引言
宽带网络经过轰轰烈烈的建设和初步的试运营,已经趋于冷静,当初想赚“大钱”的愿望与目前这种“只投资,不赢利”的现状对不上号,迫使网络运营商放慢了建设的步伐。为了探索出有效的运营模式,改变这种“热装冷用”的局面,本文就这一专题分三篇文章加以论述。它们分别是:宽带网络现状篇,宽带网络运营篇,宽带网络赢利篇。其中,以宽带网络赢利篇为重点。
宽带网络现状篇
一、宽带网的现状
到目前为止,全国已有100多个大中城市开始宽带网络建设,建设单位包括政府所属的各地市信息中心及其合营的公司,中国电信、中国联通、中国网通、中国铁通等电信运营商驻各地的分公司,各地广电的有线电视网络公司,以及长城宽带、蓝波万维、聚友网络,甚至于某些大的房地产公司等民营企业。有关专家认为,按目前我国光纤的铺设速度,所需的光纤数量已经超过了中国厂商的总体生产能力。仅京广沿线铺设的光纤已达3万条之多,大大超出了我国未来的实际需求水平。
据悉,全国范围内宽带网络建设已投入资金1000亿人民币,但收益甚微。全国宽带接入用户数低于1%。根据马斯洛效应,当国民经济的总产值达到了一定程度的时候,在信息服务,特别是内容服务方面花钱的比例占整个国民经济的比例就会上升。这是我们众多宽带网络运营商所期盼的,并期望宽带的盈利机会早日到来。目前,我国宽带网仍处于“铺路”阶段,宽带网络市场并没有完全形成。应用建设、内容服务还远远滞后,大多处于摸索与试验阶段,成功的模式还未出现。在整个宽带产业链上形成接入层与应用层脱节、收费与服务脱节、上游接入商与下游的服务商脱节、巨额的投入与微利回报的脱节,公众对宽带的高期盼值与宽带提供增值服务贫乏之间的脱节。我们的任务就是将整个宽带产业链有序健康的连上。
二、当前宽带网建设的关键问题
宽带网的快速成长,使得运营商们来不及思索,许多问题还是摸着石头过河,现在该是认真琢磨一些问题的时候。
⒈宽带:不能照搬美国模式
目前做社区宽带接入运营的厂商还处在一个刚刚起步的阶段,在技术和经验等方面还有不成熟的地方。社区宽带领域不能像.COM一样,照搬美国人的方式。美国人的居住环境一般是小别墅,住户之间的距离较远,所以他们或者是利用现有的线路(如:电话线),或者要重新铺设光缆。而中国人住的是公寓楼,住户距离比较近,入户时可以用五类双绞线连接,光缆只要送到楼就可以了。如果这个模式被证实在中国可行的话,就会出现开发商在新建居民小区抢占地盘的情况。因为这套设备成本很低,只需把光缆送到楼头就行了,目前每户只要花500元左右,就可以完成安装。
厂商一旦做了这个业务,就能把未来三网融合的基础控制住,因为将来以太网的接入可达到10~100M。因而,电话、电视、数据都可在上面跑,三网融合就能直接融合到以太网上。因为它的前途很好,所以大家都在争抢这块业务。当然,目前社区宽带将面临一些问题,以太网原来是做单位、企业局域网的,而现在把它变成了公共网接入网,会有很多问题,如安全问题、开放性问题、收费方法问题等等。但是,最主要的问题是设备,现在世界上还没有完全符合中国用户要求的设备,所以社区宽带给了中国企业一个机会。
⒉政策问题
对在互联网上的广播有什么样的政策,现在没有明确的规定。现在广电部审查电影是一个标准,审查录像带又是另一个标准,这就造成一种现象:有些片子不能公开放映,但是出租录像带是可以的。如前一阶段放映的“流星花园”,电影院不能放映,而录像带可以买到,就是一个例子。现在还没有网上放映的一个统一标准,是按照电视标准还是租录像带的标准?目前还很难说。
⒊宽带的用户群是谁
