IP多媒体通信业务与NGN

毕厚杰

　　摘 要 论述了下一代网络的多业务需求和IP多媒体业务应用前景，分析了下一代网络的特点，提出并探讨了IP多媒体业务的商业模式。

　　关键词 多业务 多媒体 下一代网络 商业模式

1 一网多业务的市场需求

　　现在人们对通信的需求已不再满足于电话业务了。特别是20世纪90年代以来，随着因特网的迅猛发展，大量的数据业务、视频业务涌现出来了：IP电话、移动数据、短消息、会议电视、网上教育、网上医疗，网上咨询、网上股票交易、电子商务、电子政务、互动游戏、视频点播、远程IP监视等等不一而足。

　　面对如此丰富多彩的通信业务，单—业务的电话通信网、计算机网、CATV网显然无法满足人们的需求。于是人们希望有—个综合业务的网络，即多业务网络，从N-ISDN、B-ISDN和ATM，发展到了今天的Internet。

　　历史经验表明，ISDN并不成功；ATM过分理想化，到桌面的代价太高，也不成功。那么Internet是否能实现综合业务的要求呢？这就出现了当前的一场激烈争论，即下一代网络(NGN)应该满足哪些需求，即应具备什么功能。尽管设想很多，但应满足多业务的需求是一致的。在多业务需求下，利用一网还是所谓“虚拟一网”(实为多个不同业务组合网，但对用户而言是一网)，可以进一步研究。显然，从降低成本而言，利用一个网络实现多业务是比较理想的。

2 IP多媒体业务

　　当前通信业务虽然种类繁多，但业界公认多媒体通信业务与移动通信业务是两个亮点、它们的年增长率远高于固定电话业务。

　　这里着重谈一下IP多媒体业务，也就是利用IP网络(Internet、Intranet、LAN等)传送多媒体通信业务问题。它包括语音、数据、视频

等，既有非实时业务，也有实时业务，它们对通信网络的要求并不相同。对于非实时的数据通信业务，要求传输误码率很低，而对端到端的网络时延并没有严格要求。对于实时的语音和视频业务，要求网络的实时性好，即时延和时延抖动必须限制在一定值以下，而对传输中的少量误码却可以容忍。

　　如上所述，人们希望在同一个网络传送多业务，多媒体业务作为一种多业务，因而人们自然也希望在同一网络中传送多媒体业务。选用什么网络传送多媒体业务比较理想呢，人们很自然会想到IP网络。

　　众所周知，Internet（IP网）发展到现在，已涉及多个领域。它不仅能传送文件，还能传送语音、视频(活动图像)，应该说其功能是很强的了。甚至有人说everything over IP了，似乎是个理想的东西了。利用IP网可以传送多媒体信息了，可以开电视会议，可以聊天，可以远程教育、医疗，又可以电子政务、电子商务，而且成本很低，不像电路交换需要大量交换机等硬设备。总之，它似乎可以改变我们的一切，包括日常生活、经济、社会活动等。事实上，IP网络确实是成本低、功能强的传榆网络，但它并不是十全十美的。IP网还有不少尚待解决的问题，如果用于电信组的商用网络，还要解决网络安全问题，要解决AAA问题(认证、鉴权、计费)、加密问题，即网络管理问题，还要提高QoS问题，因此大量用于电子政务、电子商务，尚需一定时间。但是，把它定位于千家万户的文娱、体育、教育、保健等网络的应用，现在就没有什么问题。

　　因此，积极发展IP多媒体业务，把它用于家庭、社区范围，是一个有着广泛市场前景的业务。

3 NGN与IP多媒体业务

3.1 多种连接方式的需求

　　NGN应满足多业务的需求，显然也应能满足多媒体业务的需求。但NGN还有一个要求，即能满足通信业务不断发展、不断升级的需求，这对多媒体业务也是十分重要的。如人们对多媒体业务的传播方式可能并不限于点对点，还可能用于点对多点、多点对多点，还可能用于点播方式（VOD），也可能用于多播方式（多媒体业务只传送给有需求的用户），最后，也可能用于广播方式（如广播电视、话音广播等）。这就要求信道的连接有很大的灵活性。这种多连接也是对NGN的要求。

