随着对基于以太网的传送服务的需求不断增加，传统的SDH传送技术又一次获得了新生。运营商多年在SDH网络上巨额投资以及SDH技术本身的可靠性，使利用现有SDH基础设施来满足不断增长的以太网业务需求成为一件顺理成章的事情。早在1999年ITU-T和ANSI标准组织就开始了如何通过SDH技术演进来更有效地传送基于数据包业务的工作。在这些标准制订过程中引入了三项主要技术：通用成帧规程（GFP）、虚级联（VCAT）和动态链路调整机制（LCAS）。
新技术对于测试的挑战
很明显MSTP为运营商提供了一个用最低的成本最大限度利用现有网络基础设施的机会。同时新的技术的部署和维护也对测试提出了新的挑战。由于GFP、VCAT和LCAS在已有的SDH上增加了新的一层，同时也增加了新的复杂性。
首先业务传送不管是在新的网元上还是在经过升级后的已有ADM分叉复用器上，运营商需要在大量部署前对这些设备进行测试，以验证GFP、VCAT和LCAS的互通性、一致性和性能。同时应对所承载的业务如10M、100M、GE进行测试。
其次，在MSTP网络建设之后，需要确认端到端的数据业务是否满足用户服务等级协议（SLA）的要求。在这些网络维护和故障处理中，只基于对传统SDH的测试是不够的，需要同时对更高层包括GFP、VCAT和LCAS层进行测试。工程师需要一种集成的测试手段对潜在的问题或可能出现的常见故障予以排除。
一个常见的例子是，工程师在对大量低阶通道虚级联进行数据配置时，由于各设备厂家对于时隙顺序理解不同，经常在设备对接或互联时出现虚级联成员时隙排序错误，对此类问题的解决通常是非常费时的事情。需要一种智能测试仪表可以自动发现这些虚级联成员。
最后，由于新技术的引入对已有的SDH测试设备本身也提出了挑战，例如对于一个正常的GFP封装类型的SDH净荷类型，如果使用传统SDH测试仪，可能会出现诸如C2字节的告警，原因在于传统SDH测试仪可能不会识别GFP净荷类型而导致错误告警显示。所以在许多机房存在MSTP测试仪表更新的问题。
EXFO公司MSTP测试应用：智能模式（SmartMode）测试
针对这种状况，EXFO公司开发出了具有智能测试功能的MSTP分析仪，可极大简化现场工程师的SONET/SDH网络开通与故障排除工作，消除了这些新的多业务带来的复杂度。主要包括如下的功能：
多业务信号发现
可从FTB-8120(NG)和FTB-8130(NG) Transport Blazer模块的界面启动SmartMode智能模式。用户只需选择被测接口信号（即被测SONET/SDH电或光接口），然后单击即可启动。初始化后，SmartMode将在几秒钟内以图形的方式显示信号的详细内容和结构。
此信号扫描为用户提供以下有用的信息：
* 提供高阶和低阶通道的全部内容，允许现场工程师验证线路是否按预期规划提供；
* 突出所有未使用的容量，非常适合于容量规划和提供；
* 提供AU和TU通道级别信息：
－通道轨迹：提供通道消息可以帮助识别每个通道的客户/线路类型；
－信号标签：识别通道信号类型（GFP映射信息流、基于HDLC等）。
信号扫描期间，智能模式还可发现所有属于虚级联组的成员。虚级联成员的发现功能非常适合于现场工程师，可帮助他们快速识别任何基于VCAT的以太网或其它类型的服务。
实时SONET/SDH故障排除
智能模式完成信号扫描后，将立即对所有已发现的高阶AU和选定低阶TU通道执行告警扫描。几秒之内便可检测出所有出错通道，还可准确识别告警/错误类型。
智能模式的实时告警/错误扫描极大简化了网络问题的故障排除，但最为重要的是，与传统测试方法相比，节约了大量宝贵时间，显著降低了服务中断时间。
功能强大的实时监测解决方案
通过使用EXFO的Visual Guardian Lite远程管理软件，智能模式可以为服务提供商提供功能强大的监测解决方案，尤其适用于为大型企业客户或其他服务提供商提供的大规模带宽服务。将FTB-8130(NG) Transport Blazer模块连接到所需的监测点后，用户便可远程访问此测试装置并可启动智能测试模式进行监测，这样可实时识别任何告警/错误。如果需要进行后处理分析和验证，SmartMode还可生成详细的测试报告。
----《通讯世界》
