MAX3740 VCSEL激光驱动器的输出功率等级可用软件控制。这可通过其与DS1859数字电位器配合使用实现，但需要很高的技巧。本文介绍了设计中面临的挑战，给出了两种利用DS1859和一个分立电阻控制输出功率的方案(方案#1和方案#2)，和一个使用单个运放解决所有分立元件方案缺点的新方案(方案#3)。同时还给出了每种方案中光电二极管电流和电位器电阻关系的仿真结果。最后总结了每种方案的优缺点。
对于一个特定应用而言，最佳电路取决于设计者的需求。设计中需要考虑的内容包括满足激光功率等级要求的光电二极管电流，调节范围，以及所需的分辨率。设计者可以利用本文的信息来确定一个特定应用的最佳方案。
挑战
MAX3740数据资料要求在基准引脚(REF)和功率监测光电二极管(MD)之间连接一个电阻来设置光电二极管电流。功率控制环路根据此光电二极管电流控制激光二极管输出强度，以满足平均光功率的要求。问题在于MD的额定电压为1.6V，而REF额定电压为1.8V。电阻两端仅有0.2V来设置光电二极管电流。类似DS1859这样的数字电位器所能达到的最小电阻为1K。对应最大电流为200µA。你可以使用一个固定电阻来增加电流，但无法解决大电流时有限的调节范围，非线性，以及较差的分辨率。
使用DS1859的另一个挑战在于，MAX3740的MD和REF引脚间的电压变化范围很大。虽然两点间的差值稳定在0.2V，但共模电压变化范围可达±0.5V。MD对地电压较大的变化意味着利用其对地之间电阻定义的电流也会有同样大的变化。
方案#1
此方案中，DS1859可变电阻和一个806Ω的固定电阻并联到REF和MD之间，见图1。固定电阻电流为0.2V/806 = 248µA，可变电阻的电流变化范围为0.2V/50K (DS1859最大值) = 4µA至0.2V/1K (DS1859最小值) = 200µA。固定电阻和可变电阻的电流和决定流经光电二极管的电流。这种方法能够在低电流时提供高分辨率的非线性响应。而且不受MD电压变化的影响。
图1. 方案#1的原理图
图2. 方案#1的仿真结果(X轴为以欧姆表示的DS1859电阻值)
图3. 对方案#1的总结
方案#2
在此方案中，DS1859连接在MD和地之间，一个243Ω的固定电阻置于REF和MD之间，见图4。固定电阻的电流为0.2V/243 = 823µA。可变电阻的电流变化范围为：1.6V (MD额定电压)/50K (DS1859最大值) = 32µA至1.6V (MD额定电压)/1K (DS1859最小值) = 1600µA。光电二极管的电流等于固定电阻的电流减去可变电阻的电流。这一方法在高电流时提供了较高的分辨率。但电流值强烈依赖于MD的电压变化。注意光电二极管电流在可变电阻值较低时可能出现负值。图5为当MD和REF值在±5V范围内变化时光电二极管电流的变化。
图4. 方案#2的原理图
图5. 方案#2中MD和REF值在±0.5V范围内变化时的仿真结果(X轴为以欧姆表示的DS1859电阻值)
图6. 对方案#2的总结