这个问题刚提出来看来很滑稽,宽带建好了还不知道使用者是谁。但在当前是一个必须明确回答的问题。什么是宽带的用户群体?互联网是以电脑使用者作为其用户群体。而宽带的基本应用是影视,是增加带宽,现在又明确提出“三网融合”,显然,用户就不可能满意用电脑看“宽带”,宽带的用户群体本来就不是电脑用户,而是电视用户。这样以来,“宽带网”从根本上看是一个“数字电视网”,如果让人们能看上几十套甚至上百套的广播电视节目,那宽带网的前景真的会是“钱途无量”。但回到现实,“数字电视时代”还没有到来。我们将期待着数字电视革命尽早到来,迎接由“数字电视时代”掀起的新一轮“宽带经济”热潮。看来宽带的用户群当前还是电脑用户,将来才是电视用户。
⒋怎样看待当前的宽带小区
目前正在搞的小区试点,多数是“宽带在内,窄带在外”的孤岛。只在小区内搞宽带,本身就有问题。人们上学、上班、逛商店、上银行、买菜……都在小区外,只在小区内搞宽带,显然形成不了“宽带经济”,没有什么实际意义。况且真正的宽带应用如视频点播、多媒体资料查寻、远程医疗、远程教育、视频互动游戏还是比较遥远,这如同换汤不换药、穿新鞋走老路。目前,我国的宽带网,只有速度优势,内容和服务没有跟上。
⒌当前能用得上的,反而被遗忘
人们一提起宽带网,眼睛就盯着社区,但是没有内容和服务的网络,只能是无源之水、无本之木。在我国,进入家庭的信息与内容受到政策的限制,有了内容,收费也较高,这都成为宽带网进入社区的障碍。从这个角度看,企业应用更适合宽带网的发展。因为宽带网在企业的应用没有这样的障碍。第一,企业信息化加快后,对带宽要求越来越高,现有的窄带网不能满足企业发展的需求。第二,企业已具备宽带接人的条件,光纤已铺设到企业附近。第三,企业宽带应用限制较少,范围广、服务多。如教育部门的远程教学系统、卫生部门的远程医疗、中央各部委、各省市,以及各大集团的会议电视系统等。
⒍宽带网究竟多大为宜
在中国目前作宽带网,从经济学观点看,“宽带”是有地域性的;从技术观点看,目前中国的宽带网只能是城域的,城市宽带网。长期以来,我国的运营商主要是提供窄带电信数据网,积累了大量数据网建设的经验,但也形成了许多思维定式,其中表现最为明显的是:在城域网方面,将电信数据网的建设思路和经验原封不动的搬到城域网上,因而产生了很多问题。目前,城域网建设的现状是:中国城域网建设刚刚起步,许多概念还没有形成,因此没有统一的规范,甚至网络拓扑应当怎样变,也都还在探讨之中,投资规模和收益、软硬件投资比例、管理和运营方式、客户群体、宽带应用、支持环境、与骨干网接口以及和城域网互联等多个问题在宽带城域网建设中都需要重新认真的进行深入分析和研究。
⒎目前宽带城域网总带宽多大,可以满足用户的需求
回答这个问题,要从每个宽带用户究竟需要多少带宽算起。实验证明,MPEG4编码的DVD电影,在1.2Mbps带宽时播放,已经达到人们视觉可以接受的效果。如果将宽带带宽定义为每个用户1.5Mbps或2Mbps,假设一个宽带城域网有20万宽带网用户,则总带宽为300Gbps-400Gbps。这样的带宽也是目前技术上可接受的范围。
⒏如何计算使用时的带宽
使用时电脑用户群和电视用户群不一样,互联网在计算带宽时,要根据“并发率”。110的并发率意味着10个用户中,只有一个正在使用。由于网络是由用户使用键盘和鼠标来启动“带宽”的,因此浏览是有间隙的。但是以影视为主要应用的宽带网是以“流媒体”方式进行传输,一旦启动,“信息流”是不会在播放中途停止,也就是说没有间隙,“带宽”也是不会变的。因此,计算并发率必须与互联网的计算方法不同,考虑到人们看电视时,有“看不看都由它开着的习惯”,可以将宽带网的并发率设定为11.5-14。
⒐宽带需求关系还没理顺
