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IP PBX还是VoIP网关？应该正确理解VoIP的含义。
演进还是革命？这是当你沿着融合之道走向接到桌面的IP语音时必须做出的决定。像Nortel Networks等老牌PBX厂商正在部署新老系统之间的基于VoIP网关的融合方案，而Cisco和3Com等IP部队试图准备全盘推翻旧系统。这场争论已经进行了许多年了，但是当IP PBX销售额今年开始增加时，这场争论升级成了一场实实在在的街头大战。
利用网关实现LAN端IP语音的方式更谨慎并且是增加式的，它保留了对传统PBX平台的投资，发挥了传统平台的稳定性和“五个九”的可靠性。PBX继续进行呼叫处理，而线路提供的功能性被下载到IP网络。
PBX中的一块网关卡对语音打包和压缩利用IP进行传输。具有24端口的网关卡可以支持96个IP电话，这样你可以通过利用VoIP支持新用户从PBX中榨取到更多的容量。
相反，IP PBX系统利用IP网络取代了传统PBX硬件中的中心交换结构，将呼叫处理传送到一台开放服务器（一般为Windows NT）。呼叫处理和PBX的功能如呼叫交换、中继和端局的接入可以分配到不同的平台上或外包。
PBX派对这种数据基础设备的可靠性表示怀疑，但承认配置恰当的采用交换机的以太网络可以达到语音网络同样的99.999％的可靠性。其弱点在于NT服务器，它一般不稳定并经常需要重新启动。传统的PBX虽相对封闭，但无需重新启动可以永远地运行，并可以在不影响运行的情况下进行修理。
逐步演进
Symantec公司是一个进化论者，它采用网关方式实现融合。这家软件公司地处硅谷中央，在这一地域，上班高峰时的交通拥挤的次数几乎像房价直线上升，该公司需要采取一种方式向其不断增加的在家工作者通过DSL线路提供全PBX功能。
每个家庭中安装了一台小型集线器，用户将他们的计算机和电话都接到这台集线器上。语音和数据可以同时在相同的DSL链路上传输。
员工在办公室和家里有着相同的电话号，当呼叫进入企业PBX时，两个地方的电话铃都响。本地和远程的IP电话支持同样的功能，包括呼叫转移、电话会议和消息等待指示。网关提供了四倍于传统PBX线路卡的端口密度。
由于不必扩展PBX设备，因而省了很多钱。由于它易于安装和移机，所以还节省了管理费用。Symantec公司曾试过IP PBX，但是担心它的可靠性问题而没有选用。
发动革命
新西兰的社会政策部在升级的过程中不理解这种不彻底的办法。该部最近利用基于Cisco的AVVID平台的VoIP技术更换了一个由160台Nortel PBX组成的全国网。该基础设施支持200多个政府办公室中的大约8000部IP电话，并且每天还处理15万多次语音呼叫。除Cisco内部网络之外，这是世界上最大的一次部署AVVID软PBX。
当新西兰政府决定将该机构由6000名雇员扩展到8000人但没有网络运行的额外资金预算时，他们决定采用融合技术。将语音和数据融合到一个基础设施中似乎是减少费用的惟一途径。
-网络部署用了不到一个月的时间，并且不需要最终用户培训。该网络已经运行了三个月，而员工对此的抱怨比当时使用旧PBX时还少。除单一网络的效率外，还得到了很多新功能。
无线LAN实现融合
但是，网关在某些特殊领域仍可能更实用。Symbol Technologies公司一直在开发一个新市场，向具有移动需求的场所（如零售商店和医院）提交融合语音和数据的无线通信。无线基础设施比有线的贵得多，因此用户常常有更急迫融合它们的动机。
安装在一座建筑物墙上的基站创建移动电话、PDA和便携机进行通信的微蜂窝。一些零售商发现这种设备最适于管理库存以及保持与在销售场地移动的人员联系。医务人员利用无线设备来输入患者数据或从其他任何地点索取信息。
Symbol公司提供它自己的手持设备，该设备采用了从Palm公司取得许可的技术并且有像电话、对讲机和呼机等功能。Symbol公司正与语音网关厂商合作将其无线语音/数据LAN连接到标准的PBX。
非此即彼?
采用何种技术不一定非此即彼。两个阵营实际上是两边下注。Cisco支持IP PBX概念，但它还是语音网关的领先提供商，而北电则在开发自己的IP PBX产品线。同时，和平共处可能才是发展方向。如果你有一个已经用完现有PBX容量的巨大园区的话，你可以通过IP PBX进行扩展，并且新老平台一起使用。
摘自《网络世界》
