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当前城域光网络有三类应用模式：首先核心层以OADM或SDH 10G构建大容量可灵活上下波长的业务透明传送通道；其次汇聚层以大容量MSTP提供多种业务的承载和透明传送平台；第三接入层可替代低端数据设备实现经济有效的多业务接入。虽然MSTP设备具备L2层交换和ATM交换的能力，有一定的业务处理能力，但与传统的数据设备相比，其业务处理能力还较弱。其中运营商对最后一类应用模式最感兴趣。第一和第二类应用与传统传输设备的界限并不明显，需要对原有的城域传输网进行较大新建或改造，现在各大运营商都在引进和试验阶段。
下图就为某地联通为解决大客户接入所组建的城域网，各点之间通过核心层第三方的SDH设备相连，网络中直接采用MSTP实现以太网端口的业务汇聚和带宽共享，而无需另外采购数据设备。
在实际工程中我们发现，现阶段的MSTP应用还存在几个问题。
1.带宽利用率目前MSTP仍以SDH为核心，诸如以太网这类基于统计复用的数据业务要经过复杂的映射协议，最终转化为SDH能够处理的多个VC4或VC12颗粒，才能在SDH网络中传输。一方面映射过程需要占用开销，另一方面每个数据端口所分配的VC颗粒是固定的，无法根据网络的实际流量动态调整。因此，与传统数据网相比，由MSTP组建的数据网灵活性和带宽利用率较低。其中前一个问题可以通过采用VC12虚级联技术和高效的映射协议解决，目前采用47个VC12的虚级联就可以达到100M的数据流量，所以绝对带宽利用率并不低。关键是端口容量无法动态自适应调整，在目前的应用中最终用户都是根据自身的带宽需求来租用电路，矛盾还不突出，随着运营商运营水平的不断提高，这个问题就会凸现出来。中兴通讯优化的策略是在MSTP中引入RPR技术，由MSTP为RPR提供若干路大颗粒的VC4通道，在VC4中的以太网带宽由RPR协议处理，在兼顾大量TDM业务传输的同时，实现真正意义上的数据端口带宽动态分配。
2.业务汇聚的效率
目前MSTP只能提供FE端口到FE端口的汇聚，无法高效地接入骨干层的数据设备，因此MSTP在现阶段主要应用在接入层以节省数据端口，而汇聚层的应用还比较少。随着中兴通讯在MSTP中推出更大容量的数据板，将出现FE端口到GE端口的业务汇聚，这将大大提高业务汇聚的效率，MSTP的应用领域也更加广泛。
3. MSTP设备的互联互通
虽然MSTP在SDH层面还不能实现统一网管，但还是能够通过光接口实现互通。对于MSTP的数据端口而言，由于各厂商采用的数据包至VC颗粒的映射协议不同，扩展开销字节的定义和使用不同，导致无法实现数据端口互通。例如上面的第一个例子，接入层通过光口接入核心层网络，在汇聚节点同样要通过光口连接到与接入层同一厂商的设备，用它作为网关，才能最终将数据业务汇聚输出。因此在所有厂商的映射协议统一之前，必须采用网关设备作为协议转换才能实现不同厂商的互通。解决该问题的办法就是尽快出台定义详尽的统一标准。