现在,往往有这样一些现象,就是:发展商准备好了宽带,却没有用户;用户买了房子,却没有宽带;有了宽带的用户,却抱怨没有内容……这实际是没有“抓住”用户,甚至造成给用户泼凉水,使潜在的用户也望而却步,使原有的用户还可能失去。因此,必须理顺宽带供求关系,才能激发需求,有需求为前提,宽带通信才能大发展。
⒑新的“宽带瓶颈”——数据中心服务器
新的瓶颈还可能不在网络上,而在内容提供设备——“数据中心”的服务器上,能不能找到允许几十万个流并发的“视频服务器”。如果将“视频服务器”分散,减少中央服务器的压力,必然增加系统的复杂性,次级节点带宽不够,又会带来新的问题。因此,宽带的“数据中心”与“互联网数据中心”有本质上的区别,在概念上,宽带内容的网络传输开销是不容忽视的,再加上宽带流媒体的实时不间断性,都能引发出许多与IDC完全不同的BDC新概念。
⒒坚持宽带接入“光纤到楼,多种接入方法并存”的原则
这种原则显然符合百花齐放、百家争鸣的方针,有易于调动一切积极因素。美国互联网创始人Robert Kahn博士说“任何技术的产生都是有理由的,你手边有什么技术,就用什么技术,什么技术是你需要的,你就使用它,……”
⒓消费者的合法权益被侵犯
在宽带市场的“圈地运动”中,几乎所有的宽带网络运营商、接入商等,为了霸占市场,与小区房地产商和物业公司签订排他性的建设合同,合同期限一般长达10-20年,造成小区用户不能选择其他宽带网络运营商的服务,侵犯了消费者的合法权益。
上述12条仅作抛砖引玉之用,与业内人士共勉,肯定还有更多问题探讨,这些问题相互关联,互相制约,今后无论“宽带xx”、“宽带yy”……,要想有所突破,上述问题需认真琢磨,找出正确答案为要。
宽带网络的健康成长,将给我们带来精神和物质的双重享受。宽带网络正由青少年走向成熟,还需要我们在“带内”和“带外”都苦练真功夫,精心培育其发展,令宽带网络茁壮成长。
宽带网络运营篇
对宽带网的特点进行认真分析,对宽带网运营商当前处境的调研、加之对宽带网经济环境的探讨,结合我国国情,宽带网运营商走合作与并购之路是较好的选择。
一、宽带运营商处境艰难
⒈运营商投资短期难以收回
宽带网运营商所设想的收回投资并盈利的途径是:主要来源于用户的开通费、月租费和基于宽带网的增值服务(例如目前的视频点播)收入。
目前宽带网的收入主要来源于两大部分:接入和增值服务。
接入费:
目前宽带接入的成本一般为每户1500元,假设一个小区为1000用户,总成本为150万元。假如采用包月制,每月150元,除去交给主干网的费用,网络设备和服务器的折旧费,即使不扣除人员费用开支,一个用户平均每个月的利润大约只有50元,按业内普遍测算,三年内可能达到50%,即500户。据此计算:每个用户一年利润为50元×12=600元,500户一年利润为30万元,收回150万元的投资需要5年以上。
增值服务:
目前宽带网能够拿得出手的增值服务也就是视频点播VOD,但是有人说,视频点播是遥不可及的幸福。
⒉技术更新快,令运营商头痛
令运营商头痛的是技术发展迅猛,担心所投资建设的宽带网在数年内在还未来得及收回投资的时候,就要面临被淘汰的危险,此时的宽带网到那时就可能变成“窄带”网。宽带运营商又会在大量投资没有被收回的情况下,不得不被拖入到另一场“技术升级”的投资竞争中。因此说宽带网的特点,决定了它需要有雄厚的资金投入,大规模经营才行,能够“赔”得起才能奉陪到底。小本经营是不行的,因为“赔”不起,也不可能“陪”到底。
⒊中小宽带运营商期待联合与并购
目前宽带网用户数量过少,运营商直接赢利希望不大,故短期收回投资也不大可能,他们希望把圈好的用户出售或者被并购。
二、宽带产业的特点决定运营商走规模融合之路
⒈宽带网需要规模经营
