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提到合约机，首先需要提到的就是中国联通。在合约机这方面，无论是高端市场还是中低端市场，联通的步子都迈得比较快，不断和厂商推出各种差异化的合约机。其合约机在整个合约机市场的占比也远远高于其他运营商。
北京迪信通市场部负责人告诉记者，据他所知，目前联通合约机在整体合约机销量中占比已经超过了60%，接近70%，远远高于其他运营商。北京苏宁电器市场部负责人也表示，联通合约机占比已经达到60%，在三大运营商中占比最高。该负责人认为，中国联通在2G时代发展落后，市场保有量低一些，所以在3G时代，加大力度推合约机来夺取市场份额，提高占有率。
千元智能机引入国际品牌
如此骄人的成绩离不开中国联通的规划。与中国移动和中国电信相比，中国联通在合约机战略上似乎更加激进。
首先在高端智能机市场上，中国联通成为三大运营商中最早和苹果公司合作将iPhone引进中国的运营商。iPhone也确实让中国联通火了一把，电信业专家项立刚认为，iPhone在提高品牌知名度和打造高端形象方面对联通的意义毋庸置疑。
在高端智能机市场上一炮打响后，中国联通也意识到不能仅仅依赖iPhone。于是和HTC、三星等合作推深度定制手机，联通在尝试通过与其他国际品牌的倾斜，来弱化苹果的强势。
在中低端市场上，联通也加足了马力，尤其是沃3G千元智能机，联通一再将千元智能机的概念升级。2011年5月31日，中国联通发布了千元智能机的概念，将千元智能机定义为3.5英寸屏、600MHz主频的千元左右智能机。2011年12月26日，中国联通将千元智能机升级，发布第一批4.0英寸大屏、CPU最高主频达到1GHz的新定义千元智能手机。
不过，这些千元智能机也仅仅限于国内品牌。2012年4月，中国联通千元智能机战略再升级，跟此前与国内品牌联想、酷派、华为等合作不同，联通这一次转战国际品牌，先后与HTC、摩托罗拉、三星推出了HTC新渴望V、摩托罗拉XT390、三星S6352、S6102E等。联通千元智能机产品进一步丰富。
积极打造入门级智能机
在去年的“新定义千元智能机4.0系列新品发布会暨合作伙伴答谢会”上，中国联通发布了2012年终端新战略，并宣布新定义千元智能机将主导未来终端市场。
在智能机市场，中国联通有着明确的发展计划。中国联通表示，将在四大方面发力：第一，市场化运作2000元以上的高端智能机，iPhone还将是重要的明星产品；第二，部分掌控价格在1300-2000元的中端智能机，主推差异化高性价比产品；第三，全面掌控价格在700-1300元的新定义千元智能机；第四，积极打造700元以下的入门级智能机。
中国联通销售部总经理周友盟曾表示，“中国9亿用户中，90%使用的手机价格低于2000元，低于1000元以下的占到了63%。”周友盟预计，2012年的国内市场容量，1000元到2000元的终端能达到6000万部，1000元以下的终端将达到9000万部。
联通瞄准的正是这一拥有巨大潜力的市场。
