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目前，很多国外运营商已建设了ASON网络，其中：AT&T的140个节点覆盖美国的骨干传送网；BT组建21CN网，目前已建40个ASON节点；Vodafone的131个节点覆盖英国的ASON骨干传送网；西班牙电信78个节点的骨干传送网；巴西电信13个节点的骨干传送网。
虽然各个运营商选择ASON技术组建骨干传送网络的具体目的不尽相同，但都是被ASON技术提供的灵活的网络结构、快速自动的建路方式、丰富有效的保护恢复机制等优势所吸引。他们选择ASON技术建设自己的传送网，达到了提高网络可靠性、降低网络成本的目的。但鉴于前述ENNI存在的问题以及多域组网需求的不迫切性，至今还没有多域ENNI互联的应用实例。
自动交换光网络（ASON）概念从提出至今已经历了5～6年的时间，整体看来已逐渐趋向成熟，国外运营商的应用实例也日益增多。国内的相关研究也已开展了多年。ASON在标准制定、设备测试、组网和应用研究等方面都已取得了很好的成绩，而且在小规模网络中也有所应用。因此，ASON技术在国内传送网中得到大规模的引入将是必然的趋势。
在这样的趋势下，为了使ASON技术可以顺利引入现网并良好地运营，我们必须解决好ASON技术现网应用所面临的一些关键问题，这些问题的源头既有来自于技术水平的限制，也有来自于传统管理方式的限制。本文结合ASON技术的现状和应用，针对ASON网络的网络结构选择、应用定位和维护管理变革三个方面进行分析和论述，供读者参考。
一、ASON技术的现状和存在的问题
从标准角度看，ITU-T、OIF、IETF等主要标准组织制定了多项ASON技术相关的标准。ITU-T主要完成了网络体系结构、信令、路由、自动发现功能和网络管理功能方面的标准；OIF主要完成了UNI标准，并正在制定用于一个运营商内的E-NNI技术规范；IETF主要对GMPLS的信令、路由、链路管理协议进行扩展，以满足ASON技术的需要。
从设备角度看，主要传输设备生产厂商基本上都提供了可以商用的ASON设备，主要情况如下。
●传送平面。基于SDH的交换方式，交叉颗粒一般为VC－4，最小可支持VC－3，并可支持各种级联方式。设备接口类型包括STM-1/4/16/64、GE、FE等。ASON设备的最大交叉容量一般可达到640Gbit/s，最大可达到1.28Tbit/s。
●控制平面。基本上实现了邻居自动发现、网络拓扑自动发现和动态更新、链路捆束等功能，能够较好地支持SPC的连接建立、删除和软重路由，控制平面和控制信道失效对SPC业务都没有影响。所有设备都支持SC的建立和删除，多数设备还支持SC的软重路由。
●管理平面。可以比较好地实现大部分传送平面和控制平面的管理功能，并能够对SPC连接实现较完善的控制管理功能。大部分厂家网管系统中对于SC业务的管理功能还不完善，基本上还不能提供SC业务的计费信息。另外，网管系统对于跨域管理的支持能力还比较弱，多数厂家还必须通过命令方式进行跨控制域配置及跨域SPC的配置和管理。
●保护恢复。ASON设备的基于传送平面的保护功能都非常成熟，保护倒换时间小于50ms，能够支持1＋1通道保护和动态恢复，部分设备还支持永久1＋1保护、预置路由恢复和保护与恢复的结合等。基于控制平面的1＋1保护时间小于50ms，动态恢复时间为100ms～4s(64条电路同时失效)。
由此可见，ASON技术已达到了商用水平，完全可以组建单控制域网络。多控制域ENNI互连目前还不是很成熟，虽然基本的连接建立可以实现，但是存在的一些问题直接成了ENNI现网应用的阻碍。
●ENNI标准还是草案，并未正式发布，仍有可能发生变化。
●对路由域的抽象方式没有明确规定，而是由运营商进行选择。目前主要有两种路由域抽象方式，不同的抽象方式目前还不能实现互联互通。
●ENNI规范不支持跨域端到端的保护和恢复。业务等级参数（即保护恢复类型）没有标准，从而导致不同厂商设备通过ENNI互通时无法建立端到端的相同业务等级的连接。
●多厂商设备组网时，无法实现对跨ENNI连接的端到端管理。
二、ASON技术的应用现状
目前，很多国外运营商已建设了ASON网络，其中：AT&T的140个节点覆盖美国的骨干传送网；BT组建21CN网，目前已建40个ASON节点；Vodafone的131个节点覆盖英国的ASON骨干传送网；西班牙电信78个节点的骨干传送网；巴西电信13个节点的骨干传送网。
这些都是比较典型的应用示例。虽然各个运营商选择ASON技术组建骨干传送网络的具体目的不尽相同，但都是被ASON技术提供的灵活的网络结构、快速自动的建路方式、丰富有效的保护恢复机制等优势所吸引。他们选择ASON技术建设自己的传送网，达到了提高网络可靠性、降低网络成本的目的。但鉴于前述ENNI存在的问题以及多域组网需求的不迫切性，至今还没有多域ENNI互连的应用实例。
