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ＧＰＳ是全球定位系统，配合电子地图，已经广泛应用于汽车导航。如加上ＧＰＲＳ或短消息系统，还可以进行定位等服务，由于定位服务依靠运营商，系统运营代价高。实际上，依靠业余无线电数据通信，同样可以构建定位系统，而且是免费的。
ＡＰＲＳ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ Ｒｅｐｏｒｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）是基于业余无线电分组通信（一种基于ＡＸ．２５协议的无线分组通信，是业余无线电数据通信的一种，其硬件主要由电台、终端节点控制器与显示终端构成，支持多跳数据转发）的一种应用。顾名思义，是一种能自动报告电台位置的系统，电台位置经纬度数据来自于ＧＰＳ接收器，而位置数据的传输途径可以是业余无线分组通信系统，也可以是因特网。接收方可以将接收到的许多不同电台的位置信息显示于电子地图，这样可以进行方便的追踪与定位。除了位置报告外，ＡＰＲＳ还可以提供气象信息等公共信息服务。
ＡＰＲＳ的设备大抵分为ＡＰＲＳ电台、无线数字中继台、ＡＰＲＳ网关、ＡＰＲＳ服务器等。
在整个ＡＰＲＳ中，各电台地位是均等的，既可以把自己的位置数据发给所有的电台，也可以接收来自所有电台的位置数据。我们把能接收和发送ＡＰＲＳ数据包的电台称为ＡＰＲＳ电台。
由于电台的发射范围有限，所以人们在分组通信系统中采用了无线数字中继台（Ｄｉｇｉｐｅａｔｅｒ）。无线数字中继台实际上就是一个分组通信电台，只不过它只负责转发分组数据，不产生或者最终处理数据。
ＡＰＲＳ中，业余无线分组网络与因特网的互联由ＡＰＲＳ网关（ＩＧＡＴＥ）完成。它承担无线分组网络的ＡＸ．２５分组与因特网上的ＴＣＰＩＰ分组的转换与转发。
ＡＰＲＳ服务器提供ＡＰＲＳ的因特网直接接入。也就是说，如果只是为了了解ＡＰＲＳ，无需购买昂贵的终端节点控制器和电台，也不必拥有电台执照，可以通过因特网接入ＡＰＲＳ服务器，就可以向全球ＡＰＲＳ宣告你的存在，并查看全球ＡＰＲＳ的所有信息。比如ＵＩ－ＶＩＥＷ软件，支持无线分组－无线分组、无线分组－因特网、因特网－因特网三种方式的ＡＰＲＳ通信。其最主要的功能是将接收到的ＡＰＲＳ数据中的经纬度数据转换成一个电子地图上的物体并显示出来。当然，你可以通过周期性的向ＡＰＲＳ服务器发送自己的ＡＰＲＳ数据包告诉世界你的位置。
在汽车移动应用中，可以配备一个标准的ＡＰＲＳ电台，具备接收外界信息和发送自身信息的功能。如果仅为了让其它朋友或家人了解你的位置，你可以使用一种称为ＴｉｎｙＴｒａｋ的接口，这种接口非常简单，甚至可以自制。其核心是一个ＰＩＣ单片机，功能是将来自ＧＰＳ的位置信息解码，并组成标准的ＡＰＲＳ数据包格式，再加以调制成ＡＦＳＫ信号。所以，如果只想具备位置信息发送功能，最便宜的装备是ＧＰＳ＋ＴｉｎｙＴｒａｋ＋电台。
ＡＰＲＳ整个系统的构建需要很多爱好者的参与，需要大家将自己的设备兼作其它电台的中转器，也需要有爱好者提供ＡＰＲＳ的国际接口。目前，由于关键设备还比较昂贵，ＡＰＲＳ在国内还处于萌芽，不过我们注意到有不少车腿们已经开始考虑用数据通信传输经纬度数据，相信我们介绍的ＡＰＲＳ会是一个好的方案。
----《通信世界报》