3.2 NGN

　　NGN既要满足多业务，也要实现“多连接”。为了通信业务的进一步发展，人们就产生了一种以软交换为核心的NGN的新思路。下面作 一个简要说明。

3.2.1 基于IP的网络

　　不论话音、数据，还是视频，一律数字化，打成IP包，因此宜于传送多业务。

3.2.2 分层的全开放的网络

（1）业务与控制分离

　　今天的交换机虽然既是程控交换机，但实际上是利用软件控制硬件的连接，需要一套比较复杂的硬设备。显然硬件不可能经常修改，而且价格昂贵。不同的业务则需要不同的交换机。面对当前如此众多而且日益产生新业务的现状，不可能不断地更新交换机。比较理想的方法是：利用纯软件进行控制连接，使控制与业务无关，各自独立发展，业务可不断更新，控制方式可不断改进。但这两层之间的接口应该是标准的、开放的，这样就有利于专业化，有利于提高产品质量，有利于同一类产品不同厂商之间的竞争。

（2）控制与承载分离

　　由于网络技术的种类很多，所以在核心网中有利用IP路由器选择路由的，有利用ATM交换机进行业务综合的，打利用光纤的，有利用卫星的；在城域网中有利用千兆以太网的，也有利用10千兆以太网的，而且网络技术还在不断发展，不断更新。因此呼叫控制与承载连接功能层也应分离，各自独立发展，互不相关，互不影响，这样有利于在承载层采用新的网络技术。显然，呼叫控制与传送层之间应有开放的标准协议接口，这有利于电信网络运营商与呼叫控制设备提供商的专业化，有利于提高各自的产品质量，也有利于同类产品厂商之间的竞争和降低成本。

（3）承载与接入分离

　　现在接入方式有光纤的FTTH接入、CATV的HFC接入、无线LMDS接入、无线局域网接入、无线蓝牙接入、卫星IP接入等，不同接入对应不同应用的用户终端。显然，应该允许不同的接入网与承载网相接，同样道理，也应使承载层与接入层相分离，以利于各自独立发展。

　　总之，采用全开放的完全分层的体系结构，有利于各个不同专业化的网络部件厂商和运营商之间的战略合作，有利于同类网络部件厂商之间的竞争和发展。今天，任何一个通信运营商想独立包办一切已经不可能了，垄断的局面不应再出现了，代替它的只能是公开竞争和合作。

　　尤其应该指出，NGN的发展有赖于建立一个信息内容提供商(ICP)、信息网络服务商(ISP)和电信运营商之间的“生态价值链”。如何能在大力发展多业务前提下，按各自提供的服务前提下，按各自提供的服务质量和数量，进行利润合理分配，是目前发展宽带综合业务的一个亟需解决的关键问题。

NGN的分层结构由图1所示。

4 发展IP多媒体业务的商业模式

4.1 中国宽带业务发展缓慢的原因

　　如上所述，1994年Internet的商业化取得了巨大的成功，特别是宽带IP的发展（能够同时提供语音、数据以及视频等多种业务），在改变传统通信和信息传递方式的同时，也必将改变人们的工作和生活方式。但它的发展却并不顺利，在经历了2001年的一度红火后，又归于沉寂，发展前景让人们感到茫然。

　　是否这个宽带IP业务本身是个不好的东西？显然不是，它确实能够实现多种丰富多彩的新业务。

　　是否技术上还存在重大缺陷？应该说，技术上基本是没有问题的，但应该在某些方面，特别是对传送网络的IP网的安全问题、管理问题和QoS问题予以改进。但其应用于百姓日常生活、文娱等网络至少在目前来说是没有什么问题的。

　　那么到底宽带业务的发展还存在什么问题？应该说，在市场经济条件下，还存在一个发展宽带业务的商业模式问题。

　　试想：暂不计节目费用和用户的个人PC，如果按成本计算，一个宽带IP业务平台(包括一系列视频服务器、大量的相应软件、每个用户的数字摄像头以及有关压缩软件)，每个用户要承担人民币1000元。至于每个月的浏览费(由于制作数字节目需要昂贵费用)，每个用户可能至少需要150-200元。按目前我国城市居民的经济水平，一下子交出1000元初装费，还要交150元包月费。显然，很少有人愿意为此付费。

　　如果说，这笔初装费由电信运营商来承担，一个城市的20万个家庭安装宽带设备，则需电信运营商投资20万×1000=2亿元人民币，估计谁也不愿意为此投资的。一来这笔费用太大；二来风险太大，谁也无法保证能及早收回投资，特别是用户不愿付出如此昂贵的浏览费用。这样一来，岂不是“竹篮打水一场空”?

