位业务,如基于GPSONE定位系统的导航、安全、广告和信息提供业务。还有现在应用得非常广泛的照相手机,以及在此基础上产生的彩信业务。
利用蓝牙、RFID、红外等短距离通信技术来实现移动支付、短距离控制等功能的业务也属于此类业务。目前有很多著名的移动运营公司在推广此类业务,比如日本NTT DoCoMo的Felica业务就是利用短距离通信技术来提供包括移动支付在内的诸多服务。NTT DoCoMo公司已经把此类业务当作了当前重点推广的业务之一。除此之外,此类移动增值业务还包括在手机终端上安装MP3播放器、健康检测设备等等。比如前段时间韩国就推出一种可以检测人体肥胖指数的手机。此外,日本的KDDI公司目前也在开发一种协助医生诊断脑血栓的远程医疗系统,利用手机终端可以为病人拍摄多张CT照片,同时以30张/秒的速度传送给医院。此外,一些监控业务也逐渐成为用户喜爱的热点。比如用KDDI公司的远端视频监控应用,如图1所示。
尽管在手机上增加一些电子设备看起来和通信网络没有直接的关系,但是通过和移动通信网络以及行业应用的配合,就可以催生出很多新的移动通信业务。这些业务应用在方便人们生活的同时,也增加了移动通信网络的使用量,为运营商带来了更多的利润。基于此,我们也把此类业务归为移动增值业务。
实际上,此类移动增值业务的出现可以归纳为如下两个原因。
第一是消费电子类产品和移动终端产业结合的结果。在日本,如NEC、SONY等大的手机厂商同时又是消费电子产品生产的大企业,从企业发展的角度来看,他们希望把自身两方面的优势结合起来。
第二个原因,也是最重要的原因,就是市场需求的存在以及运营商寻找新的利润增长点的压力。日本NTT DoCoMo社长中村维夫在阐述公司的发展新战略时说:“今后,手机服务的累积用户数量将趋于饱和,通过采用包月制等手段、单纯依靠通信量增长来创造效益的业务模式已经越来越难以为继。”为了应对这样的局面,他认为应该向市场投放附带非接触IC卡“FeliCa”功能的手机等,通过完善生活中所必需的功能和服务来实现新的增长。可见,NTT DoCoMo正在把业务开发方向转移到开发更多的贴近人们生活的业务上。DoCoMo希望做的是把电子类产品和手机尽可能地结合起来,方便用户的使用。
此类增值业务除了软件上的要求之外,还需要对移动终端硬件进行相应的改动,比如加载一些其他的电子设备。由于移动终端的体积限制,把电子设备加载到移动终端上的任务就对终端制造企业的系统集成度和工艺水平提出了更高的要求。与此同时,功率消耗增大也是此类增值业务需要考虑的一个问题。
3.脱离移动通信网络的移动增值业务
还有一类业务可以完全脱离开移动通信网络,但是我们还是把它称为移动增值业务,这主要是因为它使用了移动终端,并且还是需要移动运营商来提供的。其中最明显的一个例子就是手机电视业务。
移动通信网和广播电视网的融合已经是一个不可逆转的大趋势。实际上,五、六年前就有了调频收音机和手机合并在一起的调频手机在韩国面市。目前,在我国已经推出的手机电视业务是通过移动通信网络来提供的,由于受到业务质量以及价格因素的限制,短期内以这种方式提供的手机电视业务不会有大的发展。我们这里想要强调的是手机和电视接收机结合的方式,因为其业务质量好,业务成本低,更容易被用户接受,发展前景非常不错。在2004年的北京国际通信设备展上,韩国SKT推出的卫星DMB手机电视业务,其画面清晰流畅,品质出众。图2是韩国推出的卫星DMB移动广播系统的构成图。