宽带运营具有规模经营的要求,表现在两个方面:一方面是在宽带网建设上要达到一定规模;二是要达到一定的使用规模才能盈利。
⒉宽带网具有一定的资本积压
资本的积压表现在大规模的投资回报需要较长时间,另一方面是在未来3-5年内,接入网建设将是中国网络建设的重点,电信产业基础设施投资的50%资金将用于接入网,每年要投入约1000亿元。
⒊宽带网本身是不完全的商品
不完全的商品将不具有完整商品的流动性,在市场流通中是没有价值的。光有宽带网,是不完全的商品,只有与应用相结合,也就是说要有用户使用——所谓的接入服务,还要有内容提供商服务,这样才能构成一个完整的商品。这一特点本身就要求宽带运营要走规模融合之路,走向联合作战。
⒋宽带网正由单纯的传输网转向内容丰富的信息网
宽带网既然不是一个完全的商品。在商品经济社会,就要努力打造完全的商品。作为窄带网,长期的作用是传输话音,而宽带网不只传输话音,更多的是数据和图像,用户选择宽带,是看重它的内容服务,希望宽带网成为多媒体业务平台,宽带网必然成为包括内容的信息网。
三、宽带运营怎样走向融合
⒈资本将成为宽带网重新布局的关键
从上述宽带网本身特点可以看出,宽带网要规模、要资金。宽带是一个潜力巨大的市场,同时也需要投入巨大的市场。投资巨大的骨干网也只有中国电信、中国联通、网通这样实力雄厚的“国家队”才能支撑得起。况且由于宽带网具有电信基础设施的特点,具有一定的政策限制,进入这个领域的外部资本不是很多,资本的需求决定了宽带网不是谁都可以做的事情。
在宽带市场,资金的多少与实力的大小对成败影响巨大,由政策引发的第一轮清理盘点,资本将带来宽带市场的第二轮布局,实力弱小的企业将面临新的选择,被大企业、大运营商、大接入商收购将成为宽带网络市场的一种潮流。
⒉用户将成为重新布局中的主要资源
宽带接入具有极高的普及性,中国的用户容量在5000万到6000万之间,而现在接入规模远远低于这个数字。对于宽带运营商来说,用户的发展空间很大,有了宽带资源,没有用户,等于没有资源,因此从这个意义上说,用户在很大程度上代替带宽成为企业的主要资源。那些非电信中小宽带运营商采用圈地的方式,圈得的用户正好作为一种资源入股大企业、大运营商、大接入商。
⒊市场将最终选择具有实力的大企业
宽带网需要规模经营和投资巨大,这就决定了大企业成为市场的最终选择者。而小的企业无法利用规模效应提供稳定的服务,而从用户选择上看,也是大企业占优势,因此对中小企业来说,未来无论从资本运作、还是从市场经营的要求来看,前途都不乐观。很可能出现宽带市场上许多小企业将会被大企业、大运营商、大接入商兼并,这似乎是市场发展的一种必然选择。
⒋如何从合作与并购中形成多赢局面
⑴积极推行四方模式
宽带网飞速发展到今天,已经到了一个危机与机会的交界点,搞不好“泡沫”继续膨胀,宽带网继续重复建设,造成不必要的过多的浪费;如果现在能静下心来,从争夺转向合作与组织服务上来,才可能形成一个多赢局面。其办法是由政府出面组织,有关部门负责,科技企业出钱、出技术,网民出人的四方合作模式。政府还需更多鼓励和扶持内容提供商,因为内容的好坏直接影响用户的访问量,用户最终不是因为宽带而接入,而因为有好的内容而消费。
⑵大企业收购小企业
大企业收购的对象自然是那些非电信中小宽带运营商,他们缺乏宽带网运营商的骨干网和城域网的资源,但他们又在“国家队”动手之前就先行圈地,有些优质社区都圈到了手,但终因力不从心患了“消化不良症”,没有足够的施工力量尽快开通合同用户,开通了又没有足够的带宽支持,有了足够的带宽,又没有更好的内容提供。而大公司已发出收购信号,例如中国电信在成都声明,愿意以适当的价格收购目前成都各大宽带网运营商的用户,这个信号表明,面向小区宽带网接入的新一轮再圈地运动已经开始,这是大企业进行低成本扩张的开始。小企业想寻找“靠山”,大企业想乘机“低成本扩张”,这不正是不谋而合吗?这就是经济发展的本身规律。既然迟早要合作,不如早动手,早受益。
