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记者从中国移动获悉，飞信会员服务免费试用已于2009年7月31日结束，自2009年8月1日起，飞信会员服务每月收取5元功能费。为满足飞信业务自8月1日起的调整要求，中国移动已经在7月31日凌晨对飞信系统进行了更新。
中国移动数据部相关人士告诉记者，中国移动已在8月1日之前以短信的方式通知飞信会员用户，会员用户需在8月1日前针对是否继续使用会员服务进行短信确认，如果未确认，会员服务在8月1日自动取消，不过飞信的普通服务仍可继续使用。
记者询问截至目前的已确认继续使用飞信会员服务的用户数量，但并未得到具体回应。
“商业公司，收费是大势所趋”
8月4日，易观国际发布《2009年第2季度中国手机移动IM市场季度监测》报告称，中国移动飞信PC端和手机端整体注册账户数截至第2季度已经达到1.7亿户，其中手机端活跃账户数达到2045万户，用户活跃率接近两成。另外，在移动IM市场，飞信活跃用户的市场占有率为22.9%。
据记者了解，中国移动从2006年下半年开始在上海等地率先推出飞信免费试用业务，此后于2007年6月宣布在全国推出免费的飞信业务，直至2009年7月31日的两年多时间里，飞信成为总用户数和活跃用户数都仅次于QQ的位列第二的即时通信业务。
在PC端和手机端，即时通信业务从免费到付费已经成为一种商业模式，PC端的QQ和手机端的QQ也经历了同样的商业路径。中国移动数据部人士表示：“我们会给出合理的价格，提供更优质的服务。”相对于移动QQ每月10元的会员费，飞信每月5元的会员费被认为是“具有竞争力的”。上述人士强调，中国移动“是商业公司，收费是大势所趋”。
外界认为，会员服务免费试用的结束是飞信进入收费时代的信号，这种观点得到了部分中国移动内部人士的肯定。数位中国移动员工在接受记者采访时表示，收费运营的尝试在中国移动将会继续下去，一方面是通过特色服务吸引用户付费，另一方面中国移动可能会加大对普通用户的免费服务限制，从而推动更多用户转化为付费用户。
据介绍，推动免费向付费转化的手段有很多，譬如对飞信普通用户每月发送的免费短信数量进行限制，这种做法在中国移动的139邮箱和139社区中已经被广泛采用。
买卖双方反应不一
在飞信官方网站上，记者了解到，飞信会员用户可享受的特权功能和服务包括积分加速（更快获得积分）、好友扩充（最多添加500位好友）、创建群特权（可创建4个群）、加入群特权（可加入12个群）、会员标志、排名靠前、会员靓号和专项内容等8项。
从8月1日起，飞信会员用户就要为上述特权服务买单了。
据记者了解，中国移动为此次会员用户收费行动做足了准备，先是今年5月份推出加载会员功能的新版本，用户只有等级在铜牌或者铜牌以上才可以免费开通这项新业务，接着于7月中旬提前15天左右向会员用户发出会员服务收费提示，提示用户如果不希望继续成为会员可发短信或从PC端进入“会员专区”进行退订。
与中国移动的先前预期不尽一致，至少记者接触到的用户对此次收费行动还是相当敏感的。
家住北京朝阳区的伍先生成为飞信会员一年多了，他向记者抱怨中国移动，“运营商是摸透了消费者的心理了，先免费后收费，等你形成消费习惯的时候，突然就宣布收费了”。
另一位普通用户徐先生表示，他会使用飞信到免费短信服务结束的那一天，“要是全面收费就不再用了”。多名用户表示“不是在乎那5块钱”是“受不了（运营商）这种做法”。
不过在采访过程中，记者却发现，在移动一线员工层面，飞信的收费运营还是无需讳言的。几位接受记者采访的中国移动员工都表达了类似的观点，仅仅是推广方面，中国移动为发展飞信已经投入了不少的成本，现在应该是考虑回报的时候了。调查数据显示，中国移动每发展一个飞信用户就要补贴20-30元，这累积下来也是一个不小的数目。
收费政策步步为营
在中国移动内部，飞信被定义为“一款全新的打破了网络限制的通信产品”，同时还被定位为“中国移动的综合通信服务”，2008年起被列为中国移动年度三大重要指标任务之一，具有极高的战略地位。由于这种重要性，中国移动才祭起了“无限量免费发送短信”的大旗。
不过，从一开始起飞信就不是完全免费的。工业和信息化部一位营销方面的专家指出，从市场推广来看，飞信在旨在增加用户数量的前期，采取了完全成功的推广策略，多数用户只是意识到自己通过飞信客户端从手机向PC发送短信以及从PC向外部发送短信时免费的，但通过手机登陆飞信软件平台是要产生GPRS流量费的；另外，对方回复时也需支付短信费，因此飞信是在“悄悄收你朋友的费”。
这位专家介绍，中国移动就是利用了用户期待“免费”的普遍心理，“先把你发展成为飞信用户，再把你的朋友以及你朋友的朋友发展成为飞信用户”，最终实现用户的“滚雪球”式增长。数据显示，自2006年下半年推出以来，飞信用户实现了从千万到亿的跨越式增长。
该专家分析认为，尽管中国移动存在收费的理由，用户的猛增也为收费奠定了初步基础，但是在用户活跃率仍然很低的情况下，启动收费是否属于“涸泽而渔”还是很难说的。
作者：李正豪 来源：通信世界周刊
