在竞争激烈的运输行业，托运人对承运人的期望和要求越来越高。准时、可靠和体贴的客户服务使东南货运成为了运输行业中的一个传奇。
该公司拥有长期的增长和成功记录，这在一定程度上归功于强健的数据网络，该网络支撑着公司70个服务中心之间的通信，这些服务中心分布于12个州和波多黎各岛。作为一个提供次日达和隔日达运输服务的公司，能够可靠地共享信息（无论是员工之间还是和客户之间）对于东南货运来说是运营必需品。
“我们每天24小时、每周6天地营业，因此我们对网络的依赖性非常大。”东南货运公司的技术服务经理L. Wyman Cook说：“网络在工作时间中断将造成损失，或大大降低远程站点的生产力。”
网络的管理结构
为了获得网络的最多信息，东南货运使用了Fluke Networks提供的网络和应用效能管理方案Visual UpTime Select。Visual UpTime Select提供了深层的实时和历史信息，使企业可以智能地管理整个企业范围内的应用和网络性能以及可用性。
东南货运拥有一个70个广域网节点的网络。每个节点都通过帧中继业务采用专线接入联网。在这些节点中，大约三分之一的站点都另外有一条DSL线路作为备用。该公司是高度集中化管理的，所有的服务器都位于企业支持中心。整个广域网都是由一个人负责开通和维护。另外有三个人分别负责网络设计、部署和维护的任务。公司的通讯服务提供商是BellSouth和AT&T。公司的在广域网上的主要应用包括Citrix、Telnet，以及运行Advanced Server的OpenVMS系统的文件服务。
Visual UpTime Select 的探针被部署于公司的支持中心以及其所有的远程服务中心。该公司是6年前在其专用帧中继网络上部署Visual Uptime Select技术的，在此之前，东南货运不具备管理远程站点或诊断其CSU/DSU、LAN/WAN边沿上硬件应用的能力。
Visual UpTime Select使局面彻底改观
公司最为关心的事情是可靠性和反应迅速，这两点会影响到其远程服务中心的运营。某个远程中心的网络中断不仅影响该站点本身，而且会影响到与之通信的其它服务中心，这点是非常重要的。
“为了优化远程站点的性能，Visual UpTime Select使我们可以诊断网络事件，包括网络中断和错误。” Cook说：“特别是流量捕获功能使我们可以在不必到现场的情况下诊断远程站点的问题。”
利用Select Traffic Capture模块，Visual UpTime Select 还可以帮助定位与网络性能不相关的应用问题。东南货运通过对基础设施进行快速、安全地详细协议分析，即可诊断远程站点的问题。
对于东南货运来说，仅仅知道网络性能下降或中断是不够的。对于Cook来说，必须了解网络性能下降或中断的原因。
“Visual UpTime Select强大的排障功能对于识别网络性能问题的真正原因是非常有价值的。” Cook说：“例如，我们能够隔离出问题是由电信运营商还是由于我们内部的基础设施引起的，例如路由器配置不当。”
Visual UpTime Select 不但能够隔离性能问题的原因，它还具有很强的前瞻性，帮助我们防止网络中断。按照Cook的说法，Visual UpTime Select的关键价值之一是它能够为东南货运提供所需能力，通过确定网络故障的原因，帮助其电信服务提供商尽快解决——例如，为什么某个站点发送的数据流没有到达另一个站点。Visual UpTime Select能够确定网络问题是由以下哪个环节引起的：本地环路、端口使用、服务水平参数、虚电路或服务类别设置，等等。东南货运公司利用详细的网络性能可见性，即可更加快速地解决问题，降低网络性能下降的风险。
Visual UpTime Select还为东南货运公司提供了在远程站点测量带宽使用率的能力。这种详细、彻底的能力帮助企业理解其容量要求，并可以在数据流量发生问题之前发现哪些区域的网络性能可能会受到威胁。并且IT经理还可以通过分析带宽消耗模式提前规划基础设施的需求，确定在部署新的应用时会发生多大的流量需求变化。
Visual UpTime Select的技术是非常灵活的，在东南货运公司与其它各种网络管理工具配合使用。它和其它各种补充工具协同工作，包括提供网络设备上行/下行状态的基于轮询的解决方案。
变革环境
东南货运正处于核心应用基础设施发生重大变革的时期，并且正向基于Web的应用搬迁。两年之前，它将WAN从专用帧中继网络（大多数站点为64K的链路）升级到了基于互联网配置的VPN，所有的站点至少拥有一条256K的链路。这主要是为了支持用户和应用增多而引起的网络使用率的增长。
为了测量应用对网络性能的影响，它已经部署了Visual UpTime Select 的Ethernet探针用以透视特定的应用和协议。
“Visual Networks的Ethernet工具为网络上的所有应用提供了详细的、点－点的性能信息。” Cook说：“Ethernet技术使我们可以深入理解网络上发生的一切，并为我们提供了按照应用或服务器响应时间深入分析和观察性能信息的灵活性。”
Ethernet探针提供了透视东南货运WAN链路以及大多数流入到公司服务中心的数据流量的能力。Cook看到了在其较大的远程站点部署Ethernet探针实现“端到端”可见性的巨大潜力。这样将能够衡量东南货运核心应用基础设施和变化对网络的影响。Ethernet探针还被用来测量应用使用率和效能。
以下的例子能够说明Visual UpTime Select所提供的应用性能可见性的价值。最近，某公司服务中心的响应时间非常慢。该站点有一个包整形（Packet Shaping）工具，因此对Cook关于响应时间太慢的原因的想法犹豫不决。利用Visual UpTime Select的应用效能管理功能，他发现某节点上的某个客户端同时建立了18个与Citrix服务器的连接。数据流整形工具不起作用的原因就显而易见了——Citrix是东南货运网络上优先级最高的应用。
结束语
“6年多以来，我们一直在所有的服务中心使用Visual UpTime Select，并且对其可靠性和它提供的详细信息非常满意。” Cook总结到：“我们期待继续与Fluke Networks合作来满足日益增长的网络和应用效能管理的需要。”
