IP网络架构下网络运营的关键技术要素思考

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摘要 从传统电信网和IP网的网络特征和商业模式入手,分析了传统电信网和IP网形成赢利的关键网络要素,提出了在IP网络中通过控制好接入、业务寻址、网络分等级和终端4个关键技术要素,形成可赢利商业模式的方法。

关键词 IP网络 关键 技术 要素

1、引言

  “汇聚创造机会,控制产生价值”,任何商业行为离不开对资源的利用与创造,资源越集中,产生商业价值的机会就越多,但资源要形成价值,就要对资源的交换和分配进行有效地控制,没有控制的资源就是免费的资源,免费的资源是没有商业价值的。

  如图1所示,电信运营商是以网络资源、业务资源和客户资源进行商业运营的经营实体,是电信服务价值链的重要环节。自上世纪80年代末,全球范围内的电信体制改革与信息技术创新,特别是上世纪90年代网络IP化以后,各种综合因素将传统的电信运营商推到十分尴尬的境地。一方面,市场的开放打破了垄断,促进了竞争,每个运营商的市场的份额都在缩小;另一方面,新技术使网络更加开放,运营商对资源的控制力度降低,网络承载化的趋势明显。电信运营不再是一个低风险、高回报的行业,而是高风险、低回报的行业。

图1 电信运营资源

  面对行业环境的变化,运营商在不断调整着应对策略,有的合并,有的拆分,有的转向资源出租,有的面向内容运营,有的通过塑造价值链建立赢利模式,但传统运营商都有一种体会,电信运营越来越难做,运营商对资源的控制能力越来越低。在传统的网络架构下,拥有资源是个宝,在IP化的网络架构下,拥有资源是棵草。中国电信数据业务占用了中国电信传输资源的90%,业务收入占集团业务收入的不到10%,究其原因,在传统网络结构下,业务就是网络,运营商对网络资源有绝对的控制权,从而对业务与客户有绝对的控制权;而在IP化的网络架构下,运营商对网络有控制权,对业务有部分控制权,对客户有很少的控制权。任何一种商业模式都是建立在对资源有效控制的基础上的。当开放成为未来网络发展的趋势时,搞清楚IP网络架构下网络运营的关键要素,控制好这些关键因素,是形成可赢利商业模式的基础,对运营商是十分重要与关键的。

2、传统电信运营模式

  这里说的传统网络是指IP化以前的电信网络,主要代表有PSTN网和2G的移动网络。传统的网络主要是以业务需求建设网络的,比如我们通常熟悉的PSTN网和GSM网,都是针对的固定电话业务和移动电话业务而建设,所以网络与业务是一体,用户是使用业务资源直接使用网络资源。传统的电信运营商既是网络运营商也是业务运营商。

  在传统网络结构下,传统电信运营商的业务收入主要表现在:

  业务收入=通信费用+信息费用+月租

  如果用数学公式表示:

  

  注:n为用户数,c为月租

  为了实现可盈利的商业模式,在传统的电信网中,电信运营商控制了两个关键的网络要素,业务寻址与接入,其中接入控制主要控制用户使用网络资源的权利,对应于月租费用,月租收入是用户数的函数;而业务寻址主要与具体的业务应用有关(如长途、本地、智能业务等),对应通信费用和信息费用;在网络层,业务寻址反映用户使用网络资源的效率。我们常讲的用户每线爱尔兰,就是每个用户单位时间使用64Kb信道的效率,目前全国固定电话平均为0.03爱尔兰,说明固定电话用户64Kb信道的时间使用效率为3%,中继平均为0.7爱尔兰,说明64Kb中继信道的时间使用效率是70%。

  传统网络的运营模式就是建立在对“接入与业务寻址”控制的基础上。通过“接入与业务寻址”的控制,使得电信运营商有效地控制了网络、业务和客户资源,从而控制了整个价值链。在传统的电信业务的价值链中,网络运营商几乎控制了90%的价值。所以在传统网络的信息服务中,无论是固定网络的声讯平台,还是移动短信ICP/ISP,网络运营商都有绝对的控制权,这是封闭网络的结构特点。

  根据信息产业部公布的2004年固定与移动业务的ARPU分别是88元与98元,按照固定20元月租和移动25元月租(移动有一半用户是预付费用户,50元月租除以2,为25元每月),固定电话基于业务寻址产生的收入占ARPU值的77%,移动电话基于业务寻址收入占ARPU值的74%。由此可见,由业务寻址产生的价值占据了传统网络业务收入很大的比例,而且业务寻址产生的价值与用户占用通道的时间、距离、次数有关,也就是与用户使用网络资源的效率有关。所以,在传统网络中,网络使用率直接关系到运营商的业务收入。

  基于业务寻址的业务收入对固定运营商是至关重要,IP电话分流的就是固定电话的业务寻址收入。所以在传统网络中,增加寻址收入的手段就是开发新的增值业务,或者是将多种通信手段捆绑,这是传统固定电话发展的出路。

3、IP环境下的电信运营模式

  在IP化的网络结构下,IP网络提供的是点到点的连接,这种连接与具体的应用无关。由于通信连接绝大部分与寻址有关,而IP网络采用路由器自动寻址,加上IP地址编址的无序化,网络运营商无法控制IP寻址。许多业务运营商可以在网络上构架自己的业务寻址网络,在IP网架构下,网络运营商与业务运营商可以是不同的运营商,拥有了网络资源并不一定拥有业务资源。IP网的宽带价值如图2所示。

图2 宽带价值链上的价值分配

  由图2可以看出,在IP网中,网络运营商获得的价值占整个价值链的25%,目前网络运营商的业务模式十分简单,就是接入控制,提供简单的通道类业务,“宽带业务”、VPN等带宽性的资源类业务,都是与接入控制有关。

