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下一代网络（NGN）、3G、3G演进及下一代宽带无线（NGBW）是目前通信业界关注和探讨的热点话题，人们希望通过NGN及NGBW来解决目前各类网络中的许多问题，如网络安全问题、QoS问题、智能网管、网络的移动性与汇聚及融合、前后向兼容平滑演进、建立增加ARPU及纯利润率（APPU）与有效的多业务增值的可赢利商业模式等。从2003年下半年至2004年中，ITU-T SG13研究组对此进行了标准化工作推进，取得了不少进展。2004年6月，ITU-T第１３研究组会议上专门组建了一个新的NGN专题组FGNGN，集中加强和推进NGN方面的研究工作。目前已成立7个工作组，分别在业务需求、功能体系架构和移动性、IP－QoS、控制和信令能力、网络安全、网络演进及IP承载能力要求等7个领域进行工作，期望在9～12个月内完成其基本任务，以满足国际上对全球通用的NGN标准的迫切需求。
FRNGN拟以IMS为业务及业务会话的研究切入点，与对IMS方面研究深入的3GPP/3GPP2及ETSI－TISPAN等组织保持密切联系与合作，至今已完成诸多标准建议草案。对NGN的研究方向、通用参考模型、框架体系、业务需求、网络功能、网络安全、IP承载能力要求、互联互通、服务质量、移动性管理、可管理的IP网络、异构网络性能和NGN网络演进融合方式等各个方面提出总体要求，为世界各国的通信运营商和设备制造商提供网络发展和产品研发的思路和依据。
但客观说来, NGN依然存在不少问题和困惑，特别是NGN在阶段务实发展的同时，从战略高度确立好其目标框架、目标定义及其与分阶段实施的关系至关重要。同时，以IP为基础、甚至所谓全IP发展NGN的策略是否稳妥, 依然有不少怀疑与争议。对前者，参考文献1中已进行了较详细的讨论，本文针对后者，从IP协议的背景、内涵、作用与外延的一系列讨论出发，重点就进一步发展IP及NGN的理性战略思维问题谈一些个人看法，供分析参考。
1 IP协议及NGN的产生背景与必然性
如众所知，IP或TCP/IP协议是互联网发展的基础。另一方面，虽然尚未看到清楚地阐明何时、何地、由何人具体提议NGN这一名词，但这是20世纪90年代中后期的NGI提法（1996年～1997年10月10日，美国克林顿政府明确提出了下一代互联网行动计划NGI）及ITU-T与ETSI、IETF相应工作的结晶。同时，尽管对NGN的概念、定义、结构以及NGN发展是否应以IP为基础，甚至采用所谓全IP等最基本的问题尚未获得全球满意的统一见解，甚至还存在一些较尖锐的分歧，但NGN的背景与必然性，以及IP协议普及应用的基本作用与外延的一系列问题是明显的。
a）20世纪末期，对无缝隙覆盖全球个人多媒体通信的需求驱动了GII的讨论和建设热潮，基于TCP/IP协议的Internet技术由Ｅ-mail和VoIP应用切入，随后Internet/Intranet、WWW飞速发展，在全球快速普及，人们普遍理解与认同这可能是未来GII的一个发展方向。
b）随着数字传输、数字信号处理及高级软件工程技术的进展，对于一向处于低效率运作结构状态的三网分立的局面，人们普遍感到不满意，并认同IP协议可望成为三网融合的基础，再借助一系列新技术有可能逐步实现三网的融合。而IP协议亦有可能成为固定与移动通信融合的粘接剂，这对未来全球个人通信及GII实施至关重要。
c）以TCP/IP协议为基础的Internet设计的初衷主要是考虑军事应用及提高抗干扰能力，这是以牺牲网络带宽为代价的，其网络结构及协议也存在一系列问题, 为非面向连接及尽力而为（BE）方式，亦未顾及移动漫游个性化要求。初期未商用化前的Internet是由共同爱好此理念的一些工程技术专家设计开发的，彼此信任协同工作，其源、目的地及内容关联敞开的系统结构弊端尚未很好暴露，这亦是一种主要由科研团体和／或政府研究机构松散管理下的一种非商业应用网络。进入大规模商用后, 其暴露出的安全性、QoS、网络智能管理、赢利商业模式等多方面的问题使Internet的NGN２/NGI的发展亦面临严峻的挑战，但目前又无法找到一种更好的可进行大规模普及操作的网络结构，因此，现实的做法理应是集思广益、博采众长，吸收各种新概念、新思路及新技术， 使之尽可能全面增强改进，以尽快满足市场需求，并创造新的增值效益。
