【通信产业网讯】(记者 林紫玉)蛰伏6年之后,中移动香港一下从末流的2G运营商变为强势进攻的领先4G运营商,希望一举拿回市场主流地位。
4月25日,中移动香港宣布率先推出FDD LTE服务,只要188港币的无限上网套餐、免收内地漫游费等措施令CSL、数码通等本地巨头叫苦不迭,也令众多港人领略到“中移动”不仅仅只是代码为941的股票。
7月24日,爱立信和中兴通讯宣布中标中移动首个TD-LTE商用网建设,该商用网同样在香港推出,而中移动香港的目标是将在年底推出FDD LTE和TD-LTE的融合商用服务,借此彻底完成4G运营商的转变,实现市场领先地位。
中移动香港突然如此高调,时机正是切合总部在TD-LTE上的节奏。年初中移动总裁李跃宣布了TD-LTE的计划表,即今年建设2万个基站的规模实验网,到明年就会扩大到20万个基站,具备一定的商用能力。而在香港市场,凭借独特的政策优势,中移动在2月拿下30MHz的TDD频段,就是要赶在内地发放正式商用牌照前,树立一个商业成功的样板,以打消监管层乃至全球运营商的疑虑,从而缩短TD-LTE的时间窗口。
只能成功
由于中国内地市场LTE牌照的不确定性,中移动在香港的首个TD-LTE商用网就成为极为关键的一个标杆。
中移动必须借此证明,TD-LTE的技术和市场的成熟能力,以及其所具备的实际运营能力。
全球移动供应商协会(GSA)报告显示,截至7月,已有89家运营商在45个国家和地区推出了LTE商业服务,其中LTE-TDD商用网仅9个。
如果TD-LTE不尽快争取更多的运营者盟友加入,中移动将面临类似于昔日PHS在日本成为孤岛般的风险,失去全球漫游以及产业链的优势,很有可能在采用FDD LTE的对手面前丧失竞争能力。
从时机上来说,正饱受经济危机折磨的全球运营商亦迫切需要TDD这种能够灵活使用频谱资源的技术,来解决其最大的成本黑洞——频率问题,只不过TD-LTE目前尚未完全证明其商用能力和产业链资源。
而留给中移动的时间已经非常紧迫。根据刚刚公布的6月份运营数据,中移动在3G市场的占有率已跌至38%,一年前这一比例则为45%左右。市场分析人士认为,在推出TD-LTE商用服务前,中移动的3G市场份额很可能会继续下滑,跌落到30%以下,从而导致ARPU值和利润率的下滑。
因此,中移动此次在香港推出的TD-LTE与FDD LTE融合商用网,必须获得技术与市场的双丰收,从而树立起TD-LTE的金字招牌。富有网络建设和技术经验的中移动此次挑选了爱立信与中兴通讯,也坐实这两家供应商在FDD LTE和TD-LTE上的双龙头地位。
中移动香港公司董事长林振辉在接受媒体采访时也表示,公司目前采用激进的市场竞争策略,目的就是在竞争激烈和用户口味尖端的香港市场上,赚取更多的成功经验。
融合关键
中移动香港实现商业成功的首要前提是一张成功的融合LTE网络。据悉,中移动香港的目标是到今年年底,实现4G LTE网络室外覆盖可达现有GSM网络的100%覆盖水平,室内覆盖可达80%水平。
由于FDD LTE已经具备了商用示范能力,所以关键在于TD-LTE的商用能力以及与FDD LTE的融合组网能力,该网络目前为GSM1.8G,FDD2.6G和TDD 2.3G三模三频的融合组网。
在挑选供应商方面,中移动最终从爱立信、中兴和华为三家竞标者中选择了前两者,而中兴获得更多的价值区域,包括港岛和九龙,占约70%的人口。
其中爱立信凭借FDD LTE供应商的身份,能够在同一个平台上实现与TD-LTE的无缝连接,而中兴通讯则以SDR软基站、C-RAN、2G/LTE FDD/LTE TDD网络共天馈等创新方案,以及全球首家实现不间断PS域切换的方案,赢得中移动更多信任来建设人口聚集地区的网络。
中移动选择香港TD-LTE网络供应商的原则不仅是技术能力,更要有应对复杂城市地形的工程实施能力和经验。
目前来看,中兴还是香港第一大运营商CSL 5个频段、4种制式的全部移动通信网络供应商,对香港的网络建设环境非常熟悉。
中兴通讯副总裁刘鹏表示,中兴累计了大量针对香港人口密集度高,巨型建筑多,无线条件复杂的方案和手段以及工程部署案例,能充分满足中移动香港的网络建设需求。
刘鹏认为,中兴在TD-LTE上的优势积累还来源于对C-RAN的持续投入。由于光纤资源的相对匮乏,因此中移动需要在网络建设时尽量减少对传输的依赖。而C-RAN方案的实施将对传输带宽的需求压缩到了原来的40%~50%。目前包括GSM、TD-SCDMA以及广州的TD-LTE网在内,目前中移动已有10个省份采用C-RAN方案,日本软银在AXGP建设中,也采用了C-RAN的建设方案。
内地商用信号
TD-LTE在香港市场的成功,除了被当做商业成功的示范外,还被解读为内地大规模上马TD-LTE的预告片。
根据中移动计划,明年将建设高达20万数量的TD-LTE基站,表明这个全球最大移动通信运营商,已经明确了成为拉动TD-LTE产业链龙头的角色,也向全球产业链发出了明确的信号。
该角色将类似于美国运营商Verizon率先大规模上马FDD LTE,从而促使LTE在CDMA和WiMAX的竞争中赢得关键性胜利,令全球主流运营商纷纷转向LTE建设与运营。
中移动的决心令TD-LTE前景看好。Ouvm预测到2016年,TD-LTE将占据全部LTE连接数的25%,而Infonetics 2012Q1的报告中则预测,到2016年,按照设备销售收入来算,TDD与FDD的占比接近70%。
瑞银人士认为,中移动已经与主管部门达成默契,在牌照发放前,通过扩大规模试验来实现预商用。而中移动选择在市场竞争充分的香港率先上马TD-LTE商用网,既是将其作为探索TD-LTE运营的试验田,也是大规模上马TD-LTE的预告片。而这一预告片中的另一个关键词FDD/TDD融合,亦被视作意味深长。
从全球来看,在欧洲运营商计划建设的LTE第二次浪潮中,一旦FDD能力变得捉襟见肘,只能收购目前持有TDD频谱的运营商或者寻求其他合作伙伴,HeavyReading的分析师认为,利用FDD和TDD的移动运营商将能使得4G LTE移动宽带部署的覆盖范围和容量最大化。
而在中国内地市场,频率矛盾更为严峻。根据中华人民共和国无线电频率划分规定,我国内地已经划分移动通信频率547M,而根据国际电联推荐的公式计算,我们国家未来移动通信的频段大概需要1000M。
由此,众多分析人士认为,虽然中移动为指定的TD-LTE运营商,但并不排除中电信和中联通同样采用此种技术标准,中移动香港的融合网络正为这种可能性增加了很大的系数。