　　那么内容提供向（ICP）愿不愿意垫付宽带平台的费用呢？同样也不愿意，理由也是风险太大。何况ICP还要为节目的制作投入大量费用。

　　有人说，我国宽带业务发展不起来的原因是“只有马路，缺少车辆”，即只有宽带网络，没有宽带内容。应该说，从根本上讲，这不合乎道理。谁都知道“路永远是第一位的”，有了路以后必然会有车。谁都知道，“要想富，先修路”，山沟里的土特产很多，可是没有路，就运不出来。现在我国的中央心视台、上海电视台都在把过去多少年的几十万小时的节目数字化，并建数字节目库。怎么说没有内容呢？问题不在于是否有宽带网，不在于是否有宽带内容，这些都有了，问题在于缺乏一个宽带业务的商业运作模式。即用什么样的商业机制，使老百姓满意，宽带业务平台提供商（ISP）也能盈利，一句话，使宽带业务成为一个企业赚钱、老百姓可享受丰富生活，这样一种“双赢”的模式。

4.2 一种赚钱的宽带商业模式

一种宽带业务的商业盈利模式见图2。

　　从上面的讨论中可见，虽然用户很需要宽带业务，但用户只能负担可以承受得起的少量浏览费用。ISP、ICP、电信运营商都不会承担初期的投入，那么谁来投资呢，吸取电视广告的成功模式，这就是想在宽带网上打广告的厂商(下面简称广告商)。

　　显然，宽带网的广告和电视广告一样，都是可赚饯的广告。但两者还是有区别的。电视广告是单向的。而宽带广告则是“双向的”，可以计算浏览次数，而且针对性强，效果更好，也就是说宽带广告远胜于电视广告。既然电视广告的成功已是公认，那么宽带广告的成功也是必然的。

　　具体来说，假设广告商申请向一万名中小学生播放10万次30s电视广告，“城市宽带平台”根据“用户档案”，选出2万个有中小学生的家庭。当这些家庭向“城市宽带平台”发出要求收看某些非常受欢迎的网上教育节目时，“平台”先向用户发送一个屏幕，询问用户是否愿意看这个30s的广告，用户必须按键回答“是”或“否”，“平台”就向每个回答“是”的用户发送教育节目，并插播该广告。

　　这样一来，由于广告商已在网上做了广告，理所当然就必须支付广告费，该广告费可用于支付初装费、用户浏览费中的大部分，用户只需付少量的浏览费(每月几十元人民币)。电信运营商的电信费、ISP的平台费、ICP的节目费都由广告商支付。

　　至于用户的终端设备费用可以以分期出租方式租给用户，过了一定时间（如2年）就归用户所有，这样用户承担费用是相当少的。

　　首先必须有一定数量的用户，这是在发展宽带初期的基础，“用户数”是“城市宽带”的第一生命线，是广告来源的基础。

　　下面列出的是几种典型的“宽带业务盈利的商业模式”。

（1）尽量多地以优惠的浏览费(符合我国家庭用户的经济水平，如每月30-50元人民币)和以较丰富的内容吸引宽带用户。

（2）以用户数为筹码吸引ICP“进驻”宽带内容平台。

（3）进而以用户资源和内容优势作筹码争取广告，根据广告商的需求随时插播广告，并以收到的广告费资助用户支付内容浏览费。

（4）最后，形成如下良性循环：

①用户由于享受宽带服务，只付少量浏览费用而满意；

②ICP为获利而满意；

③广告商为广告效果好而满意；

④ISP由于平台的销路好而满意；

⑤电信运营商是个大赢家，因为这种商业模式使宽带业务发展快、收益丰厚，其中就有运营商的重要一份。

　　毕厚杰 南京邮电学院教授，博士生导师，南京大学、上海交通大学、南京师范大学、安徽大学兼职教授，信息产业部邮电科技委委员，主要从事宽带网络、图像编码的教学与研究工作。

摘自　邮电设计技术