“网络停工对于一个汽车经销商来说将引起巨大的、难以解决的混乱。” John Eagle经销集团的MIS经理Darren Eagle说。该公司在得克萨斯州拥有9个系列产品的经销权。
网络停工对于客户满意度有着不同方式的负面影响——文书工作可能会延迟、由于缺乏存货目录的可见性而延长维修时间、客户可能不能及时接收到重要的业务信息。
为了保证网络正常运行时间的最大化，全美国范围内像John Eagle这样的汽车经销商，都已经采用了Reynolds 专用管理（RPM）网。 RPM网是一个完全可管理的高速WAN，专门设计用于满足汽车经销商的需要。
RPM是一种具备高度可管性的专用网络，具有高度的安全性和可靠性。 “大多数汽车经销商都只想集中精力销售汽车，而不是成为IT专家。” Reynolds公司的网络服务部经理Dean Heyne说：“当他们打开PC访问网络时，他们希望能够从供货商购买零件、让客户了解他们的汽车已经准备好，或者给厂家下订单。RPM网络为他们提供了可靠的服务，使其确信可以完成这些关键任务，而不必担心连通性、性能或应用的使用情况。”
RPM网络的优点
RPM网络（Reynolds专用管理网络）是一种基于网状结构、自动修正的网络，可服务于各种规模的汽车经销商。该解决方案是雷诺兹公司（NYSE：REY）提供的众多方案中的一个，该公司是北美领先的系统提供商，为汽车经销商提供集成的信息技术、软件和专业服务解决方案。
RPM网络的新一代体系结构能够确保汽车经销商拥有其所需的能力和性能，为数据流量自动分配优先权限，更加高效地利用带宽。Reynolds的服务和支持队伍能够随时得到全面的性能报告和诊断信息，在短短几分钟内即可识别故障，而不是几个小时或几天。这个解决方案是Reynolds 与其WAN服务提供商MCI一同提供的。
RPM的其中一项特性是Fluke Networks的广域网性能监测解决方案——Visual UpTime。该方案提供了强大的网络和应用效能管理能力。Visual UpTime Select为使用RPM网络的汽车经销商提供了完备的可见性：应用使用情况、性能和可用性。
优化网络性能
Reynolds公司已经在RPM网络上的近1,000个广域网节点部署了Visual UpTime 的探针, 其中包括支持内部网络的和汽车经销商客户协同使用的。Reynolds分别通过获得网络上所发生情况的可见性和利用高粒度信息进行排障，从2003年开始全面铺开了该解决方案，提高可用性和性能。
Reynolds公司的Heyne说：““Visual UpTime 为我们及我们的客户提供了透视网络状态的强大能力，并提供了快速、高效诊断网络性能问题所必需的智能性。我们能够从Visual UpTime 获得的信息量正好是一个可管理网络方案所需的。”
雷诺兹公司的20个员工会定期使用Visual UpTime Select，包括网络运营队伍和技术支持中心的人员，他们为第一线的客户提供支持。该方案被用于许多核心网络智能功能，包括识别错误配置的网络资源、观察电路使用情况和延迟。正像Heyne所述，在很多情况下，当客户有了性能问题时，他们不会呼叫Reynolds公司，因为他们可以利用Visual UpTime Select来确定故障原因甚至自行解决。
由于RPM网络基于MPLS（Multiprotocol Label Switching）网络，可以按照服务类别（CoS）为应用安排优先级。Visual UpTime Select使得Reynolds公司能够以最新的服务水平参数视图管理和调整应用性能，参数包括可用性、延迟和吞吐量。这样及时的数据能够帮助用户调整CoS设置，以确保最重要或依赖于延迟的流量（例如来自Reynolds经销商管理系统DMS的流量）获得最高的优先级。
“利用Visual UpTime Select，我们就能更好地服务客户。” Heyne总结说：“如果网络性能偶尔发生问题，我们的电话就会响个不断。我们的许多客户无法想像没有Visual UpTime Select的日子。”
汽车经销商的评价
网络的重要性
网络正常运行对于汽车经销商有着难以置信的重要性。如果网络中断，影响是巨大的。服务票据不能打开、技师不能从电子工单中获得工作安排。经销商不能和制造商、供货商或客户进行沟通。生产力的损失是巨大的。根据Darren Eagle的说法，如果在工作时间发生网络中断的情况，John Eagle的损失大约为每小时$50,000。
John Eagle经销集团利用RPM网络的关键益处之一就是一切都是在专用骨干网上完成的，因此其DMS流量具有更高的优先级。
对于RPM网络的客户而言，确保需要网络来完成相关工作的人员具有足够的可用带宽是至关重要的，例如确保客户可快速将信息传递到经销商的站点。
“对于我们的经销集团而言，保证带宽的可用性和效益是非常重要的。” Eagle补充说：“通过RPM，我们能够指出和令员工停止利用公司的资源处理与工作无关的事情，令我们节省在经销商处从T1升级到昂贵的DS3的开销。”