从图2可以看出,在接收电视节目的过程中,卫星DMB的移动终端基本没有使用移动通信网络。这种方式仅仅是把手机和电视接收机组合在了一起。这两年,诸如韩国的卫星DMB以及欧洲的DVB-H等方式实现的手机电视业务已经成为全球各大运营商力推的业务。广播电视业务正在成为移动通信网络,尤其是3G网络上的最重要业务内容之一。
提供手机电视业务并不一定要对手机做改造,只要支持移动流媒体功能的手机就可以通过移动通信网络来使用此业务。但是目前通过移动通信网络提供手机电视业务有很多问题,效果非常不理想。更好的方式是利用广播电视网络来提供手机电视业务,这种方式需要在手机中加上天线和接收器,同时对手机显示屏大小和解析度的要求也要提高。
移动终端的未来发展方向
目前,移动终端正在向着业务功能更多、集成度更高的方向发展。
1.芯片处理速度更高,内存更大
PC和手机融合的智能手机将会是未来移动电话的发展方向。移动终端将会像现在的计算机一样,成为各种业务的统一平台和载体。
随着移动终端的功能越来越多,对CPU处理能力和内存能力提出了更高的要求。实际上,手机的CPU和内存能力一直在快速提高,从1987年的模拟手机到2001年日本推出的商用WCDMA手机,CPU的处理速度提高了约90倍,存储容量提高了约45倍。
2003年,手机CPU的速度和存储器容量已经达到了笔记本电脑1999年的水平。相关预测显示,到2005年后,CPU的处理速度将达到500 MHz,存储器容量最大600 M。
2.显示屏更大,清晰度更高
为了能够支持诸如手机电视、视频监控、VoD以及移动游戏等业务,移动终端对显示屏提出了更高的要求。在2002年,移动终端大约是2.3英寸,176×240的屏幕;2003年,已经发展到2.4英寸的QVGA的屏幕; 2004年则成为2.4英寸的HVGA的屏幕;有人预计2005年,2.8英寸的VGA屏幕将会推出。
在2004年的北京国际通信设备展上,韩国SKT推出的卫星DMB手机在传统的手机显示屏之外,又专门为电视业务设置了折叠显示屏。屏幕大小已经接近市场销售的微型电视的屏幕,而且图像清晰度非常高。
3.电池的容量继续扩大
随着移动终端使用的场合越来越广,对其电池的容量也提出了更高的要求。提高手机使用时间的方法有二种:一是提高手机的节电技术,这一方法可以通过开发更有效的电源管理软件和设计更节电的手机芯片来实现;二是直接增大电池的容量。业界希望通过使用新材料使电池容量达到现在的10至100倍左右。
燃料电池被业界看作未来手机电池的发展方向,这种电池通话时间超过13小时,待机可长达1个月。虽然这种电池早在1960年就有过相应的研究,但在市场化过程中一直面临各种各样的技术问题。随着市场需求的加大,近年来各方都加大了对燃料电池的研发力度。目前,一些著名的制造企业已经推出了应用燃料电池的手机样机或手机配件,并且宣称已经解决了其中存在的全部问题。按照这种发展形势,估计到2006年左右首部采用燃料电池的手机将会商用。这无疑又将给移动增值业务的发展提供了有力的支持。
结 语
综上所述,随着科技的进步和产业的融合,移动增值业务的发展将异彩纷呈。移动增值业务的开发归纳起来主要有三个大方向:第一是充分挖掘移动通信系统的潜力,基于移动通信网络和IP技术来提供移动增值业务;第二类是消费电子类产品与移动终端融合,此类业务虽然与网络没有直接的关系,但是可以和网络结合起来提供很多新的服务;第三类是脱离开移动通信网络的移动增值业务,典型的例子是手机电视,尽管目前有多种方式实现此类业务,但发展前景最好的还是从传统电视网络直接接收广播电视信号的方式。
为了能够更好地支持移动增值业务的发展,移动终端在CPU处理速度、内存容量、显示屏技术以及电池技术方面期待新的突破。