四、宽带网是“三网合一”的形式之一
⒈宽带网向信息网转变
宽带技术的发展,使窄带网向宽带网过渡成为可能,而且将最终代替窄带网。以电信网为例,由于宽带技术的发展,给电信运营商带来新的业务增长点,也对经营模式提出了新的挑战。随着窄带电信逐渐向宽带电信过渡,单纯的电信传输网也向信息网转变。用户用电信网的目的也在改变,即不单纯是简单的语音沟通,更多的是获取更多的信息,也就是说此时的传输与信息是无法分割的。
⒉宽带网将使三网真正融合
信息产业部副部长张春江曾说“在下一代网络传送平台上,何种业务信息将不再重要,对网络来说都是‘一视同仁’。以三大业务来分割市场和行业的基本技术基础不复存在”。宽带网就是这样一个传送平台,对于一般的最终用户来说,采用什么网络技术并不重要,重要的是希望能方便地享受到廉价的、丰富的内容服务,当然目前打电话、上网、看电视是最基本的需求,宽带网的接入网未来发展必然是光纤到家,一根光纤就将“信息高速公路”引进了普通百姓家,相信随着技术的发展会产生更多更有特色的个性化终端。以经济学的观点,市场需求是推动网络融合的动力,宽带网正适应这一需求而会不断发展。
⒊宽带网的融合最终诞生新媒体
宽带网的后起之秀卫星Internet的兴起解决了Internet阻塞的燃眉之急;卫星Internet又使Internet插上了翅膀,由点到点的数据传输走向广播的第四媒体;卫星Internet使Internet传数据到进行音频、视频、数据的多媒体信息的即时、动态的广播,使Internet 发生了质的飞跃,未来的Internet网是电话、电视、数据的真正融合,与陆地上最大的、使用人群最多的、有丰富带宽资源的是有线电视网结合,构成了电视网、互联网,电信网三网的真正合一,这种融合是预示着一种新媒体的诞生,这种新媒体是宽带交互式媒体,是天地合一,固定与移动通信的合一,即有Internet的Web的交互能力,又有电视的动感和高质量的音像效果,是目前广播电视从电视频道上向Internet 网上的转移,届时就可以做到任何时间、任何地点与任何人进行多媒体通信的要求。
⒋宽带固定网与移动网也将融合
随着全球经济的高速发展,信息化社会的到来,互联网和多媒体技术的发展,人们对通信的移动性、个性化、人性化和智能化提出了越来越高的要求,移动通信正处于大发展时期。无线移动通信、无线互联网技术也正在不断成长,而且有线和无线通信相结合、固定和移动通信相结合,互相优势互补,构成未来的信息社会的大信息网。
固定网和移动网怎样融合,业界人士发现了将这两种基础设施融合的融合剂——IP,IP不仅能创造新的移动业务和应用,而且能把固定网和移动网的功能融合在一起。现在许多运营商设想为,固定网和移动网的融合应从核心网开始,逐渐扩展到边缘,把各种数据的数据流通通接入节点提供给用户,从而把固定网与移动网的功能通过IP这一粘合剂融合在一起。其粘合过程是:首先将存在于移动交换中心MSC的网络控制功能和智能网功能转移到基于IP的智能平台上,移动交换中心将由交换式路由器所取代,并由服务器控制。其次,要改变基站的功能,即用作接入节点、具有智能网关的功能,把各种数据流包括语音变为IP分组,并直接送到IP路由器,而不再是交换机,电路交换将变为基于IP客户机-服务器的分组交换。经过这种融合,网络基础设施成本将下降,软件将容易升级,管理费用下降,有利于业务生成等好处,同时也标志着移动通信的进一步成熟。
(未完待续)
摘自《通信世界报》