位于美国俄亥俄州哥伦布市的Byers汽车集团（Byers Automotive Group）是另外一个使用RPM Network View的客户，它对网络具有巨大的依赖性。该集团三年来对RPM都非常满意，它有5个T1连接到一个位置，然后连接到雷诺兹公司。
“我们在所有的经销商处都必须拥有所需的带宽，以发送财务信息，例如向我们的制造商发送销售报表和汽车订单。” Byers公司的财务Don Grant介绍说：“人们希望网络足够快、足够可靠。”
实现应用可见性
“并不是所有的应用需要的网络资源都是一样的。” Byers公司的系统管理员George Kauffman介绍说：“能够透视应用的执行情况可帮助我们调整网络。”
由于对汽车经销商来说基于网络的应用增长迅速，所以这种能力的重要性也正在增大。大多数制造商几乎完全依赖于Email和基于Web与经销商进行沟通。在John Eagle经销集团，应用利用情况已经明显增多，在一些站点已经翻了一翻。在Byers，利用流媒体则可以使经销商在线参与汽车拍卖，无需派出人员到现场参与。
由于具有了Visual UpTime Select基于Web的界面，就可以直接访问应用效能信息。
“无论我身处何处，都可以方便地登录Visual Web界面，并实时访问所有站点的效能信息。” Byers公司的Kauffman介绍说：“我还发现可以翻阅以前的信息——无论是2小时、2天，还是2周之前，从而在发生更糟糕的情况之前发现间歇性的性能问题。”
带宽——只让与业务有关的应用使用
许多经销商都发现带宽被娱乐性应用所占用，例如文件共享和流媒体娱乐视频和音频。
“我们给与用户的权限政策是：所访问该网站必须可以能够帮助我们销售更多的汽车、维修更多的汽车或更好的服务客户。” Eagle说：“在部署RPM NetworkView的Visual UpTime Select之前，我们60~70%的带宽被非工作性质的应用占用，我们看不到哪个人应该为这种行为负责。我们的员工知道我们可以通过Visual UpTime Select监测到他们是怎么使用带宽的，非工作性质的应用占用的带宽已经降低了一半以上。
以下一个例子可以说明在RPM网络上部署了Visual UpTime Select 之后，经销商会有多少带宽可以被利用起来。位于休斯敦的John Eagle经销集团总经理打电话抱怨说互联网速度非常慢。事实证明是有个员工正在访问非常占用带宽的娱乐网站。在部署了Visual UpTime Select 之后，员工很清楚IT部门有能力看到是谁在访问这些站点，在一周之内，该站点的T1使用率从80%下降到了25%。
据George Kauffman 介绍，Byers公司也发生了相同的事情。“互联网并不是员工的一个玩具。” Kauffman说：“Visual UpTime Select 能够识别出哪个员工占用的带宽最多，我们由此即可判断哪些人在利用带宽进行工作，而哪些人却不是。带宽往往被某些人本来不应该干的事情所占用。自从部署了Visual UpTime Select后，我们已经在很大程度上遏制了娱乐占用带宽的情况。”
优化网络安全性
通过检测基于网络的应用的流量模式变化往往能说明安全漏洞或病毒的早期症状。Visual UpTime Select 除了能够识别出这些威胁的第一信号外，还能帮助企业确定被感染的最终用户，从而防止病毒的继续传播。
“三年之前我们被WELCHIA病毒害惨了，花费了接近5周的时间才完全控制住。” Eagle说：“如果当时我们就使用了Fluke Networks的Visual UpTime Select解决方案，我们可以在短短15秒内获知这些流量来源于哪里，并隔离那些发送大量与病毒相关的数据的IP地址。相反，我们在IT人员的工时、安全顾问的费用以及与杀毒并升级每个工作站相关的费用方面的花费超过了$200,000。幸运的是，我们现在拥有了Visual UpTime Select 来防止病毒扩散。”
为了优化安全性，对Byers来说，知道网络上正在发生的事情也是非常重要的。“如果您不了解网络上所发生的一切，您就不知道要处理的是什么样的安全问题。” Grant说。
规划未来
对于Byers 和 John Eagle来说，由于客户和经销商的通信越来越多的基于网络，因此应用流量将持续增长。这两个组织都在寻求可以前瞻性地解决性能问题的解决方案，而不仅仅是用来监测员工的行为。
“我们寄希望于RPM NetworkView不仅仅是规范员工使用网络的行为，而更多的是用于前瞻性排障。 ” Byers公司的Grant介绍说：“由于可以访问大量的信息，我们就可以更好地了解网络上发生的一切。我们的目标是将这种能力用于网络的管理。”
结束语
使用RPM Network View业务的汽车经销商对Reynolds、MCI和Fluke Networks提供的业务非常满意。
“Reynold和Fluke Networks是一组完美组合。” Byers公司的Grant说：“正是Reynolds 和 Fluke Networks使我们拥有了可靠的网络业务和创新技术，完全准确地提供关于网络上发生的一切的信息。现在，我们能够知道需要在哪里、什么时间采取措施，以优化网络的性能。”