d）“.com泡沫”的破灭、“宽带泡沫”的疑问、3G发展的迷茫、传统电信业务盈利下滑等多种因素强烈驱动传统运营业与制造商急需寻找出一种能平滑演进、灵活剪材与适应市场需求的新一代网络结构与多业务增长途径。20世纪80年代，PC控制软件与计算硬件分离，形成充分开放的多厂商竞争环境，从而最终推动整个计算机业的繁荣与发展，促使人们认真思考未来网络的发展是否亦应走这类道路。对此，以IP为基础结构的网络最适宜达到可适应灵活方便地实施多用户、多业务增值这一紧迫目标。
e）随着软交换技术及软件无线电等技术的诞生与改进，无论是有线网或无线网，均可采用分层、分面及全开放模式，基于独立的模块化结构实施业务驱动，使业务、呼叫控制、承载完全分离，从而以优良的性能价格比、兼顾前后向兼容的过渡方式，平滑地向新的以IP为基础的网络演进。这些技术可望成为新一代网络即所谓NGN的核心支撑技术。尽快统一全球标准，并与原先提出的GII目标的实施进行协调与融合，已成为相关组织（如ITU-T/R、ETSI、IETF、3GPP、3GPP2、ISC/IPCC、TINA/TIMNA、MSF、OMA等）的共同愿望，而且谁都希望在NGN问题的讨论中捍卫自已的基本立场、观点与发言权。
尽管IP协议及NGN问题在概念、定义、结构等基本方面均有含混不清的地方及不同理解，依然成为全球各大标准组织、运营者、制造商、研究开发部门和政府相关部门共同关注的热点, 并在加紧探索各种务实发展的途径，无论对固定或移动、对公网或专网、对地面或空间，均属如此。
2 NGN取分组化为基础应以IP为主要前提
2.1 NGN发展的目标战略
2003年，ITU-T NGN Workshop会议上对涉及NGN的分组化传送和多（全）业务网络的理解为分组化具体体现为IP、MPLS、ATM及Ethernet；全业务网络包括电话和Internet接入业务、数据业务、视频流媒体业务、数字电视广播业务和移动业务。从而，NGN应是能提供各种多媒体业务的综合网络，支持固定和移动的融合、传统电信业务和广播业务的融合，是有线／无线网络元素、计算机系统、家庭外围设备、智能工具等组成的综合融合环境；NGN必须能满足不同业务质量及物理接口的要求，在业务管理、网络管理、智能化、个性化服务方面均可提供完备的机制。
纵观全球，尽管尚未对NGN给出一个统一清晰的定义，但在一些基本点上已达成共识：NGN是基于分组交换的网络，且大多数人认为该分组交换应基于IP协议；该网络以市场与业务驱动为导向，将呼叫控制与网络传送层及业务层完全分离；网络结构分层，各层间有开放的标准接口；业务承载网与业务网应能有效彼此分离；核心传送网为高带宽光传送网；网络具有满意的服务质量和合理的安全保证；网络是可维护、可运营的，并且是可赢利的多业务网络；网络应支持包括终端移动性和用户移动性在内的广泛移动性等。
从广义角度上说，NGN是一种目标网络，但它不是下一代Internet，亦不是下一代PSTN电话网、下一代电信网或下一代有线电视网及广播电视网，而是一代逐步由新的分组交换传送及IP协议为基础的有机融语音、视像、数据于一体的面貌全新的网络。它将真正使网络设施不受时间、空间和带宽的限制，充分实现网络个性化与个体化，使基于网络的虚拟世界与现实世界完美地融合。它具有所谓接近零的网络时延与优良的网络端到端QoS性能，满意的网络与系统的可靠性与可用性，以及足以信赖的网络安全性。
网络管理可达全局智能化，既有利于赢利商业模式运作的集中智能网管，同时将网络智能分布化推向边缘，保持与发扬Internet终端智能化的长处，摒弃其整体网管弱智与缺乏可赢利商业模式运作的严重缺憾。网络可达到灵活、多样化、个性化的5W（5A）方式的无缝隙宽带接入, 有跨协议、跨标准国际漫游能力；以市场与业务驱动为导向，将呼叫控制与网络传送层及业务层完全分离, 可进行服务的快速布设与移植；可充分利用平台的分布性、开放性与标准性，积极调动运营商及第三方的天才与创造性，快速丰富业务种类与市场应用等特征的一种理想化的网络。它能充分满足社会与个人愈来愈高的综合性全球通信要求：多业务、高质量、宽带化、分组化、智能化、移动性、分组性、安全性、开放性、分布性、兼容性及可管理性与可赢利性，这是目前Internet、电信网、移动网、广播电视网及专用通信网等均不能全面具备的基本特征，亦是它们按NGN定义与框架目标要求进一步演进、集成、协同、汇聚与融合所期望达到的目标要求的基本特征。按此，各类在NGN概念导引下前向演进产生的新一代网络均为NGN集合的子集。
显然，按上述框架目标实施的NGN不可能轻而易举地一步到位，因此，从定义至实施策略看，制定明确、科学、稳健的远期发展及各阶段的NGN发展步骤十分必要。应该说，从现在到今后5～15年左右，NGN依然处在初始发展阶段，在此阶段中应较好地解决启动问题。
作者：陈如明 来源：中国电信网