  运营商IP网目前的业务收入主要体现:

  业务收入=接入费用(宽带)+通道费用(VPN)+信息费用

  

  注:n为宽带用户数,m为VPN的用户数。

  目前IP网的主要业务收入来自于宽带接入和专线的收入(占数据业务收入的95%),信息费用所占的比例很小。从以上的公式看出,宽带接入和VPN收入主要与用户数量有关,与用户使用的业务应用无关,与网络资源的使用效率无关,实际占用大量资源的业务与应用,并没有给网络运营商带来收入;相反,提供与业务寻址相关的、具有巨大价值潜力的应用类业务都给腾讯、MSN和网络的虚拟运营商抢走了,其中腾讯与MSN是将用户的帐号、QQ号作为寻址的业务号,屏蔽底层的IP地址,利用免费服务吸引用户,在短短几年时间发展了上亿的用户。这种以控制业务寻址而控制用户资源的运营模式,已经成为互联网上虚拟运营商运营的公开秘密。

  如图3所示,是国外一家咨询公司统计的每兆字节网络运营商获得的收入。

图3 每兆字节的各种业务流量的收入比较

  从图3可以看出,提供简单通道的Internet业务的每兆字节的收入最低,提供与业务寻址有关的本地电话、长途电话,收入比简单的通道型业务收入高,而提供与应用有关的业务,如短信业务,收入最高。上面的数据也揭示了另外一个道理,对带宽的精细化经营,对寻址业务的控制,是提高业务收入的手段。

  固定网络运营商在互联网上也在尝试获得接入控制价值以外的收入,其采用价值链方式汇聚用户的认证、计费,获得相关环节的价值,但因为计费与认证对底层网络要素的控制力较弱,影响不了用户与ISP的直接通信,在价值链中影响力不大,效果不好。反观移动梦网,同样作价值链模式,由于其对业务寻址有极强的控制能力,对用户接入ISP有极强的管理能力,移动运营商对移动梦网的价值链上的ISP、ICP和用户有极强的影响力。

4、IP网络环境下的网络运营要素

  电信运营商首先是网络运营商,电信运营商拥有的核心资源首先是网络资源,然后才是业务与用户资源。在IP网络环境下,电信运营商最大的困惑就是网络资源被大量使用,但没有获得应有的回报,所以建立网络资源使用效率与业务收入之间的关系是IP网络环境下必须考虑的重点。许多人会想到在IP网上开发新的业务,提高网络使用率,但在开放的体系架构下,各种竞争对手可以在IP网上提供相似的业务,所以仅靠新业务,电信运营商并不具备差异化的优势。运营商必须通过其拥有的网络资源差异化,促成业务差异化、客户差异化,获得竞争优势,形成以运营商为链主的价值链。

  从另外一个角度看,电信运营商首先是信息通道的运营商,然后是业务运营商和应用的运营商,电信运营首先要经营好自己的“通道”,利用技术提供不同质量、不同大小的“通道”,挖掘“通道”的价值;然后提供基于的业务寻址、信息应用方面的高价值服务,塑造价值链,才能建立可赢利的商业模式。

  如果将IP网络看成是承载网络,未来IP的业务收入模式为:

  

  其中通信业务与应用的费用与网络寻址有关,宽带业务与接入控制有关,而所有这些必须建立在网络质量差异化的基础上的。为了实现对IP网络可赢利商业模式,电信运营商应从对网络关键要素进行控制,促进业务差异化和用户服务差异化,也就是说,控制从网络层开始,效果在业务与客户层体现。在IP网络下电信运营商需要控制和差异化的网络要素有:

  (1)网络承载质量差异化:这是整个IP网络形成差异化的基础,其实质就是在IP网上划分不同网络质量等级的VPN(带宽、时延、抖动、误码),对不同的业务与应用、不同的客户提供差异化的网络。

  (2)接入控制:接入控制是实现可赢利商业模式的关键,接入控制不仅要实现用户接入网络的控制,还有实现业务与网络等级的对应,发挥网络、业务和服务质量区分的功能。

  (3)寻址控制:主要针对随机点对点通信类业务,包括语音、视频、即时信息等。业务寻址控制还能对通信新业务下发起到控制作用,寻址控制是电信运营商收入最大化必须控制的关键要素,将寻址与网络质量差异化结合,能使电信运营商提供的业务更有竞争力。

  (4)接入控制、寻址控制、网络差异化组合起来进行运营,是电信运营商塑造核心能力的关键,也是塑造价值链的关键。在开放的网络体系下,要使自身效益最大化,就必须调动价值链上下游的因素参与电信运营,通过接入控制用户,通过网络差异控制业务质量,通过寻址控制CP/SP,网络运营商拥有的IP网络才会成为巨大的财富,电信运营的良好商业模式也就形成。

  (5)终端控制。在IP网络中,终端已经成为网络和业务的一种延伸,是各种网络与业务接入、业务呈现的第一界面,是用户管理与保持的第一道门槛,是业务融合和赢利模式的基础。终端除了实现业务的呈现、业务的交互、业务的感知和不同接入手段等功能外,还要承担用户管理、用户区分和差异化等多种功能,并且针对不同的应用、不同的用户,终端应用不同形式。

5、结束语

  尽管对开放体系网络的认识和理解不同,网络运营商都希望从投资的IP网络中获得更多的效益。传统的IP网的架构体系并没有考虑网络运营的需要,可运营的IP网络还需要运营商自己去构想。接入控制、业务寻址控制、网络质量差异化、终端控制是网络运营商实现IP网络可差异化运营的最基本的网络要素,这4个要素决定了网络运营商对业务、客户和价值链的影响力,是网络运营商优先应该塑造的核心能力。

作者:陆立 来源:中国联通网站


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