近两年，国内运营商ASON技术的应用步伐也在加快：一些地市和省在需要新建传送网时已开始选择应用ASON设备；中国电信和中国网通在2006年都已开始了ASON商用试验网的建设工作。可见，中国运营商大规模应用ASON技术建设网络的时期正在临近。
三、ASON技术在现网应用中面临的关键问题
人们在考虑ASON技术引入现网的问题时，往往最先思考的问题就是采用怎样的网络结构、承载哪些业务、如何维护这样一个新技术网络。下面本人就对这几个问题谈谈个人的看法。
1.网络结构选择
由于ENNI的标准还没有完全成熟，各厂家设备对ENNI的支持能力和标准化程度都存在着较大的差异，这就限制了目前ASON网络只能采用单控制域的结构。但是，采用单控制域的结构，一方面存在ASON控制平面能否真正有效支持几百个节点组建大规模网络的疑惑（没有实例）；另一方面存在采用单厂家设备缺乏竞争性的风险。因此，采用单控制域的结构在中国建设覆盖全国、延伸到地级市的大规模ASON网络是存在很大风险的。
面临的问题是一方面，运营商要积极推动ENNI际标准的制定工作，尽快使标准成熟，或者研究制定企业标准向厂家定制设备；另一方面，可以采取一些折中方案建设初期ASON网络，待ENNI的标准成熟之后再逐渐完善该网络，比如：先期建设覆盖范围比较小的ASON网络，不同控制域间先期仅采用传送平面的静态互连，对于少量跨域业务采用传统的保护机制实现保护等。
2.应用定位
ASON网络作为承载网，最适合承载哪些业务一直是ASON应用过程中争论的问题。承载租用线业务可以通过多种保护恢复机制提高专线业务的可靠性并划分等级提供差异化服务，但等级如何划分只能由运营商根据需求自行决定，如何引导用户接受划分了等级的专线业务也是运营商棘手的问题；承载数据业务，特别是IP业务可以提高数据网络的负载率，但ASON设备对于10G或40G颗粒的调度能力（通过VC4级联实现）还有待提高，两层保护恢复机制的有效协调还需研究；承载话音业务可以提高话音业务的抗故障能力，但一些人认为用ASON网络承载话音业务未免大材小用了。这样看来，ASON网络承载哪些业务的讨论好像进入了死胡同。因此，ASON网络承载哪些业务都存在很大困难。
但是，如果我们换个角度去思考，我们只把ASON作为提供更多功能的SDH网络，那么除了大颗粒的IP业务之外的所有业务都可以全部承载在这个网络之上，利用ASON提供的功能达到提高资源利用率、减少网络扩容困难、降低维护成本的目的。根据现在已有的应用实例看，国外运营商ASON网络承载的业务也是包括了租用线、固定话音业务、无线话音业务、ATM和小颗粒的IP业务等多种业务形式的。因此，本人认为：ASON网络可以承载现有的租用线、话音、ATM和小颗粒的IP业务，也可以承载新的软交换、3G业务等，这一点并不需要反复论证；而对于大颗粒的IP业务可以等待OTN或OXC技术成熟后再考虑对其进行全面承载。
3.维护管理变革
ASON网络与目前的人为干预频繁、缺乏智能性的SDH传送网有很大的不同，现有传送网的较完善的维护管理模式是不可能适用于ASON网络的维护管理要求的。ASON网络的引入会对现有的维护管理工作提出新的要求，导致维护管理制度的变革。具体包括以下几点。
(1)维护组织和维护职能的变革
ASON技术的引入打破了以干线为基础的网络结构，采用更重视全局性的网状网结构；改变了传输资源的静态配置模式，增强了网络资源使用的动态性。现有的、适用静态配置的维护组织和维护职能变得不适应ASON网络的运营，ASON网络的维护更强调集中性，需要适应网络动态变化的特点。
(2)维护管理流程的变革
ASON技术的引入大大减少了人为因素，增强了设备自身的智能性。由于传统设备不具有智能性，目前的维护管理流程是一个涉及很多人为操作步骤的流程，而这些步骤对于ASON网络可能已经是多余的了。因此，ASON的引入将打破原有的维护管理流程，减少人为操作环节。
(3)ASON网络需要新的评估指标
ASON技术的引入将传送网从物理承载网提升成可以直接面对用户的业务网，正是这种提升，目前单纯从承载网角度提出的运营维护指标（如电路可用率）将无法全面反映网络质量。对于ASON网络必须提出新的评估指标，以适应业务网的特性。
(4)ASON网络需要完善的控制策略
ASON技术的引入使传送网具备了更多的自动控制能力，人的干预将大大减少，因此需要完善的控制策略以保证网络能够安全、正常的运营，如防止用户对网络资源的非法使用等。
四、小结
随着ASON技术的发展，人们逐渐从开始的片面强调ASON技术的优势、一味追求ASON功能优势的最大化，转变为理性分析ASON技术的优势和面临的问题。在明确自身需求的基础上合理选择ASON提供的成熟功能。正是这样的改变，更多的运营商建设或开始建设了ASON网络，不再继续等待目前还未成熟的功能成熟起来，而是在ASON成熟功能能够满足自身最迫切需求的时候就开始ASON网络的建设，之后在运营过程中逐步通过技术手段和管理手段去完善网络，提升网络。如果以这样的观点去看待ASON技术和ASON网络，ASON技术在传送网中的引入就会是一个必然趋势。与其等待技术完全成熟不如在应用技术的过程中去发展和完善它。
----《通信世界》
