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可分支光缆主要分为两种，第一是平行分支光缆，由多根子光缆组成的带形光缆，在子光缆与子光缆之间开有间断切口用于光缆分支。第二是集成分支光缆，由多根光缆集成在一起构成圆形光缆，在外套层开有间断切口用于光缆分支。光缆的结构尺寸与子光缆的数量、对子光缆的要求、分支光缆的形式有关。
平行分支光缆
平行分支光缆的结构安全问题，经我们研究发现，是两分支到六分支比较适应，在子光缆和母光缆之间有一个隔离带，在使用的时候很容易把子光缆分离出去，这个主要是分支的考虑。光缆的芯数可以做得比较大，也可以使用带状光纤来进行分支，是平行结构的。根据不同的需要把不同的光缆分支出去。
图2是江苏广新天虹通信集团做的平行分支的四光缆的图片，辅料的材料是SPE的，也可以用PVC的，根据使用的情况不一样，选用不一样的材料。
集成分支光缆
集成的分支光缆是由七根子光缆组成的，需要看分支量的大小来决定采用什么方式。
子光缆有松套和紧套结构形式，松套子光缆芯数通常不大于24芯，采用中心管式结构。紧套结构的子光缆芯数通常不大于12芯，子光缆的外径尺寸一般不大于6毫米，也就是集成分支光缆的直径不大于20毫米。
子光缆的中间是松套光纤，外面可以用纺纶或玻璃纤维来加强，外面可以用色条来分别不同的子光缆。子光缆的第二个形式是镀钢丝的，里面还是用松套，外面则根据用户对子光缆的要求不一样来做调整。
紧套结构的子光缆中间是紧套光纤，外面一根黄色的是纺纶，紧套结构的子光缆可以比松套结构做得更小，更适合在FTTH里面使用。
根据我们机械的性能，现在一般子光缆的长期、短期拉伸力分别为300N和600N，压扁力每100mm分别为300N和600N。环境性能我们也做了实验，高低温性能和渗水性能与普通光缆是相同的。
可分支光缆的产品优势
江苏广新天虹通信集团对分支光缆的性能做了分析，结果表明，光缆的拉伸性能与子光缆的数量密切相关，也就是说子光缆的数量不一样，它的光缆的拉伸性能是不一样的。压扁性能则满足或者超过普遍的光缆性能。高低温和渗水性都能达到普通光缆的要求。
与普通光缆相比，可分支光缆的主要生产工艺具有不同的特点。
平行分支光缆的生产，先是松套或者紧套光纤的加工，然后是非金属或金属加强，这个可以单独作为一个工序，也可以把非金属加强和金属加强放在护套上一起成型，最后光缆的生产工序也比较简单，不是很复杂，但是对于设备要求是不一样的。
集成分支光缆的生产过程与前面的工序是一样的，先是松套或紧套光纤的生产，然后是非金属和金属加强，接着是子光缆护套，子光缆护套以后，再是光缆的集成护套。
我们把分支光缆和微缆从四个方面做了比较，即管道的要求，对特殊施工设备的要求，光缆在管道中的占用空间和光缆的设计。分支光缆用普通的管道就可以了，微型必须要有硅芯管。分支光缆不需要特殊施工设备，微型光缆则需要气吹设备。在占用空间上，分支光缆同等比较不会比微型光缆大（表1）。
可分支光缆的应用前景
可分支光缆在应用上具有良好的优势。
第一，可分支光缆产品可在网络的分接点根据需要分出子光缆。
第二，分支光缆上间断切口可以方便地分离子光缆。
第三，光缆的分接处不需要进行整个光缆的割接，减少了光缆接头，施工更方便。由于减少了光缆接头数量，光缆的线路故障发生率大大减少，提高了光缆线路的可靠性。
分支光缆在接入网中的应用随着光通信的进一步发展，通信网络建设的重点已转移到城市接入网，包括3G、FTTH、CATV网络的建设，在这些网络的建设中随着布网密度的增加，光缆分接点会越来越密，短距离多分支必不可少，分支光缆的应用和推广将会在这些网络的建设中扮演越来重要的角色。
3G网络与2G网络组网上不同的是，在城市特别是信息流量密度较高的地区，基站的网络覆盖半径较小，通常小于600m，有些甚至只有200m，在这些区域从交换到各个基站的光纤切入选用分支光缆无疑是优选方案。
对于FTTH网络来说，网络的密度最大，无论是室外光缆到小区，到大楼，还是室内光缆光纤到户、光纤到桌面，光缆分支的密度是可想而知的，在该网络中应用分支光缆更为优越，可以减少大量的光缆接头，从而大大减少由光缆接续点带来的故障，有效地提高网络的可靠性。
我国CATV网络是一个相对独立的网络，随着数字电视的推进，CATV建网的速度在加快，光纤接入也越来越接近终端，越接近终端，光缆的分支密度也越来越密，分支光缆在网络中的应用也将会越来越多。
